"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

на второй заход. Пришлось ориентироваться только на слух, так как мы с Кей оказались практически полностью слепы. Не в прямом смысле этого слова, а в энергетическом. Окружающие нас стены, пол и потолок блокировали наше духовное зрение, отчего мы не могли наблюдать за передвижением нашего противника. Похоже, придется прочесать эту сеть пещер полностью, ведь найти моих товарищей по-другому не выйдет.

Червь словно и не ощутил потери половины своего туловища. С отчаянным рвением разорвать меня на куски он выскочил из стены, раскрошив ту на мелкие дробинки. Почему-то в этот момент я больше испугался того, что будет, если пещера обрушится, нежели угрозы, исходящей от самого монстра.

К счастью, пещера выдержала, а вот червь не очень. Повторно увернуться от атаки монстра удалось с легкостью, ведь теперь я знал, чего мне стоит ожидать от своего противника. Кроме этого, в сей раз я отсек не часть туловища, а все тело, оставив лишь морду. Но даже так пришлось сделать добивающий удар прямо в лицевую часть червя, чтобы окончательно упокоить его.

— Живучая тварь, — проговорил я, выискивая в голове монстра ядро. Таковое нашлось и сразу же отправилось в хранилище вышедшей из портала хвостатой, как и остальные части тела червя.

— Я пойду вперед, постараюсь что-нибудь разведать, — предложила Кей. — Меня твари не должны почувствовать, но и я их сразу заметить не смогу, так что будь осторожен.

На том и порешили. Хвостатая прочесывала витиеватые ходы пещеры, которых здесь было порядком, и в случае наличия тупика сообщала мне. Таким образом мы двигались около часа, но о моих товарищах ничего не свидетельствовало, пока мы не нашли обрывки военной формы Стража.

К этому моменту мое хранилище пополнилось дюжиной туш местных обитателей. Только теперь я лишал их подвижность одним ударом, не подвергая оставшуюся часть тела повреждениям. Глядишь, удастся подороже продать, если покупатель найдется. Про ядра мы также, разумеется, не забывали.

— Кей, взять след! — присев и взяв клочок ткани в руку, я взмахнул им, привлекая внимание хвостатой.

— Я тебе не псина подзаборная, чтобы след по запаху брать! — буркнула вышедшая из портала лисица. — И так справимся.

— Эх, а надежды-то были, — вздохнул я. — Ладно, двигаем дальше. Теперь повнимательнее, чтобы не пропустить следов.

Следующий признак, свидетельствующий о наличии в здешних местах людей, нашел ещё через полчаса поисков. И стала им небольшая лужица крови, что была уже холодной, однако не успела впитаться в местную землю. Само ее наличие навело меня на не самые приятные мысли, из-за чего я решил ускориться.

Вскоре на нашем пути стало встречаться заметно больше подобных лужиц крови, что вновь заставило меня поменять мнение о происходящем. Готов поспорить, что это последствия техник Мойского. И, судя по тому, что последние пятнадцать минут на меня не было совершенно ни одного нападения, так оно и есть. Тем не менее взятого темпа я не сбавил, благодаря чему успел вовремя.

Мои товарищи отряда оказались зажаты в одном из ответвлений пещеры. Романова держала тупиковую часть, перекрыв ее стеной льда. Вполне разумное решение, так как использовать Дар той же Анны для блокировки движения червей — так себе идея.

Остальные отбивались против кружащих вокруг позиций моих товарищей червей, которые раз за разом пытались прорваться и откусить от тел ребят кусочек побольше. Судя по внешнему виду, сильных повреждений члены моего отряда пока не получили. Исключением была разве что бледность Мойского, но для него это нормальное состояние на поле боя, как я понял.

К слову, Белова и его сестры я здесь не обнаружил, что было весьма странным. Решил не гадать, а расспросить своих товарищей после того, как окажу им помощь. Однако я был бы ни я, если бы не позволил им справиться самостоятельно.

Находясь в Тени, я мог наблюдать за действиями ребят, которые с трудом сдерживали натиск червей. Много ошибаясь, но безоговорочно доверяя друг другу, они делали какие-никакие успехи. Правила балом, к моему удивлению, Анна. Именно благодаря ее точным приказам, когда атаковать Мойскому, на полу лежало несколько мертвых червей. Вполне возможно, если бы у ребят был бесконечный запас энергии, то им бы удалось уничтожить всех монстров, но увы.

Решив немного помочь, я вышел из Тени и несильно потопал ногой по земле. Этого вполне хватило, чтобы половина червей, кружащих вокруг ребят, направились в мою сторону, чтобы узнать, кто тут такой громкий.

Не желая становится поздним ужином для Рифтовых тварей, начал их методично вырезать. Так как я был гораздо быстрее червей, то даже их количество не смогло сильно повлиять на исход нашего скоротечного сражения. К тому же они редко когда атаковали количеством большим, чем два, ведь в ином случае у них была немаленькая вероятность столкнуться во время рывка в мою сторону.

Когда с червями было покончено, Кей по-быстрому собрала трофеи в пространственное хранилище, а я вновь ушел в Тень, чтобы понаблюдать за своими друзьями. Уменьшение поголовья червей пошло на пользу, и теперь даже Романова могла иногда опускать свою технику, чтобы позволить червям зайти с другой стороны, где его неимоверно встречало земляное копье, пущенное Анной, или небольшой кровавый меч, призванный Мойским.

К слову, о энергетических запасах своих товарищей погорячился, ведь они пришли к тому же решению, что и я совсем недавно: ребята начали поочередно закидывать в себя ядра монстров. Судя по тому, что каждый из них съел по две штуки, это были последние запасы, которых благодаря моей маленькой помощи им хватило в самый раз.

Когда последний червь пал на землю, ребята еще недолго постояли в напряженных позах, ожидая внезапного продолжения сражения, однако вскоре смогли позволить себе вздохи облегчения.

— Неужто мы справились? — обессиленно спросил Мойский.

— Похоже на то, — ответила принцесса.

Решив, что пора бы и мне появиться, я медленно захлопал в ладоши и зашагал в сторону ребят. Те разом всполошились и вновь заняли боевые стойки.

— Молодцы, — проговорил я, выходя на тусклый свет от фонарика-артефакта, что сейчас лежал под ногами у ребят. — В целом неплохой бой, но можно было и лучше, — продолжил я, добавив в свой голос поучительных ноток. — Только в самом конце разобрались, каким образом можно быстро умертвить такую слабую тварь, как эти черви. Вам стоит лучше читать бестиарий, — добавил я, хотя и сам не помнил таких монстров в том, что прочел.

— Но монстров, подобных этим, там нет!