Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

моей природе оказалось там, в этой резанувшей болью ране. Если бы не накопленный и разом выпущенный наружу Раскат, если бы не магические доспехи и моя собственная магия — этот удар прикончил бы меня, однако история не терпит сослагательного наклонения.

В следующий миг меня и шведа отшвырнуло друг от друга. Окутанный желтым свечением Духа, что слился с ним и делился со своим владыкой силой, враг был далек от окончательного поражения — однако и он, и я разбрызгивали кровь из оставленных друг другу ран. Ран, исцеление которых отнимет явно не один день…

И всё же всё было не зря. Пара дополнительных призрачных конечностей, в одной из которых была секира, в другой же — длинный меч, внушала мне определенные опасения… Однако едва швед рванул за мной следом, случилось то, чего я и ожидал всё это время — Небесная Скорбь преодолела сопротивление дрогнувших в миг критического противостояния Духов и обрушилась вниз, перехватывая атакующего врага.

Сонм Духов, осознавших свой просчет, мигом оказался рядом со своим призывателем, но теперь их было значительно меньше чем изначально — противостояние с Небесной Скорбью, вообще-то являющейся не просто Личной Магией, а прообразом одноименных Сверхчар и одной из самых моих разрушительных атак, показало себя во всей красе.

Я не имел возможности прервать или хотя бы стабилизировать своё падение вниз, да и маны, говоря откровенно, оставалось немного, но что-то надо было делать — тот, кто сумеет выжать из себя хоть каплей сил больше, чем соперник, окажется победителем. Всё висело на тончайшем волоске, и я рискнул — Красные Молнии охватили меня, выжигая мою кровь и прану, преобразуя их в магическое могущество…

Учитывая тяжелую рану, которая мощно фонила магией шведа, не позволяя себя исцелить, это было рискованно. Моя рана была хуже, чем его — всё же мне её нанес Личной Магией сам Ивар, тогда как его рана была получена за счет моего Живого Оружия, пока ещё не слишком могущественного и уступающего и мне, и ему…

А потому я прибег к сильнейшему средству в своём арсенале. Меж небом и землей две человеческие фигурки соединились тонкой нитью Черной Молнии — и Кровавая Ладонь закричал. Закричал страшно, надрывно, не в силах скрыть боль…

— Будь ты проклят, трус! — в гневе взвыл я, продолжая падение и не чувствуя в себе сил.

Он использовал нечто воистину сложное и могущественное, что сумело сломить все установленные мной помехи в Пространстве и позволить ему, получившему вторую рану, сбежать, бросив своих людей.

А со стороны болот уже неслись десятки знакомых мне аур — Архимаги и Старшие Магистры моего Рода, а так же наш линкор с парой крейсеров, разгоняемые магией до пределов возможной скорости. Что ж, шведы точно теперь никуда не денутся. Ох и отольется им за своего предводителя, ох и отольется…

Глава 3

— Больно ж, мать твою! — зло зашипел я, недовольно поглядев на перевязывающего мне плечо Петю. — Неуч бестолковая, кто тебя учил так раненых пытать⁈

— Так ты сам, учитель, — усмехнулся парень. — Ничего, как говорится, до свадьбы заживет.

— Я женат, увалень бестолковый, — вздохнул я.

— Ну тогда есть и другой вариант, — жизнерадостно ответил парень. — Терпи, казак, атаманом будешь.

— Ты точно в курсе, с кем говоришь? — с сомнением глянул я на парня. — Каким, боги и демоны тебя задери, я атаманом должен стать? Ты мне предлагаешь терпеть боль от твоих корявых рук, дабы в награду получить значительное понижение социального статуса⁈

— Тебе не угодишь, наставник, — неодобрительно заметил нахальный сопляк. — Ито не так, и это не эдак… Потерпи уж, не я ж виноват, что ты себя в бою задеть позволил!

— Поговори мне ещё, поганец… — проворчал я, сдержав стон боли.

Но вообще да, тут засранец совершенно прав — в том, что я позволил себя ранить, виноват лишь я один. Не стоило позволять врагу так себя зацепить, не стоило…

Что ж, придется констатировать факт — подзаржавело моё боевое мастерство. Равный по силам и возможностям противник, у которого притом даже Живого Оружия не имелось, сумел нанести мне весьма тяжелую рану. И тот факт, что Ивар не уступает мне возрастом (а скорее даже превосходит) оправданием мне не служит.

Энергии, что бушевали сейчас в купированном чарами куске моей плоти, не позволяли мне мгновенно исцелиться. Поганая особенность сильных заклятий уровня Личной Магии, использованной правильно, с чувством, с толком, с расстановкой — это вот такие вот сложные для исцеления травмы.

Но я таки достал поганца напоследок как следует. Не чем-то там, не магией Живого Оружия, а сильнейшим средством в своем арсенале — Черной Молнией. Попал как нельзя более удачно — в ту самую, первую рану противника. Последний размен ударами прошел всё же в мою пользу, что не могло не радовать. Теперь противник нескоро сможет выступить против нас в полную силу — и это был отличный результат с учетом полученной нами информации.

— Так сколько, напомни, у шведов Магов Заклятий включая тех, о ком пока официально неизвестно? — обратился я стоящей, вытянувшись по струнке, Старшему Магистру.

— Ваше превосходительство, достоверно известно о восемнадцати, — повторила молодо выглядящая женщина. — Пятеро из Великих Родов Швеции, одна из Финляндии, ещё семеро — тайные ученики самого принца Фолькунга, четверо представителей иных рас, проживающих на территориях северян — инеистый, горный и огненный йотуны, а также разумный водный дракон восьмого ранга вместе со своей стаей. Плюс сам принц Рагнар. Шведский король, по имеющейся информации, которую с вероятностью в восемьдесят процентов мы считаем достоверной, остался с Стокгольме, дабы власть в стране не пошатнулась в отсутствие самого правителя.

— Восемнадцать это весьма немало, — обеспокоенно заметила присутствующая здесь же Кристина. — Как мы сможем противостоять такой группировке?

— Самую большую угрозу представляли как раз таки несколько основных магов врага, — заметила отвечающая нам Старший Магистр. — Сам принц Фолькунг, чей уровень сил был не определен, но судя потому, что мне довелось узреть — он был запредельный… Из достаточно опасных — ледяной йотун, дракон и один из учеников Фолькунга, предположительно находящийся на уровне шести Заклятий. Грубо говоря — у врага лишь трое Магов Заклятий выше среднего уровня могущества.

На заседании, проходящем в предназначенной для особо важных персон и их переговоров кают-кампании на борту моего линкора, присутствовали все сильнейшие маги,