"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

с фигурной рукоятью - страшноватый правду говоря кривой нож из когтя хобии. Димка вспомнил, что всего-то несколько минут назад Лэйан проткнул этим ножом горло подыхающей твари - спокойно, словно срезал, например, гриб. Явно далеко не в первый раз. И лет ему конечно не двенадцать, а добрых пятьсот, как и самим Маахисам, а то и побольше...

Интересно, он помогал Алайте варить этот э`конг - зелье, превращающее человека в дурака? - вдруг подумал Димка. - Или всего лишь помогал ей вливать его рабам в рот? Его невольно передернуло. Вот же мерзость! На вид вроде бы вполне нормальный пацан, симпатичный в чем-то даже - а на деле, возможно, страшный гад...

Ана-Ю между тем явно не желали оставаться тут, на месте побоища, да и земляне правду говоря тоже. Мертвые хобии выглядели ещё более жутко, чем при жизни и смотреть на них никому не хотелось. Вслед за Алайтой они все вышли в степь - к тому месту, откуда началась атака. Димка, прищурившись, осмотрелся. Обзор отсюда был отличный - но кроме пары очень далеких стай "тушканчиков" здесь ничто не двигалось...

Димка с облегчением вздохнул - вступать в новую схватку с кошмарными тварями ему совершенно не хотелось. Даже при поддержке Ана-Ю. Хотя своё дело они явно знали - даже у их луков были специальной полочки под стрелу. Иначе с такими короткими стрелами лук не растянется как следует для мощного выстрела, а короткая стрела летит дальше и точнее, чем длинная - если достаточно весит...

Мальчишка недовольно мотнул головой, вспомнив, что все эти премудрости ему поведал Вайми - во время их дискуссии о луках. Верно, он уже видел луки Ана-Ю...

Алайта между тем смотрела на его меч - тоже с крайним интересом. Ну да, это же вполне... современное изделие, вспомнил Димка. Хотя я и понятия не имею, кто его сделал, когда и зачем...

- Интересные у вас игрушки, - наконец с усмешкой сказала она, показывая на меч. - Забавно наверное с ними... развлекаться.

- Знаешь, нужно иметь мужество, чтобы просто выйти против противника с метровой полосой отточенной стали в руке, - Макс тоже смотрел на неё с усмешкой, но уже ощутимо нехорошей. - Не говоря уж о том, чтобы драться с ним.

- Гм, - ловким движением босой ноги Алайта подбросила и так же ловко поймала лежавшее, как оказалось, в траве копьё - алебарду скорее, с большущим наконечником - в полметра длины и шириной в две ладони, по бокам - выступы, похожие на морские волны. Всё это даже на вид ОЧЕНЬ острое. - Полагаю, чтобы выйти против вот такой штуки мужество не нужно.

Димку снова невольно передернуло. В настоящем бою от такой вот здоровенной дуры вряд ли был бы толк - по крайней мере, точно не в девичьих руках - но получить удар ей не хотелось. Последствия представились ему даже слишком отчетливо...

- А что, есть вторая? - тем не менее спросил он невозмутимым тоном.

- Нету, - неохотно сообщила Алайта. Она покосилась на младшего брата и сделала ему какой-то знак. Мати тут же шустро ломанул в заросли. Интересно, зачем это? - с искренним интересом подумал Димка. Не сидит ли там ещё отряд... актеров, ожидающих случая выйти на сцену?..

Ему захотелось сказать, что второго такого меча и у них тоже нет... но он тут же прикусил язык: уж кому другому, но Ана-Ю такого вот точно знать не стоило.

- Откуда вы здесь? - между тем спросил Лэйан.

- Идем из Ойкумены в Город Снов, - Димка не видел ни малейшего смысла скрывать это.

- Одни? - удивился Лэйан.

- Нет. С... со своим племенем, - упоминать о Маахисах и прочих тут явно не стоило - кто знает, какие у них с Ана-Ю отношения?.. - Мы на разведку пошли.

- А, - в одну эту букву Лэйан ухитрился вложить минимум тонну презрения. - Без нас вас тут бы и кончили.

- Вы нас не заметили даже, - буркнул Димка. Мысль о том, что они с Максом, пусть невольно, обязаны жизнью Ана-Ю была неприятна. - Так что нечего хвалиться тут.

- Мы вам жизнь спасли, между прочим, - уже хмуро заметил Лэйан.

- А я не просил, - зло уже сказал Димка.

- Ну так и идите, откуда пришли! - завелся Лэйан.

- Довольно! - оборвала брата Алайта. - Я не думаю, что стоит начинать наше знакомство со ссоры.

- Я тоже не думаю, - буркнул Димка. Пусть Ана-Ю совсем ему не нравились, но драться с ними ему не хотелось. Итог был бы быстрым и очень однозначным...

- Это видно, - немедленно съязвил Лэйан.

- Да ну вас! - снова разозлился Димка. - Хотите помочь - помогайте. Нет - до свидания.

- А с чего мы должны вам помогать? - немедленно спросил Лэйан. - За ваши красивые глаза?

- Да ну вас! - повторил Димка. - У вас тут хоть какие-то соседи есть? Или только эти... хобии?

- Есть, конечно, - Алайта с усмешкой посмотрела на него. - Морки, удавчики шерстистые, сюда из сайвы регулярно заползают. Мы с ними всё время... общаемся. Выходим в лес на охоту, а они нас там ловят. Ну, или наоборот. Если их всё время не мочить, они тут всё в три слоя покроют.

Димка вздохнул. В три слоя - это, конечно же, преувеличение, но тут он вполне разделял её чувства, едва не переломанные морком ребра всё ещё надоедливо ныли...

- А кто ещё есть? - с интересом спросил Макс. Мати вернулся из зарослей - с какими-то листьями, похожими на подорожник, и отдал их сестре.

- Стаи хобий бывают, - сообщила Алайта, тут же сорванным стеблем ловко приматывая "подорожник" к рассеченной щеке Макса. - Эти, к счастью, нечасто. Конечно, мы их бьем, когда встречаем. А потом делаем из них... украшения, - она почему-то посмотрела на Лэйана и хихикнула. - Собакины уже дальше живут, на том берегу Фамы, - Димка догадался, что она говорит о виденной ими сверху реке. - Мы с ними почти что не общаемся. У них характер слишком... вздорный. Ещё рыбу в озере ловим, на плотах. Или отдыхаем в крепости. Это как раз передовое убежище нашей оомфаай. Думаю, вы не откажетесь пойти туда?..

* * *

Поход к "передовой крепости" оказался делом непростым