Античный Чароплет. Том 1 - Аллесий

— Путник. Мне нужна еда, ночлег и лодка, — киваю на расползающиеся брёвна плота: водоросли всё же оказались плохим материалом.

— А может демон какой, — хмыкнул мужичок. Я вздохнул: понятно всё. Пограбить хотят…

— Надоели, — телекинез — наше всё. Мощный толчок в три сотни маны опрокинул всех на землю. — Не смейте преграждать мне путь, черви. И благодарите Мардука за моё хорошее настроение.

Рыбаки, кажется, только сейчас поняли, что нарвались не на мальчишку, а на мага. Не слушая их дальнейших слов, я прошёл дальше.

Трактира или гостиницы тут не оказалось. Поморщившись, я всё-таки решил принять помощь одного из бывших грабителей. Самого смелого, который «исключительно в качестве извинений» готов был продать мне свою лодку. Недорого, да… Впрочем, пара серебряных сиклей была не самой дикой ценой. Ещё за один мне отсыпали вяленой рыбы и немного хлебных лепёшек, орехов и даже кое-каких фруктов. Задерживаться дальше в этом месте я не собирался, возобновив своё плавание.

«Был бы здесь учитель, он бы вас заживо сжёг…» — мелькнула неприязненная мысль. Но, во-первых, я принимал необходимую жестокость, а не жестокость как таковую, во-вторых, жечь заживо селян мне было тяжеловато: утопить — да, но не жечь. Ну и, в-третьих, я не имперский мастер, а всего лишь непризнанный подмастерье в бегах, да ещё и бывший раб, так что выпендриваться не стоило.

Моё плавание продолжилось.

Лодка была менее удобной, чем плот, в том плане, что лечь тут нормально было тяжеловато, однако, если свесить ноги, то всё становилось много проще. Изучение магии продолжилось, как только я приноровился правильно править лодкой. Кстати, тут было ещё и весло, так что управление становилось проще.

Гидромантия — это самый мой развитый навык. Именно его и стоило развивать дальше, на случай разных неожиданностей должны были иметься аэромантия и электромантия. Из последней я, кстати, не знал ничего кроме базового навыка электрокинеза, что было, мягко говоря, маловато. Долбануть с его помощью молнией можно, я уже проделывал такое, можно и искру выдать для костра, и превратить руку в шокер… Но мне хотелось большего. К счастью, Гази был элементалистом. Из его наследства имелось и кое-что по молнии, не так много, как хотелось бы.

Заросли на берегу иногда сменялись густой травой, а иногда — натуральными джунглями. Дважды я преодолевал разветвления реки: один раз это был просто небольшой канал, второй — реальная и сложная развилка. К счастью, я примерно представлял себе стороны света и знал, куда свернуть. Хотя течение тут хитро попыталось унести не в ту сторону. Чтобы его перебороть, пришлось потратить всю ману, которая на тот момент имелась.

Я плыл почти пять дней. Под конец четвёртого, вечером, увидел Рук-Иппу — пограничную крепость на реке. Сильная крепость, мощная, с гарнизоном из трёхсот человек и хорошими орудиями. Нужно это было для того, чтобы вражеское войско не вторглось по реке. Была в году пара месяцев с особо сильными ветрами, шедшими с запада. В это время, да при поддержке магов военные корабли даже идя против течения могли в считанные дни высадить войско практически в любой точке Евфрата, обойдя приграничные крепости. Для этого и поставили Рук-Иппу, которая положила конец в противостоянии Империи и редких объединений аккадийских царств. Не то, чтобы я так хорошо знал историю, но это я слышал в разговоре Гази с кем-то. Уже не помню с кем.

Гидромантия хороша возможностью создать мощное течение. Базовый навык этой школы: гидрокинез. На хорошей скорости моя посудина проплыла мимо крепости, из которой лишь выстрелили пару раз из лука. Впрочем, я же ещё и аэромант: не попали. Аккадия со своей стороны крепости не имела. Все граничащие с Шумером царства присягнули Империи, а потому могли не опасаться атаки. Высаживать же на их территориях войска по Евфрату особо смысла не имеет: Евфрат течёт по их землям очень небольшими кусочками, это по земле империи он растянулся на сотни километров.

Не сказать, что путешествие с лодкой было таким уж безопасным: Евфрат кишил разной, в том числе и хищной живностью. Особенно ниже по течению. Особенно различными змеями. Когда такая тварь забралась в лодку и укусила меня, я с испугу врезал лезвием ветра, пробив дно. Потом, схватив сумки, вытащил себя телекинезом на берег и быстро зачитал очищение Инанны. Потом — исцеляющее. Такая короткая схватка с небольшой, в общем-то, змеёй, лишила меня лодки и двух с половиной сотен маны. Дьявол…

К счастью, моя поклажа не пострадала. И та, что я взял ещё из дома Гази, и та, что была получена в рыбацкой деревеньке. Зато я оказался на аккадской земле, благо, шумерский тут немного понимают.

— Ненавижу змей, — сплёвываю. Зная, что делаю глупость, я выпустил мощнейшую молнию в сторону Евфрата. Продержав её секунды четыре, понял, что мана на нуле.

Со вздохом усевшись на задницу, начал медитировать. Когда закончил, солнышко уже прошло полуденную отметку.

Двинулся я вниз по течению реки. Я боялся тварей, которых могут натравить Халай с Йеном. Рядом с водой я могу им что-то противопоставить. А уж тем более могу на воде. Но вот в той же пустыне меня порвут как тузик грелку.

***

Атулан, лугаль Эреда, хмуро смотрел на мага-консультанта. Мерзкую тварь, выбравшуюся из горящего дома мастера Гази и ведущую за собой троих отвратительных монстров с острейшими зубами и когтями сложно было даже сравнивать с человеком. Полугниющая плоть, отвратительные шевелящиеся наросты, вонючий гной…

— Облейте маслом. Нужно много масла, — маг, чуть поднатужившись, буквально вмял землю под существом вглубь, образовав яму. Это действие явно вызвало у него усталость.

— Откуда это взялось, Димур? — лугаль был хмур: он потерял двенадцать стражников, погибли девять шумерских подданных и больше двух десятков рабов. «Всё зло от поганых магов, портящих людям жизнь. Жил себе и жил… а потом дом загорелся, а из него вылезла эта мерзость…»

— Не знаю, — маг вздохнул, раздражённо сжав зубы. — Похоже на химеру или на некротическую тварь, никогда раньше этой дряни не видел. И похожего ничего не видел. Тут нужен опытный некромант. Или демонолог. А лучше — чтобы и то, и другое. Дай мне пару стражников, я обследую остатки дома…

— Смотри! — лугаль показал на труп существа, распадающийся зловонным