Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Его судило само Мироздание.

У меня на глазах он был лишён всех своих особых сил. А затем исчез, просто растворившись в воздухе.

До сегодняшнего дня я считал, что он мёртв.

Но, кажется, у Мироздания на него были свои планы…

— Ваше Благородие, прошу прощения… — Передо мной склонился владелец кафе. Крепкий бородатый дядька, явно побывавший не в одном десятке кровавых битв, заметно дрожал. — Вы… Я понимаю, что не имею права вам указывать… Но прошу вас, не бейте этого человека!

— Это ещё почему⁈ — усмехнувшись, спросил я.

— Потому что он принёс нам много добра… — забормотал он, не поднимая глаз. — Места у нас, знаете ли, нехорошие… То монстр какой появится, то люди среди бела дня пропадут… А этот человек нам помогает! Да он стольких уже спас… Даже дочь мою из пасти чудовища вырвал!

— ДА⁈ — Дракоша недоверчиво наморщил нос. — А мы точно говорим об одном и том же человеке⁈

— Да, господин дракон. В этом не может быть ни единого сомнения! — Хозяин кафе отчаянно закивал. — Можете мне поверить… Сам своими глазами видел!

На самом деле в его словах было куда больше смысла, чем могло показаться со стороны.

Теперь я понимал, что произошло.

— Дело в том, хвостатый, что наказание Мироздания — это не всегда смерть. Иногда оно решает, что может использовать приговорённого в своих целях. И тогда оно даёт ему второй шанс…

Лидер повернул голову и посмотрел на меня.

В его глазах была абсолютная пустота.

А в следующее мгновение воздух вокруг него задрожал от силы.

Волна энергии пронеслась по небольшому кафе, переворачивая столы и вдребезги разбивая тарелки. Немногочисленные посетители посыпались на пол и бросились прочь.

Здоровенный владелец кафе тоже не устоял. Его подбросило в воздух и впечатало в стену.

На ногах удержались только я, Плотник, Цзян Вэнь и мои питомцы. И то сделать это им удалось только благодаря вовремя поставленным Щитам!

В отличие от них, я Щит не использовал.

За последнее время мой уровень заметно вырос. Благодаря этому энергетический выброс я встретил с улыбкой на губах.

Но легко мне тоже не было. Дар работал, изо всех сил сопротивляясь бушующей вокруг энергии.

Эх, как же давно я не ощущал ничего подобного…

Дракон меня раздери, а ведь Мироздание не пожалело на Лидера своих сил! Со стороны он кажется напрочь лишённым малейшего намёка на магическую силу. Но на самом деле энергии в нём больше, чем в любой из моих гигантских Реликвий!

Всё это ставило его на совершенно особенную ступень. Теоретически, сейчас он был сильнее любого Мага вне категорий…

От внезапной атаки мои бойцы оправились достаточно быстро.

— Эй, ты чего думаешь, вот так запросто можешь нас атаковать⁈ — Спокойный Плотник ни на шутку завёлся. Меч в его руках вспыхнул боевой магией. — Я с тобой на том острове разобраться не успел. Так я тебя сейчас так оприходую, что мало не покажется!

Он в самом деле шагнул вперёд, когда я положил ладонь ему на плечо.

Сергей замер на месте, не в силах сделать ни шагу.

— Расслабься, боец. Тут не с кем воевать!

— Но как же… — Плотник непонимающе заморгал. — Максим, он же первый на нас напал!

— Нет. Настоящий Лидер давно мёртв. Здесь всего лишь его оболочка. А эта энергия — небольшой привет от Мироздания…

Благодаря короткой вспышке энергии я увидел истинное лицо сидящего передо мной существа.

Такую мощь в обычного человека вложить было невозможно. Любого, даже самого сильного Следопыта или Одарённого, просто разорвало бы на месте!

А значит, от прежнего Лидера ничего не осталось. Не сохранилось даже толики его сознания.

Отправляя его сюда, единственное, что ему оставили прежним, — это оболочку, то же тело, что и раньше. И то Мироздание при желании могло бы обойтись без неё…

— Человек, Кыш всё ещё ничего не понял и требует объяснений! – Дракоша перевёл на меня непонимающий взгляд. — И почему мы встретили его именно здесь⁈

— Пушистый, ты же сам чувствуешь, какая здесь тёмная энергия. В этом месте творится химера знает что. Мирозданию для нормального функционирования нужен баланс. Вот оно и направило сюда своего посланника. Его задача — бороться с проявлениями Тьмы и спасать человеческие жизни. А Лидера оно выбрало только потому, что посчитало его наиболее подходящим вариантом…

Лидер, а точнее то, что от него осталось, внезапно улыбнулся и отсалютовал мне чашкой чая, чудом не упавшей со стола во время выброса энергии.

Полыхнула сила, и мир вокруг меня заволокло белым туманом.

Я оказался в чём-то вроде небольшого пространственного кармана. Здесь были только я и окружающая меня невероятная мощь Мироздания.

— ВЕНСАН АНТАР!!! БЕЛЫЙ ЯСТРЕБ!!! В ЭТОМ МЕСТЕ ЦАРЯТ ТЁМНЫЕ СИЛЫ!!! ВЫПОЛНИ СВОЮ МИССИЮ, ЗАЩИТИ ЭТОТ МИР!!! И ТОГДА ТЫ ПОЛУЧИШЬ ЩЕДРУЮ НАГРАДУ…

Я едва удержался от того, чтобы не улыбнуться. Грифон меня сожри, а мне нравится, куда повернул этот разговор!

На моей памяти Мироздание разговаривало всего с парой человек. А того, чтобы оно кому-то предлагало хоть какую-то награду, я и вовсе никогда не слышал…

Не то чтобы я сильно нуждался в каком-то дополнительном стимуле. Я здесь, чтобы разобраться, что произошло с Красным Волком и наконец-то создать свой собственный Орден. А если уж я решил что-то сделать, то точно доведу начатое до конца!

Но и отказываться от дополнительных преимуществ я тоже не собирался…

— О какой награде идёт речь⁈ — прокричал я.

— ВЫПОЛНИШЬ И УЗНАЕШЬ…

А затем всё снова изменилось. Вспышка энергии исчезла также быстро, как и появилась.

Всё было так стремительно, что ни Плотник, ни Цзян Вэнь ничего не успели почувствовать. Для них и остальных присутствующих в кафе прошло от силы несколько мгновений.

Когда Мироздание хотело, оно умело отлично скрывать свои дела от простых смертных…

— Вы сказали, у вас тут происходят странные вещи. — Я повернулся к кое-как поднявшемуся на ноги владельцу кафе. — Давно это началось?

— Да сколько город стоит, столько и продолжается! — Владелец потёр ушибленную голову. — То тварь какая по ночам тут гуляет, то ещё какая напасть вроде редкой хвори или чего подобного…

— Почему тогда в городе ещё живут? — Цзян Вэнь задал вопрос. — В моей стране, если где-то опасно жить, то люди уходят в поисках новой жизни…