"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

а на других демонов. Не знаю, чья это была идея, но теперь на поле боя то и дело появлялись инфернальные монстры, облитые синей краской, что помогало отделить демонических союзников от противников. Однако многие из воинов Российской империи, здраво рассудив, все равно били и тех, и тех, потому что демоны своими быть не могут по определению, пускай даже они временные союзники.

Однако зачастую командиры их одергивали, мол, пускай демоны сами себя убивают, в этом им мешать точно не стоит.

Следующие вспышки порталов меня, признаться, удивили. В инфернальный мир стали заходить другие люди, но это были явно не бойцы муромской академии и не воины Лидиуса, это были иные воины.

Любопытно, что многих из них узнавал, причем их я на помощь точно не звал. Это были сильные воины, маги и архимаги, вот только почти все, как на подбор, были моими старыми врагами, которые по тем или иным причинам остались в живых. Осталось лишь понять, чьи это происки, кто решил подложить мне такую свинью. Но в любом случае сейчас это не имеет значения. Для каждого из них есть работа, у каждого из них есть кого бить. Ну а я пока что буду на задворках охотиться на воинов Баладура и вычищать мелких демонов, наблюдая за тем, как разворачиваются события. Незачем лезть в мясорубку. Лучшая тактика — наблюдать со стороны и ждать, когда главный враг раскроется и покажет свою уязвимость.

Однако странности на этом не заканчивались. Я увидел огромную вспышку портала, из которой вышел здоровенный архидемон, следом за которым появилась армия демонов. Количество этих демонов и их уровни неприятно меня удивили. Чувствую, битва может значительно затянуться и усложниться, вот только дальше произошло и вовсе странное. Эти демоны не были облиты синей краской, а значит, явно не были нашими союзниками, однако они принялись убивать воинов Базалеса, а их командир архидемон развернулся и напал на своих же воинов и принялся их истреблять.

Воины, что гибли под его мечом, не сопротивлялись, будто жертвенные агнцы. Что это была за схватка и к чему она нужна была, я не знал. Но у демонов свои причуды, мало ли из-за чего они это все устраивают. Их дело. Мое же дело маленькое — наблюдать за Базалесом и уменьшать поголовье врагов.

К слову, количество боевых заклятий, артефактных залпов, молний, огненных вспышек и тому подобных атак, направленных на Базалеса, росло с каждой секундой. Казалось, он превратился в яркую звезду, за тем исключением, что свет исходил не от нее, а наоборот стремился проникнуть внутрь сквозь щиты и добраться до тела величайшего демона этого мира.

А вот и настал тот самый переломный момент. Базалес заволновался. Уверенность стала его покидать. Воинов, что то и дело уходили от атак дьявола, или принимали атаки, поднимая щиты, и оставались целы, становилось все больше и больше. Щит Базалеса то и дело тревожно подрагивал, а это означало то, что он ослабевает. Безусловно, у Базалеса еще много щитов и много слоев защиты, но первый слой дал сбой, а это был хороший знак для тех, кто оборонял этот мир.

— Господин генерал, — позвал я Лупицкого. — Думаю, сейчас самое время применить ваш артефакт.

— Так точно, господин барон, слушаюсь-волнуюсь, — расхохотался Лупицкий отчего-то покряхтывая.

Я поискал его глазами. Он как раз буквально руками отрывал голову какому-то здоровенному монстру с восемью руками и длинным рыбьим хвостом вместо ног. В следующий миг произошло сразу три события: в десяти метрах от меня открылся яркий портал, из которого пушечными ядрами вылетели две стремительные тени. Я их заметил лишь чудом, и то потому, что они были рядом со мной. В целом казалось, что из портала никто не вышел. Однако воздействие ловушки Лупицкого тут же закрыло разрыв в пространстве. Одновременно с этим, еще один портал раскрылся прямо перед Базалесом. Тот хотел скрыться в нем, но успел засунуть только руку, а когда портал закрылся, Базалес взревел на все поле, да так, что добрая половина воинов, как людей, так и демонов, упала на колени, закрыв ладонями начавшие кровоточить уши. В небе зависла огромная фигура дьявола, у которого отсекло одну из рук. Из обрубка фонтаном брызнула черная кровь наполненная красными светящимися прожилками.

А вот сейчас началась самая интересная игра. Больше дьявол сдерживаться не будет, потому что на данный момент вопрос встал совсем иначе. Битва шла не за то, чтобы убить побольше противников, а за то, чтобы выжить, и Базалес погибать явно не спешил. Он все еще был силен. Очень силен. Чудовищно силен. Да, он был ранен, причем ранен по своей вине. Противники не нанесли ему хоть сколько-нибудь серьезного урона. Но сейчас для него стал перекрыт путь к отходу, а это для дьявола очень тревожный знак.

Базалес явно растерялся от полученного увечья. Он взревел, а пламя, ударившее из его пасти, теперь летело не только в землю, но и в разные стороны, в том числе в небеса. Он не пытался кого-то атаковать. Гнев изливался из него во все стороны бесконтрольно. Этот гнев выжигал дьявола изнутри.

«Вот и первый удачный момент, чтобы нанести дьяволу как можно больше ущерба», — подумал я, в следующий миг за его спиной вдруг материализовалась неясная тень. Это был сгусток ночи, настолько черный, что, казалось, поглощает весь окружающий свет. Если бы не сотни вспышек заклятий, несущихся в Базалеса, этот кусочек тьмы невозможно было бы разглядеть. Но именно этот свет и сделал сумрачную тварь видимой. Монстр обладал сотнями щупалец, что на концах заканчивались острыми шипами, и все эти шипы сейчас устремились в Базалеса. Часть из них сгорела, уничтожая первые слои защиты, вторая часть щупалец вгрызлась в следующий слой щита, пытаясь прошить его насквозь и добраться до дьявола.

В самом центре черного пятна вдруг раскрылось нечто осветившееся ярким пламенем. Базалес, который из-за множественных атак не смог сразу определить, где находится враг, напавший на него, заозирался. Но и демон, что появился за его спиной, не собирался давать своей жертве возможности выжить. Из самого центра черноты ударил белый луч аккурат в голову Базалеса. Щиты стали плавиться под этой атакой.

Да что это за монстр-то такой? Он что же, решил, что ли дьявола убить, никого не дождавшись?

Первой мыслью было сбить прицел этого демона, однако я не успел даже помыслить об этом, как пролетающий мимо Седов бросился в увитого щупальцами демона с криками: «Это мой дьявол! Только я