На границе империй. Том 10. Часть 11 - INDIGO

задач, разумные ограничения по времени выполнения, справедливые условия досрочного расторжения договора, надёжные гарантии нашей безопасности и достойные компенсации в случае различных форс-мажорных обстоятельств. — добавил Дарс.

Когда голографическая связь с нашим адвокатом окончательно прервалась, Дарс медленно повернулся ко мне с крайне недоумённым выражением на лице.

— Рик, объясни мне, пожалуйста, зачем нам вообще нужен этот проклятый контракт? — растерянно поинтересовался он. — У нас есть целых восемнадцать миллионов кредитов от успешной продажи нашего боевого челнока. Мы вполне можем купить билеты на первый же подходящий гражданский лайнер и убраться отсюда к чёртовой матери, пока не поздно.

Не спеша, налил себе прохладной воды из автоматического диспенсера, наслаждаясь её освежающим вкусом, и устроился поудобнее в мягком кресле напротив Дарса.

— Дружище, если бы всё в нашей жизни было настолько просто. К сожалению, ты забываешь о нескольких крайне важных и неприятных моментах нашего положения.

— О каких именно моментах ты говоришь? — нахмурился Дарс.

— Во-первых, нам официально запрещено покидать пределы этой звёздной системы местными властями, — начал перечислять, загибая пальцы. — Любой капитан торгового или пассажирского судна, который согласится нас перевезти, автоматически нарушит действующие местные законы. А значит, таких добровольцев найдется крайне мало, и найти их будет чрезвычайно сложно, особенно учитывая, что каждый наш шаг сейчас находится под пристальным контролем местной службы безопасности.

— Но ведь всегда можно договориться! — возразил Дарс с отчаянием в голосе. — Заплатить капитану больше денег за риск!

— Во-вторых, — невозмутимо продолжил я, — Ты, надеюсь, хорошо рассмотрел зенитные установки, которые они установили около нашего ангара? Неужели ты думаешь, что это единственные средства контроля и наблюдения за нами? Вся эта огромная станция находится под тотальным электронным наблюдением — каждый прибывающий и отбывающий корабль, каждый пассажир, каждое перемещение. Уверен, что абсолютно все входы и выходы находятся под жёстким круглосуточным контролем службы безопасности. И произошло это, совсем не из-за нас, а сам понимаешь из-за кого. Но так получается, что мы с ним как нитка с иголкой — связаны. Хотим мы этого или нет.

Дарс глубоко нахмурился, постепенно начиная осознавать истинный масштаб нашей проблемы.

— Чёрт возьми, — тихо выругался Дарс, сжимая кулаки. — Получается, что мы находимся в самой настоящей ловушке, и выхода у нас практически нет.

— Совершенно верно, — подтвердил его догадку. — Но есть и определённые хорошие новости в этой мрачной ситуации. Пока мы остаёмся полезными и нужными барону, он будет нас защищать от различных внешних угроз. А предстоящая работа по поиску Кадара предоставит нам уникальную возможность тщательно изучить всю систему изнутри, выявить слабые места в их хвалёной системе безопасности.

— То есть ты всерьёз хочешь принять их предложение исключительно для того, чтобы получить доступ к секретной информации? — уточнил Дарс.

— Не только поэтому, — покачал головой. — Подумай сам логически — кто лучше всех на свете знает, как можно покинуть эту систему совершенно незамеченным? Разумеется, тот человек, который уже успешно это проделал. Даже если мы так и не найдём Кадара, мы хотя бы узнаем, каким именно способом он исчез отсюда. А значит, теоретически сможем в точности повторить его побег.

Дарс задумчиво потёр свой подбородок, обдумывая слова:

— Звучит вполне логично, — согласился он наконец. — Но что, если они пошлют нас совсем не туда, где действительно находится этот Кадар, а просто цинично используют как дешёвую наёмную силу против конкурентов барона?

— Вполне возможный сценарий, — признал я. — Именно поэтому наш дорогой Вейн так скрупулёзно прописывает все эти юридические лазейки в нашем контракте. При первых же серьёзных признаках подставы или обмана мгновенно сматываемся отсюда. Нам совершенно не нужна эта локальная политическая война со всеми её последствиями.

— А как же обещанные деньги? — практично поинтересовался Дарс.

— Пятьдесят тысяч кредитов — это просто смешная мелочь по сравнению с масштабами наших текущих проблем, — махнул рукой. — Главное для нас сейчас не эти копейки, а ценная информация и возможность свободного манёвра. Пусть они оставят свои деньги себе, если дело дойдёт до конфликта.

Дарс медленно кивнул, соглашаясь с безупречной логикой рассуждений.

— Значит, принимаем их предложение?

— Именно так, — подтвердил.

— Слушай, а что нам делать с нашим флаером? — вспомнил вдруг Дарс. — Ведь на нём мы всё равно не сможем покинуть пределы этой звёздной системы.

— К сожалению, придётся его здесь бросить, — развёл руками.

— Совсем бросить? Зачем такие крайности? — удивился Дарс. — Давай лучше попробуем его продать и хоть что-то с него получить?

— К великому сожалению, это категорически нельзя делать, — покачал головой.

— А это ещё почему? — не понял Дарс.

— Как только мы выставим наш флаер на продажу, они моментально поймут, что кто-то всерьёз собираемся отсюда сбежать, и тогда немедленно усилят и охрану нашего ангара, и постоянное наблюдение за каждым нашим шагом. А нам такое повышенное внимание сейчас точно не нужно.

— Очень жаль его просто так бросать, — вздохнул Дарс с сожалением. — Он ведь практически новый, только что из заводского ангара.

Через полтора напряжённых часа ожидания наш адвокат Вейн снова вышел на связь. На этот раз он выглядел заметно более довольным собой и даже слегка самодовольным.

— Господа, контракт полностью готов, — торжественно объявил он, демонстрируя нам толстую стопку документов. — Все основные пункты успешно согласованы с их юристами. Официальный срок действия договора составляет ровно две недели с возможностью продления исключительно по обоюдному письменному согласию сторон. Вы получаете право расторгнуть этот договор в одностороннем порядке с обязательным уведомлением за двадцать четыре часа. Поставленные задачи предельно чётко определены — поиск и обнаружение местонахождения Кадара Терайна. Никаких принудительных действий в отношении третьих лиц контрактом не предусмотрено.

— Это хорошо…

— Барон также письменно гарантирует полноценную медицинскую помощь в случае получения ранений при исполнении служебных обязанностей и достойную денежную компенсацию семьям в трагическом случае смерти сотрудников. Также специальным пунктом прописано, что вы не обязаны выполнять задачи, которые лично считаете чрезмерно опасными для жизни и здоровья.

— Превосходно, — одобрительно кивнул Дарс. — Когда мы должны поставить свои подписи под этим документом?

— Завтра с самого утра. Госпожа Хестинг будет терпеливо ждать вас в главном административном центре станции ровно в девять утра по местному времени.

— Договорились, — согласился без колебаний.

Остаток вечера прошёл на удивление спокойно и