Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

эти снаряды годами, более двухсот лет. Я тогда еще не родился, а вот Рон'Альд как раз был среди тех, кто находил и обезвреживал их. Теоретически, он мог сохранить несколько таких зарядов для своих целей.

— Но зачем они могли бы ему понадобиться? — спросила Карина. — Он уничтожал планеты?!

— Нет, я не знаю случаев, что бы мой брат уничтожил планету. Напомню, мы говорим всего лишь о теоретических возможностях. Дело в том, что мой брат, в отличие от сил Союза, допускал в отдельных случаях уничтожение целых планет.

Зал ошеломленно замер.

— Он хотел ввести законы, допускавшие это, и ввел бы, если бы я не вмешался, — пояснил Брайтон. В его голосе звучало явное напряжение.

— Я был тогда очень молод. Но мне удалось настоять на своем, и эти законы не были приняты. После этого мой брат окончательно покинул Союз. То есть, если говорить о том, что кто-то мог сделать это нарочно, то я могу предположить только одну из известных мне персон. Можно сказать, на данный момент, мой брат — самый опасный человек во Вселенной.

— То есть это мог сделать он? — спросил Андрей.

— Я не могу предположить возможной причины. А он никогда ничего не делал без определенной цели. Поэтому, резюмируя, скажу, что, скорее всего, снаряд ударил в Землю случайно. Если бы «кто-то» или «что-то» нарочно хотело уничтожить землю, то сохранились бы записи, ведь снаряд нужно было бы доставить к Земле, направить на нее. Как ни грустно, но мы вынуждены признать, что виноватых нет, и все произошло в результате случайных космических процессов… Спасибо. На сегодня заканчиваем.

В зале зажегся свет, и дети, поблагодарив лектора, начали вставать.

— А вам, земляне, — Брайтон улыбнулся, — я хочу сделать сюрприз.

— Какой?! — с интересом спросил Дух, как ребенок, которому обещали подарок на день рождения.

— Через семь дней вы можете отправиться в долгожданное путешествие по галактике. Я выделил корабль и пилота.

— Серьезно? — на всякий случай переспросил Дух, — а то вы столько нас «выдерживали»…

— Совершенно серьезно, — снова улыбнулся глава Союза. — Для начала я бы рекомендовал побывать на Криале, спуститься в местные шахты с алмазами — это очень красивое место. Потом слетать на Део — это планета-океан, только пять процентов суши. Затем… Экскурсионная программа для вас прорабатывается.

— Потрясающе! Спасибо большое! — сказал Андрей. — Ну я пошел собираться! Кто со мной?

— Подожди ты, еще неделю ждать! — ткнул его локтем Ванька.

— Хочешь сказать, ты не знал? — тихонько спросила Карина у Артура.

— Если честно, знал, но не хотел портить вам сюрприз… Хотя и для меня это было неожиданностью, когда отец сказал мне вчера. Я и примчался пораньше, чтобы поприсутствовать.

— Хитрец! А ты не хочешь с нами прокатиться?

— Конечно, хочу… Но дел невпроворот. Я буду рассчитывать время, чтобы прилетать к вам по вечерам, на какой бы планете вы ни оказались. И надеюсь, часть путешествия все же провести с вами. Но пока что никак… Ты не боишься?

— Не боюсь, конечно! — удивилась Карина. Хотя да, какая-то тревога в ней присутствовала… С Артуром спокойнее, мысли в голову не лезут. Но, наверное, путешествие будет таким насыщенным, что они и без Артура не смогут пробиться сквозь новые впечатления.

В тот же вечер Ар’Тур зашел к отцу.

— Так ты решил выпустить землян на свободу? — спросил он после традиционных приветствий. — А как же древнее предсказание и другие опасности? Я, честно говоря, удивился, хоть и думал, что давно пора.

— Знаешь, я пришел к выводу, что чему быть — того не миновать. К тому же ты был прав, предсказания — вещь крайне сомнительная. Вот смотри, — Б’Райтон указал на несколько старинных манускриптов, лежавших на столе. — Есть еще два предсказания о великом зле, которое должно прийти в мир. И про землян в них — ничего. Зато есть другие интересные указания.

— Где ты все это нашел? — спросил Ар’Тур, изумленно глядя на манускрипты.

— Там, где это могло быть, в Те'Вайано.

— Отец, и как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросил Артур, представив, как Б’Райтон часами бродит по гиблому для Древних месту и выискивает манускрипты.

— Терпимо, — с улыбкой сказал Брайтон, — там, конечно, очень тяжелая атмосфера. Но я сделал все грамотно. Находился в Замке недолго, потом шагал в другой мир, отдыхал, возвращался. Небольшими заходами. В итоге нашел.

«А я до этого не додумался», — подумал Ар’Тур.

— Посмотри, — продолжил Б’Райтон, протягивая Ар’Туру один из манускриптов. — Еще одно предсказание о великом зле. И о землянах ни слова. Оно гласит, что когда в мир явится великое зло, то спасение придет через старшего сына последнего из Ушедших. Если учесть, что последний из Ушедших — это мой отец, то его старший сын — это мой брат. Поэтому предсказание звучит очень странно. Как показывает опыт, мой брат меньше всех годится на роль спасителя Вселенной. Или здесь, еще интереснее, — Б’Райтон хитро улыбнулся и показал манускрипт на бумаге, обшитой красным шелком. — В сущности, точно такое же предсказание, но главный участник — другой. И опять старший сын. Когда придет великое зло, спасение станет невозможным без старшего сына Оставшегося. Оставшийся, надо полагать, это я. А старший сын у меня — ты. Так что, Ар'Тур, и про тебя есть предсказание… — снова улыбнулся Б’Райтон. — Это тревожит, но и указывает на то, что с предсказаниями далеко не все так однозначно, как я думал. Давно следовало подробнее изучить эту тему. Возможно, ни одно из них не стоит внимания. Либо их следует рассматривать вместе, учитывая всех «игроков». В любом случае, я не вижу смысла дальше запирать землян на Коралии, основываясь лишь на одном сомнительном предсказании.

— Хм…И про меня есть… Может быть, тогда я все же полетаю с ними? Или давай приставим к ним пару военных кораблей в сопровождение? Просто на всякий случай.

— Не вижу смысла, — сказал Б’Райтон, — мне будет сложно справиться с нынешними миссиями без тебя. А если приставить военный эскорт, это как раз привлечет к землянам ненужное внимание. И наведет на мысль, что мы не доверяем другим планетам Союза. Ведь перемещение между союзными планетами — совершенно безопасно.

— Я тоже так считаю, — улыбнулся Ар’Тур. Его отпустило. Теперь отец был похож на самого себя и не настаивал на верности сомнительных источников, таких как предсказания давно ушедшего народа. — Я вообще считаю предсказания полнейшей ерундой. Только вот твой брат … Ты говорил, что он может заинтересоваться землянами…

— Мой брат всегда действует быстро. Поэтому, если бы он имел информацию о землянах и хотел как-то использовать их,