Мертвецкий Круиз. Пенталогия - Ascold Flow

задали боевое настроение бойцам, которые резво стали носиться по зачищаемым городам, как адреналиновые наркоманы. Правда, всё чаще приходилось орать в громкоговоритель, чтобы выжившие, если такие есть, не высовывались, пока не будет зачищен город. А то подстрелят ещё мои освободители. Хорошо если не насмерть — аптечку используем.

Но в целом я бойцов своих прекрасно понимаю — защита есть на каждом солдате. Они сильны, они многочисленны, и они знают, как убивать тварей и не дать им затоптать их толпой. Рядом союзники, которые всегда поддержат и подстрахуют. Геройствуй хоть до потери сил. И они это делали. Приходилось периодически даже останавливать и тормозить самых ретивых, что не дожидаясь отставших отрядов финальной зачистки, уже собирались направляться в новую деревню или городишко.

— Не растягиваемся! Между передовыми отрядами и тыловиками уже больше двенадцати километров! Хван, дай по шее тем, кто тормозит! Роберто, без моего приказа из деревни не высовывайтесь. Надо собраться! — остепенил я своего друга и поторопил тормозов, что зачем-то выгрузили колючую проволоку и теперь не могли впихнуть её обратно.

Наш марафон свободы продолжался. Деревушки за минуты поднимались на уши, и на вой сирен неслись сотни зомбарей, желающих поделиться с нами очками достижений. Посёлки окружались, и наши кулаки заходили с трёх, четырёх, шести, восьми сторон. Когда как. Смотря какой размер был у этих городков. А крупные города, где даже местное сопротивление имелось, мы основательно зачищали, врываясь всей своей скромной, но эффективной армией. Стянулись, ворвались, привлекли тысячи и тысячи тварей, заблокировали улицы, отстреляли большую из них часть и поехали дальше. Передовые отряды давят. Задние отряды зачистки добивают. Все довольны. Особенно местные.

Ураган менее эффективен в вопросах вычищения грязи с городских улиц, нежели мои бойцы.

— Жрать на ходу, пока едем из одного города в другой, — донёсся приказ всем командирам, в том числе мне от офицера-координатора тыла. Я слишком далеко выехал вперёд и решил не участвовать в мини-собрании, что проводилось на площади одного из освобождённых городов.

Только что зачищенный город был крупным — всё-таки столица провинции. Но терминала в нём, к сожалению, не было. Разведка маякнула, что он есть в соседнем городке, фактически пригороде, который уже почти сросся с этой столицей провинции. Вот я туда и ломанулся. Думал, тварей перебили если не всех, то почти всех. А мне очень уж хотелось увидеть, какие сюрпризы терминал может мне открыть.

В этом городе пришлось повозиться дольше обычного. Терминал всё-таки собрал орду, необычайно большую для такого мелкого городишки, и я с головы до ног в крови пробивался вперёд, к старому зданию мэрии. Мелькнула было мысль отступить, но Афина прикинула время подхода подкрепления и напомнила о желательном эксперименте по замеру пределов прочности и мощности моего костюма. Хм, время вроде как подходящее. Риски минимальные. Поэтому я перехватил топор и вопреки всему попёр вперёд с топором в одной руке и пистолетом во второй. Сзади меня строчил пулемёт, который занял один из бойцов, помогавший мне в пикапе подавать боеприпасы.

Подумать только! Твари пёрли шустрее, чем дохли от пулемёта. До прибытия «кавалерии» требовалось всего две-три минуты, и не хотелось терять своих бойцов и технику. Поэтому я отдал им приказ медленно отступать и швырнул несколько светошумовых и осколочных гранат в толпу, разрядил дробовик в ближайших тварей, закинул его за спину, после чего нырнул с топором в самую гущу противников. Продержаться нужно всего-то две минуты. Да ещё и под прикрытием пулемёта и палящего из автомата водителя пикапа. Но блин, как же много этих паскуд! На меня всё же навалились, и я стал подобен кургану. Сотни тел, под которыми я стоял, используя все свои немногочисленные силы для того, чтобы не упасть. Без боевого костюма — шансов не было бы. Да и бойцы не могли стрелять по этому холму, ведь это было для меня чревато получением пули в задницу. Броня крепка, но булки мои получат синяки. Жалко их.

— Командир, вы как? — через шлем со мной связалась Наталья. — Мы въезжаем в городок.

— Бывало и лучше… Тяжёлые падлы… — Сжав зубы, я продолжал стоять и удерживать всю эту кучу тварей, что в бесполезных попытках прокусить и поцарапать мою броню теряли своё время.

— Это ты в той куче тварей? Командир, дышать хоть есть чем?

— Пока есть, но лучше поторопитесь.

Так я и осуществил тест-драйв костюма в жутких условиях и понял — он сохранит жизни бойцов, даже если они окажутся в полной заднице. А значит — надо больше таких костюмов.

С трудом дотянувшись до кинжала на поясе, ведь топором было не пошевелить, я стал медленно и редко вонзать его во врагов. Тяжело это сделать в таком положении. Но я всё ещё стоял, движение моей руки ломало кости зажавших со всех сторон оппонентов, и я понял — выберусь. Даже без кавалерии. Просто времени много уйдёт. И сил ещё больше. Но в целом — чем больше я стою, тем больше зомби дохнет и калечится от своих же «сородичей». Те ведь замерли и не могут добраться до моей тушки. А стоящие и ползущие вверх вонючки из очереди теряют терпение и отшвыривают своих неудачливых союзников, порой даже ломая им шеи.

Без костюма — задохнулся бы под грудой этих воняющих тел. Поэтому следующая наша задача — обеспечить эту экипировку всем боевым командирам.

Когда мне помогли высвободиться и я на своих двоих прошествовал мимо бойцов к пикапу, я лишь коротко дал итог моего внезапного эксперимента:

— Защита на пять с плюсом. Командиры, копите очки достижений. С этой лялькой, — похлопал я себя по окровавленной броне. — дело пойдёт ещё веселее и безопаснее.

Осталось лишь найти подходящий Терминал.

Стряхнул с себя грязь, кровь и мусор, перезарядил оружие, взял последние гранаты и вернулся к местной мэрии. Поднявшись по лестнице к старым двустворчатым дверям, я увидел сотни пулевых отверстий. Но двери всё ещё висели и не желали падать. Достойная защита.

Двери, к слову, были закрыты, и мне пришлось приложить силы, чтобы открыть их наружу и увидеть баррикады на первом уровне старого, как и сам город, здания.

— Есть кто живой? — спросил я и с удивлением услышал топот ног. Слишком слаженный, чтобы это были зомби.

«В окне под шпилем ранее появлялось два человеческих лица», — подсказала мне Афина.

— Не стрелять. Кажись, выжившие, — улыбнулся я и раскидал часть мебели, что мешала пройти вперёд, к терминалу, свет которого пробивался из какого-то кабинета на втором этаже.

Новые выжившие — новая радость. Всегда приятно осознавать, что