Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

class="p1">Димка вздохнул и посмотрел на костер, у которого его друзья жарили "бананы". И уже не только жарили, но и ели. Ему тоже есть хотелось уже зверски, да и Вайми, наверное, тоже. Пора было закруглять разговор...

- Ладно. Но почему ты нам не всё рассказывал?

Вайми вздохнул.

- Димка, у нас тут нет ни силы, ни знаний. Всё, что у нас тут есть - это надежда. А чтобы была надежда, нужна... ну, яркость духа. Огонь в душе, понимаешь? А какой огонь в душе, если всех запугивать?

- Ой, да ладно, не надо всех вокруг детсадовцами робкими считать, - возмущенно заявил Димка. - Давай жрать пошли, а то так и исчахнешь тут от забот...

* * *

- Ты в самом деле думаешь, что для Мастера мы тут, как мыши в лабиринте, и он только смеется, глядя, как мы без толку тычемся туда-сюда? - нервно спросил Юрка, когда завтрак закончился и Димка пересказал друзьям свой разговор с Вайми. Не весь, правда...

- Да ну, чушь всё это, - отмахнулся Сашка. - Вайми же не больше нашего знает. И в целом, я могу представить себе такого... жестокого бога - но только если этого бога буквально вчера СДЕЛАЛИ из прыщавого малолетки, которому теперь прям нужно почесать свои комплексы новообретённым могуществом. Для того, кто вырастил свою силу сам, нет нужды в подобном: это унизит прежде всего его самого.

- Ладно, доберемся до этого Мастера - посмотрим, кто он или что он, - буркнул Димка и взглянул на Макса. - Давай собираться пошли. Раньше выйдем - раньше вернемся.

Глава Четвертая:

Призраки прошлого

Новый день берёт своё начало

На бескрайних улицах Москвы.

Никогда у неба не бывало

Глаз такой влюблённой синевы!

Светом солнца озарены,

Светом правды своей сильны.

Наша Родина - Революция,

Ей, единственной, мы верны!

Мы в труде и мастера, и боги,

Рукотворным верим чудесам.

Бесконечно дороги дороги,

Если их прокладываешь сам!

Мы улыбкой честной и открытой

Освещаем праздничный парад.

И от счастья светятся орбиты,

Где друзья Гагарина летят...

Николай Добронравов.

Как оно обычно и бывает, выйти сразу им не удалось. Сперва потерялись нужные в походе вещи, потом Аглая не захотела отдавать Димке свой лук, потом вообще навалились какие-то совершенно неожиданные дела... в общем, в путь они пустились только в полдень. Да и то мальчишкам пришлось фактически сбежать из лагеря - иначе, как подозревал Димка, они не вышли бы в поход до вечера, а то и до нового утра...

Идти по лесу им пришлось совсем недолго - где-то с час. Потом мальчишки неожиданно вышли к обрыву высотой, наверно, в добрых метров сто. Из-под земли тут выступал зеленоватый камень, похожий на яшму. Выступал странно ровно, целыми плитами, словно тут работал чудовищных размеров каменщик. Но очень давно работал - обломанные плиты жутковато нависали над пропастью и вставать на них Димке не хотелось...

Впрочем, всего через несколько метров обрыв переходил в крутой, заросший кустарником склон, а под ним простирался лес необычно мрачных зелёных тонов с яркими алыми пятнами очень неприятного оттенка - словно содранная кожа... Димка не сразу понял, что это тоже лес - только не из деревьев, а из каких-то совсем других растений, похожих на морские анемоны...

Лес, к счастью, был шириной всего в несколько километров, а дальше начиналась степь из странной - голубой! - травы. Её рассекала не очень большая река, слева она разделялась на два рукава, огибая длинный остров, затем сливалась вновь, а затем впадала в озеро. За рекой, до самого горизонта, тянулась открытая равнина. А над горизонтом поднимались чуть размытые воздухом темные силуэты гор...

- Я так и думал, - буркнул Димка, вглядываясь в даль.

- Что? - удивленно спросил Макс.

Димка молча ткнул рукой вперед. Какие-то белесые существа точками мельтешили вдали, на краю леса и степи. Отсюда их не получалось разглядеть, но ясно было, что они немалого размера - и совершенно точно не люди, потому что двигались на четырех ногах...

- Я так и думал, - повторил Димка. - Ооль и в этом не соврал. Там точно кто-то есть.

- Ага, марсиане, - немедленно съязвил Макс. - Те осьминоги, которые кровь у людей пьют...

- Помолчи пожалуйста, - очень вежливо попросил Димка. - Кроме того, Уэллс свою книжку дурацкую просто придумал...

Потом он посмотрел вниз. Спуститься тут было вполне можно - всего-то шагах в ста слева обрыв рассекала очень удобная расщелина, переходящая в неглубокий овраг, но вел он прямо в гущу росших под обрывом "анемонов"...

А ведь нам надо туда, как-то вдруг подумал Димка. В этот жуткий, вполне инопланетный лес. А я, честно говоря, ни хрена не знаю, где там пройти, и как от местных зверей защититься, и как не отравиться сдуру чем-нибудь...

Те мельтешащие вдали точки двигались очень уж неприятно - словно бег волчьей стаи. Может, мне эта их неприятность просто померещились, подумал мальчишка. А может, и нет. И неясно, что мы будем жрать в этой степи, и съедобно ли вообще то, что там растет...

Димка вздохнул. Единственное, что ему нравилось в здешнем лесу - за едой тут не нужно было бегать, аки волку зимой, всевозможные фрукты свисали здесь с веток повсюду, только руку протяни. К тому же Макс, например, оказался неплохим охотником. Димка помнил, как первой же заструганной ножом - и оперённой тонкой корой! - стрелой он сбил с дерева какую-то упитанную птицу, похожую на тетерева, довольно вкусную, как оказалось...

- Ну и что дальше будем делать? - между тем спросил Макс. - Назад двинем? Уже ясно же, что там, в степи, кто-то есть и явно не слишком приятный...

- Дальше пойдем, - упрямо буркнул Димка. - Хотя бы местные продовольственные ресурсы разведаем. Здесь-то всё равно ничего нет, один голый камень...

- Там же черт знает что, в том лесу. Змееволки могут быть. Или ещё что похуже. Рабовладельцы всякие.

Димка вздохнул. Это он понимал уже и сам. Но если там и впрямь рабовладельцы, он должен это выяснить - не полагаться же во всём на россказни Вайми...

- Макс, я и в самом деле не знаю, кто тут ещё есть, - начал он. -