Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

не сбившись с маршрута, резво воткнул ключ в замок и так же безостановочно захлопнул за собой дверь, заперев ее на все запоры, что имелись на ней. И только после этого рухнул на диван в прихожей.

Сердце ударяло в виски, а легкие угрожающе вздымались, но не это волновало меня больше всего. Травмированное страхом воображение не переставало выдавать мне несуществующие звуки, шорохи, имитирующие преследование.

Потом это прошло. Место животному страху уступил интерес – кто эти люди и причем тут Майкл, может быть, даже не Тайлер, но… Нет, я был полностью уверен в обратном. Это был его ночной гость, я не сомневался.

Рид и Лорен вернулись в самый разгар моих размышлений – я и не заметил, как настал вечер. Я все так же лежал на диване в прихожей и смотрел в одну очку на потолке.

-Ты так-то живой? – Равнодушно поинтересовался Лорен.

-А, да, вроде бы…, - не сразу отозвался я.

Он закатил глаза и направился в свою комнату, Рид же сразу заподозрил неладное.

-Джоэл? Как день? …

Я покосился на лестницу, чтобы убедиться, что Ситта уже нет.

-Кажется, я опять влип.

Моя история заинтересовала Рида. Конечно же, я был не настолько глуп, чтобы обмолвиться, что я узнал того парня – и имя, произнесенное им вслух… В конце концов, Тайлер не выдал меня при обыске Спайка, так почему я должен был платить ему другой монетой? К тому же, мои догадки могли быть ошибочными.

- Да ты просто спец по несчастьям. – Покачал головой Рид, когда я закончил. – Обычно Мила-Гросс – спокойный город, не считая, конечно, того, что он столица планеты… Но ты просто мастер притягивать неприятности. Как выглядели эти двое?

-Один высокий, блондинистый, неприметной внешности – не знаю, сколько ему лет, даже приблизительно. Второй с меня ростом, брюнет и очень импульсивный. Думаю, ему не больше двадцати пяти… И, думается мне, если бы не тот, первый, этот брюнет прихлопнул бы меня без лишних раздумий.

Рид всерьез задумался над моими словами, погрузившись в полное молчание. Он даже ужинал молча, почти что игнорируя все вопросы Лорена, пытавшегося заговорить с ним. В конце концов, Ситт переключился на меня.

-Представляешь, сегодня Тайлер в прах разнес Прити. Бедняга едва не лишился работы, прикрывая свой легит, хотя первоначально на жертву увольнения претендовал наш Джонси. Но Майкл – это дьявол во плоти, никто не знает, как ему это удается – и выставить себя потерпевшим, и предъявить все необходимые документы с печатями, подписями, чтобы оправдаться. Третий легит в ауте. Думаю, сегодня будет бойня.

-Джордж сам виноват. – Будто очнувшись, прокомментировал Рид. – Сам он не плохой парень, но нельзя же вечно покрывать таких негодяев, как Беккер! Даже если они в твоём легите.

-Да ладно тебе, дядя! – Усмехнулся Ситт. – двенадцатый легит не лучше. Взять того же Джонса – и без личных симпатий; ты думаешь, что Джонс Стелл лучше Тома Беккера?

- Думаю, да. – Не раздумывая, ответил Рид.

-Ну, может быть. Да, скорее всего. – Лорен так быстро менял своё мнение, что становилось понятно, почему Рид не колеблется с ответом.

-Так, а кто и с кем будет биться? – Встрял я, чтобы не оставаться в стороне.

-Третий и двенадцатый, кто ж еще!

-Да никто, Лорен. – Возразил Рид. – Они только что едва не вляпались по самую макушку – что те, что другие. Скорее всего, в ближайшее время оба легита будут образцом приличия на глазах всей Легитерии.

-Спасибо. – Я отодвинул от себя пустую тарелку. – Я, пожалуй, подышу свежим воздухом…

-Стоять! – Приказал Рид.

-Что такое? – Забеспокоился я.

-Лорен, объясни «Его Величеству» как моется использованная посуда.

Рид улыбался, все-таки найдя способ мне отомстить за те вольности, которые я себе позволил в разговоре с ним. Лорен довольно хмыкнул и подозвал меня ближе к раковине. Я с ужасом взглянул на плавающие в пенной воде остатки пищи.

-Гадость! – Вырвалось у меня, и желудок сжался в комок, угрожая выплеснуть назад все свое содержимое. – Меня сейчас стошнит!

Я не шутил, едва успев добежать до туалета.

-Аристократы! – Недовольно выдохнул Рид. – Вот она – сущность их натуры, совершенно не пригодны к физической работе. Ты бы хотел быть таким, Лорен?

Ситт, оттирая железной щеткой пригоревшую сковородку, с грустью в глазах согласно кивнул. Рид только покачал головой – весь его урок нравоучения с крахом провалился.

***

Утром меня разбудил Рид.

-Вставай, Джоэл. Мне позвонил капитан Регген, он просит тебя присутствовать на сегодняшнем Совете.

Я сел, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна.

-Зачем?

-Наверное, есть информация, касающаяся твоего корабля.

-Хорошо. Пять минут.

Я поплёлся в душ, принимая решительный настрой во что бы то ни стало сегодня предстать перед Советом в лучшем виде.

Глава 24. Двенадцатый легит веселится.

Льюис и Стелл развалились в своих креслах, громко смеясь и веселя весь свой легит похабными шуточками в адрес друг друга и периодически пытались задираться на своих приятелей по легиту. Никто не воспринимал их сейчас серьезно – парни веселились всю ночь, отмечая победу Тайлера на Совете по делу Джонса.

Я говорил, что эти двое были не слишком похожи? Я преувеличил. Тери и Джонс были правой и левой рукой одного дьявола.

Ещё не протрезвев, уже под утро, им пришла в голову, как тогда казалось, гениальная идея – явиться на работу раньше всех, и с пяти часов утра они толклись у ворот Легитерии, выкуривая одну за другой и упрашивая постовых пропустить их на рабочее место. Если бы те не были хорошими знакомыми Тери, то наши друзья были бы уже отличными кандидатами на очередную разборку Совета Трех капитанов, но так всё обошлось.

В семь часов ровно громадные ворота Легитерии распахнулись, и наши сумасшедшие добились наконец-таки желаемого, но на том сказка лишь начиналась. Раздобыв где-то чистый бланк какого-то документа, они начали фиксировать под номерами - кто и во сколько из их товарищей по легиту приходил на своё рабочее место, ставя точное, вплоть до секунды, время. Тем, кто по их мнению задерживался, делался строгий выговор и назначалось виртуальное наказание из области «ударится лбом о стену» или «признаться в любви Блэкбару».

Да, это было весело, и громче всех хохотали сами Льюис и Стелл, но время шло, и почти все уже были в сборе, но последняя