Земли Падшего. Книга вторая – Дорога во Тьму - Алекс Костан

— Берите лошадей и скачите к Вердамту. Деревенька к северу отсюда. Предупредите жителей. Если напали на вашу деревню, то нападут и на Вердамт. Вы должны быть готовы.

Посчитав, что на этом моя спасительная миссия окончена, развернулся и направился прочь. Ариадна осталась там, где её положил — на площади перед разрушенным домом старосты. Подняв девушку на руки, двинулся к выходу из деревни.

На удивление, моя лошадка стояла возле ворот и не показывала признаков испуга или усталости.

— Какая ты у меня флегматичная… — хмыкнул.

Коняшка не ответила. А ведь каких-то минут пятнадцать назад я загонял её, нещадно вонзая пятки в бока. Сейчас — хоть бы хны!

Кое-как взгромоздившись в седло, усадил бессознательную дочь охотника перед собой и тронул лошадь пятками. Та сразу перешла на шаг. Теперь мой путь лежал в сторону Вердамта.

В голове билась лишь одна мысль:

«За деревни принялись значит, с-собаки? Ну посмотрим, как вы со мной справитесь, твари…»

* * *

Открыв глаза, Хавьер резко вобрал в себя воздух, о чём тут же пожалел, так как с воздухом в лёгкие попала пыль. Скрючившись в спазмах кашля, он перевернулся на бок, а потом вовсе встал на колени.

— К-ха! С-сука! — сплюнул, когда удалось откашляться.

Подняв слезящиеся глаза, он мрачно осмотрелся. Почти весь его отряд находился здесь — кроме тех, кто умер после самого разведчика. Ребята мрачно молчали.

Где это самое «здесь» сейчас его волновало мало. Судя по виду — какая-то деревенская церквушка. Небольшой зал, деревянные полусгнившие стены, и какая-то полуразвалившаяся каменная статуя у стены напротив входа.

Пошатываясь, Третий встал на ноги. Взгляд выцепил двоих. Тех самых. Шаг вперёд. Кулак смачно впечатался в лицо первого, тут же отлетевшего назад и рухнувшего на пол. Он даже не догадался об угрожавшей ему опасности! Парень закричал, хватаясь за лицо.

— Эй! Ты чё… — начал было его подельник.

Сделать тот ничего не успел — получил под дых и согнулся пополам. Воспользовавшись этим, бывший военный смачно вбил коленную чашечку бойцу в лицо.

Взяв его за шиворот, кивнул в сторону корчащегося на полу:

— На улицу.

Подчинённые команду сразу же приняли. Подхватив неудачливого насильника под руки, поволокли следом за капитаном.

В это время появилось ещё несколько убитых — они возродились в центре зала, о чём оповещал тихий перезвон бубенцов.

— Общий сбор на улице! — гаркнул ветеран не оборачиваясь.

Ещё через двадцать минут весь взвод был в сборе. Церквушка стояла на залитой солнцем полянке. Вокруг — ни души. Какой-то заброшенный храм неизвестно кому. Должно быть он был ближайшим к деревеньке, которую не удалось взять этой ночью. Хавьер мрачно сплюнул.

Снаружи строение выглядело ещё хуже, чем внутри — обветшалые полусгнившие стены, выбитое витражное окно над входом, догнивающие чуть в стороне двери.

«Ящеры» собрались перед храмом. Десяток разместился за спиной командира. Остальные встали полукругом и буравили последнего взглядами. Кроме двоих. Они стояли на коленях, спиной к храму. Их удерживала пара молодчиков, из числа доверенных лиц.

— Сегодня ночью мы проиграли, — вояка обвёл взглядом собравшихся. — По вашей вине. Почему-то вы решили, что можете не исполнять мои приказы. Что можете трахать баб и отвлекаться от задачи.

Кто-то поджал губы. Кто-то поморщился. Никто не посмел сказать ни слова.

— Щ-щенки… — разведчик сплюнул.

Наклонившись, он схватил одного из насильников за волосы и запрокинул его голову, заставив смотреть на товарищей. Тот зашипел от боли.

— Видишь, с-сука, глаза своих товарищей? — вкрадчиво спросил Третий. — Запомни их. Потому что сейчас ты умрёшь. И никто за тебя не заступится, сучоныш!

— Я урою тебя! — прорычал парень, удерживаемый крепкими руками одного из бойцов.

Капитан мрачно усмехнулся:

— Как скажешь.

Подняв взгляд к остальным, мрачно возвестил:

— И так будет с каждым, кто будет насильничать.

Короткий звенящий взмах мечом вспорол тишину. Голова насильника отделилась от шеи и покатилась по траве. Обезглавленное тело начало фонтанировать кровью.

— Но мы в игре! — не выдержал кто-то. Ветеран повернул голову и зло сощурился:

— Скажи это ещё раз, мальчик, и я отрублю твою тупую башку.

Повисла пауза.

— Ну же! Мы же в игре! — он передразнил говорившего.

Все молчали.

Новый взмах клинком и вторая голова отделилась от тела.

Вытерев меч об одежду насильника, Хавьер протянул Хевдику его меч — собственный клинок был теперь сломан.

Открыв меню гильдии, он нашёл в списке имена насильников. Ещё несколько команд и оба были исключены из состава «Ящеров».

— Так будет с каждым, — повторил Третий.

Глава 4

Глава четвёртая

Через пару часов езды показались огни деревни и высокий частокол.

«Вот и Вердамт…» — мелькнула мысль.

Я покосился на девушку. Она давно уже пришла в себя. Только молчала. Замерла изваянием и почти не дышала. Остановив кобылу, тихо обратился к ней:

— Те, кто напал на деревню, мертвы.

— Как и мой отец, — сухо бросила, как палку в костёр. Я поморщился.

Плечи Ариадны задрожали. Моё сердце наполнилось тяжестью. Что делать — я не знал. Как утешить? Да никак, вероятно. Она права — все её близкие мертвы, а она жива. Одна.

— Отпусти… — уловил тихий шепот.

— Зачем? Пойдёшь назад? — дёрнул бровью, хоть она и не видела моего лица. — Чтобы тебя убили?

— Пусть бы и так! Пусти! — уже громче сказала Ариадна. В голосе послышались рыдания.

— Ты хочешь просто сдохнуть или отомстить за гибель близких? — жестко прорычал прямо в ухо, крепче сжав руку на её талии, удерживая от необдуманных поступков. О том, что будет перед тем, как она умрёт, решил не упоминать.

Когда человек находится в состоянии стресса или в истерике, уси-пуси не помогут. Только жестокость может помочь взять себя в руки — это действует, как хорошая встряска. Мозг мобилизует силы перед лицом новой напасти и откладывает страдания «на потом». Хорошо освежает мозги. Гораздо лучше бесполезных соболезнований и причитаний.

Правда это было чревато ссорой с этим самым человеком, особенно если он близкий, но иногда приходится платить и такую цену, чтобы помочь.

Я вкрадчиво продолжил:

— Хочешь отдать себя головорезам, или отправить их всех на тот свет?

— А что толку… — тихо прошептала дочь охотника, борясь с рыданиями. — Они придут снова. Вы же Посланцы.

«Надо же. Узнала меня…»