Капитан Ульдемир: Наследники Ассарта. Может быть, найдется там десять? - Владимир Дмитриевич Михайлов

– Ну, приходится, конечно, обходиться без разносолов. Но кормим, особых жалоб не поступало.

– Не хватало еще, – сказал Миграт, – чтобы солдаты жаловались.

– Солдаты? Ну, они получают что положено. В наше время к солдатам надо относиться с нежностью: без них не обойдешься. Тут в два счета все разграбили бы. Да и работать не дали бы.

– Так где же они? – спросил Миграт. – Покажите нам их наконец – хотя бы одну часть. Они у вас в лесах?

– Кто? – спросил донк Яшира.

– Да солдаты же!

– Странная мысль, – сказал донк Яшира. – А что им делать в лесах? Грибы собирать?

– Где же они? – спросил Изар, которому этот разговор стал уже надоедать. – Вы что, не хотите показать их нам?

– Кого? Солдат? Да смотрите сколько угодно: солдаты в полном порядке, одеты, обуты, накормлены, вооружены.

– Все до единого? – прищурился Миграт.

– Все полторы тысячи, до единого.

– Постойте, – не понял Изар. – Какие полторы тысячи? Вы о чем?

– Вы ведь спрашивали о солдатах?

– Именно.

– Вот я о них и отвечаю. Полторы тысячи, да. Нам этого вполне хватает. Каждый промысел надежно защищен, все это знают, и никто не суется. И на космодроме – триста человек.

– А четыреста тысяч? Четыреста тысяч где?

– Гм, – сказал донк Яшира. – Вы, собственно, что имеете в виду?

– Четыреста – тысяч – солдат! – словно обухом вбил эти слова Миграт.

– Простите, – сказал донк Яшира, – а кто говорил о таком количестве солдат?

– Да вы сами сказали: четыреста тысяч!

– Да. Но я не говорил – солдат.

– Чего же тогда??

– Нефти, естественно. Тонн.

– Нефти?

– Чего же еще?

– Четыреста тысяч тонн – нефти?

– Ну, может быть, немного больше, я же говорил, что могу лишь приблизительно определить – так сказать, дать порядок величины… Но имперский налог на прибыль мы уплатим – как только станет ясно, кому же, собственно, платить. Вам, или вам, или еще кому-нибудь…

Изар и Миграт с отчаянием посмотрели друг на друга.

– Но ведь всем известно, что вы увели в леса множество людей – еще в дни войны. Куда же они делись?

– Спокойно работают. Я увел все мои вахтовые смены, верно; надо же было позаботиться о непрерывности производства. Конечно, оружие у нас было, и промыслы мы отстояли. Вот и работаем спокойно, – невозмутимо ответил нефтяной донк.

– Что же привозили корабли на ваш космодром?

– Да как сказать. Иногда – кое-что из оборудования, закупленного нами. Но чаще всего они приходят порожняком. Это же танкеры! Мы закачиваем нефть – и они ее увозят. Все в порядке. Четыреста тысяч солдат! Это надо же придумать!

– То есть получается, что пока Ассарт, истекая кровью, борется за свою независимость, – проговорил Изар гневно, – вы тут преспокойно занимаетесь коммерцией?

– Самор всегда добывал нефть и продавал ее, – пожав плечами, ответил донк Яшира. – Прежде, в мирное время, донкалат Тамир добывал и вывозил больше, чем мы; но сейчас их космодромы разбиты, да и промыслы тоже пострадали. А мы уцелели. Рыночная ситуация сложилась в нашу пользу. Только глупец не воспользовался бы этими обстоятельствами. Раньше Селитог, Тулесир и Нельта покупали в Тамире, у этих горцев. А теперь у них не оказалось иного выхода, как брать у нас. Это обходится им несколько дороже прежнего, но куда им деваться? Без нефти жить нельзя. Как и без нуклидов. Думаете, Плонт не торгует уранидами? Уверяю вас: он это делает. Правда, к нему никто не летает, это было бы невыгодно; но он переправляет свой товар нам, и мы отправляем его, так сказать, с попутным транспортом.

– Ладно, мы поняли, – сказал Миграт хмуро. – Иными словами, у вас полторы тысячи солдат – и это все, что вы можете выставить?

– У меня полторы тысячи солдат, и выставить я не могу ни одного человека: кто же станет тогда охранять промыслы и космодром?

– Кажется, в этом мире нам больше рассчитывать не на что.

Эти слова Магистр произнес, обращаясь к Властелину Изару.

Тот с минуту помолчал. Потом произнес повелительно:

– Донк Яшира, в таком случае вам придется немедленно уплатить мне имперский налог – иначе тут же, не сходя с места, вы будете сурово наказаны за измену Власти.

– Очень сурово, донк, – подтвердил Миграт. – Наши люди с удовольствием расстреляют вас – стоит только подать команду. И, как вам известно, приговоры Властелина не обжалуются.

Он сказал «наши люди» – как будто союз между сводными братьями был уже скреплен подписями и печатями. Изар же не возразил ни слова. Наверное, сейчас это его тоже вполне устраивало: весь остальной мир, похоже, был против него.

– А разве я спорю? – спросил донк Яшира без малейшего признака страха. – Что полагается, то полагается. Прошу только учесть: с наличностью у меня плохо. Деньги лежат в основном в Конфиденц-банке на Нельте. Держать их сейчас на Ассарте было бы, согласитесь, крайне рискованно.

– В таком случае, – ответил Изар, – вы дадите нам чеки.

– С удовольствием; но предупреждаю: реализовать их сейчас в нашем мире практически невозможно. Ни у кого нет таких денег.

– Не перебивайте, донк, я еще не закончил. Вы расплатитесь со мной чеками – это первое. И второе: сейчас в Ширате стоит хоть один корабль?

– Кончаем заливать сорокатысячник с Тулесира.

– А там можно будет реализовать чеки Конфиденц-банка?

– Днем и ночью.

– Итак, второе: мы хотим улететь с этим кораблем.

– Но это же танкер!

– Ну и что?

– Лететь придется без особых удобств…

– Какая сумма нам причитается? – перебил донка Миграт.

Донк Яшира без энтузиазма ответил:

– Сейчас прикинем. Опять-таки, если вам нужно с точностью до последнего крипа…

– Не обязательно.

– Ну, точную сумму вы могли бы узнать в Сомонте – в Главном департаменте налогов…

Изар поморщился: во всех департаментах столицы – тех, что еще не превратились в развалины, – сейчас царил полный хаос, потому что работать в них было просто некому. И донк Яшира наверняка прекрасно знал это.

– Мы поверим вам на слово.

– В таком случае… Властелин, я могу уплатить за время с начала войны по настоящий день – если, конечно, получу ваше письменное распоряжение о выплате – и расписку в получении. Сумма составит… – он помолчал, глядя в потолок, – сто семьдесят тысяч нельтских гратов. Мне трудно сказать, сколько это составит в наших астах: курс весьма нестабилен…

И Властелин, и Миграт были уверены, что с донка Яширы причиталось по крайней мере вдвое больше – не говоря уже о специальном военном налоге, о котором нефтедонк даже не заикнулся. Но сейчас было не до бухгалтерии.