Академия - Наталья Викторовна Бутырская

Я не стал дожидаться реакции Теданя, развернулся и с размаху врезал тому, кто оказался ближе. Это оказался один из прихвостней парня, ставшего личным учеником Идущего к истоку.

— Как грубо! — покачал головой богатей. — Сразу видно и отсутствие манер, и отсутствие мозгов. Видимо, в вашей троице они достались целиком Мэй, — несмотря на явную провокацию, парень не стал обзывать сестренку. — Я надеялся, этот дылда сможет показать что-то достойное на боевых искусствах, но он и тут провалился.

— Можешь говорить что угодно про меня или Теданя. Но Мэй не трожь.

— Согласен. Она в любом случае теперь особа неприкосновенная, как, впрочем, и я. Но вы — другое дело. И я хочу, чтобы вас вышвырнули отсюда. Академия клана Кун — не место для преступников.

Я уже немного успокоился и смог нормально ответить:

— Тебе, кажется, уже говорили, что не ты решаешь, кому тут место.

— Я никак не пойму, кто ты такой, — нахмурил лоб парень. — Ты точно не из знати, я бы узнал твою фамилию, не крестьянин, раз умеешь обращаться с оружием. Может, ты сын отставного солдата? Или выбрался из какой-то мелкой секты?

— А сам ты кто? — влез Тедань. Он все еще широко улыбался, но так, что от одного взгляда становилось понятно: только тронь, и он вспыхнет, а после этого мало никому не покажется.

— Действительно, в этом обществе я и сам забыл о манерах. Меня зовут Ян из клана Цянь (Ян — в переводе с кит «образец», Цянь — «деньги»).

Тедань вопросительно посмотрел на меня, я пожал плечами. Это Байсо знал все хоть сколько-то значащие фамилии в столице.

— Значит, все же деревенщина, — вздохнул Ян. — Сегодня я прощу этот удар, мой друг был неправ, оскорбив вашу… кхм, соседку. Но впредь будьте осторожнее. В конце концов, именно меня выбрали лучшим в боевых искусствах.

А дома нас с Теданем ждал нагоняй от Мэй.

— Ты не умеешь драться мечом? — девушка аж привстала в кресле от негодования. — Ни читать, ни писать, магией не пользуешься, да еще и оружием не владеешь. С чего ты вообще взял, что можешь учиться в Академии? Может, тебя на самом деле избрали Небеса? Иначе я не понимаю, как ты вообще сюда попал. И что нам теперь делать? — жалобно спросила она, глядя на меня. — Его же выгонят через три недели.

— Не выгонят, — сказал я. — Мы его всему научим.

— Хорошо. Тогда иди ужинать, а я займусь с ним чтением.

— Э, я тоже хочу есть, — возразил было Тедань, но Мэй сверкнула глазами, и он молча побрел за ней.

— Назовите любые формы правления, которые вы знаете, — без приветствия начал Кун Веймин. В расписании урок значился как «История страны», и я, будучи немного знакомым со странностями главы Академии, уже ожидал чего-то необычного.

Мы сидели в одном из учебных залов с низкими столиками, на каждом из которых находилась тушечница, кисти для письма и несколько чистых листков бумаги. Прочие ученики продолжали нас игнорировать, но Мэй все равно со всеми поздоровалась перед началом урока и разложила ручку кресла.

— Император, — негромко сказал кто-то.

— Чем император отличается от вана? — тут же спросил Кун Веймин.

— Император главнее.

— Почему?

— Император управляет империей, которая состоит из нескольких королевств, — сказала Мэй. — Значит, ван — это подчиненный императора, как гун — подчиненный вана.

— Сколько королевств в нашей стране?

— Одно, — потихоньку ученики переставали стесняться и начали отвечать на вопросы.

— Так почему наш властитель называется императором?

Я читал в доме Джин Фу книги по истории, но не мог припомнить, чтобы наша страна когда-либо состояла из нескольких королевств. Наоборот, страна Венценосного Журавля некогда входила в состав Империи Семи Священных Животных, как и наш сосед — страна Божественной Черепахи.

— Император звучит лучше! — громко заявил Тедань. На него со всех сторон зашикали ученики. За подобные слова его могли обвинить в измене, а нас взять как свидетелей.

— Почему вы его затыкаете? — удивился Кун Веймин. — Ведь он прав. После распада империи правители королевств, чтобы смыть позор подчинения, сменили свои титулы на императорские, хоть и не имели на это права.

Чтобы изучать историю, нужно иметь немалое мужество. В прошлом каждой страны были как великие подвиги, так и страшные преступления. И историк должен видеть не только хорошее, должен называть вещи своими именами, а не стыдливо прикрывать их цветистыми эпитетами. Порой историки рискуют своей жизнью, когда говорят в лицо императору об ошибочности его действий, опираясь на исторические данные.

Я хочу научить вас видеть правду, оценивать ее и не бояться высказывать свое мнение.

Итак, какие формы правления вы знаете? — Кун Веймин обвел класс глазами. — Если не знаете, то попробуйте придумать свой вариант.

— Магическое правление, — подумав, сказала одна из девушек.

— Хорошо. Как определяется правитель или правители?

— Выбирается самый сильный маг в стране, он и становится правителем.

— Звучит интересно, — кивнул глава Академии. — Как люди понимают, кто самый сильный маг?

— Эмм, — девушка задумалась.

— Вопрос ко всем. Как бы вы определили самого сильного?

— Устроили бы турнир магов! — крикнул кто-то.

— И какие бы там были условия?

— Разные! На проверку знаний во всех областях магии. И тот, кто прошел бы больше заданий, тот и станет правителем.

— Мысль понятна, — сказал Кун Веймин. — А теперь подумайте вот о чем. Первое — кто пойдет на этот турнир? Если мага не интересует власть, и он хочет заниматься лишь магией, он просто не станет в этом участвовать. А, как правило, именно такие маги наиболее сильны. Второе — ваш турнир направлен на выбор универсального мага, но в реальном поединке, например, с магом-боевиком он проиграет. Насколько тогда правилен отбор?

В результате правителем станет средний по силе маг с тягой к власти, который начнет давить прочих претендентов. Каков будет результат?

— Упадок магической силы в стране, — сказала Мэй.

— Верно. Какие еще формы правления можно придумать?

— Совет старейшин! — сказал лохматый парень с волосами, спускающимися ниже плеч. Я помнил его. Он был в моей группе копейщиков на прошлом занятии. — Каждый старейшина отвечает за отдельную отрасль: магия, армия, земледелие, торговля, суд и прочее.

— Как стать старейшиной?

Несколько часов пролетели незаметно. В отличии от Ясной Мудрости Кун Веймин не столько рассказывал, сколько спрашивал нас, заставляя задумываться над казалось бы очевидными вещами. Словно ты всегда прыгаешь на одной ноге и не думаешь о том, что можно передвигаться как-то иначе, ведь все вокруг прыгают также. Но после вопроса «А почему ты используешь только одну ногу?» ты вдруг