Жажда бессмертия. Том 3 - Морфиус

— Плюх. — И враг падает в болотную жижу. Как бы круто его ни бустило просветление, но этого было недостаточно, чтобы вытворять чудеса против законов физики. Да и мой противник, подозреваю, был всего лишь самых начальных звезд и еще неопытен. А через миг и лезвие моего меча упирается ему в грудь, входя в плоть грудины на пару миллиметров.

— Я досчитаю до трех. И если все птички не окажутся в свободном доступе, то ты умрешь. — Произнес я, и с каждым словом вокруг меня все сильнее уплотнялась моя собственная ци. Нет, никаких видимых эффектов не было. Но я просто ощущал, как в воздухе «запахло» моей родной силой. Это нагружало звезды. Но и эффект, подозреваю, был отличный.

— Раз…

Наши взгляды встретились. И я не увидел в глазах парня страха. Да под просветлением его и не могло быть. Чувства притуплялись. И несмотря на то, что хлопок так же подрал ему кожу, хоть и на порядок меньше чем полицейским. Он все еще думал найти способ выкарабкаться. Едва заметные завихрения силы окутали его тело, сфокусировавшись в руках. И в следующий миг в меня полетел комок грязи, четко нацеленный прямо в лицо. А тело снизу, выйдя за грань человеческих возможностей, изогнулось. Руки схватили лезвие меча, пытаясь его сместить. Но все было тщетно. Я ведь тоже был под просветлением.

— Два! — Легко наклонив голову в сторону и пропустив мимо комок грязи, я продолжил считать. Хотя прекрасно понимал, что не буду убивать человека, сейчас распластанного передо мной. В этом я был уже уверен. Ведь стоит мне просто перешагнуть ту грань, убедив себя, что так можно во имя собственного выживания, и дальше уже ничего меня не будет сдерживать. И нет, это было не философским размышлением. Отнюдь. Это было весьма прикладным и очевидным фактом. И под бустом я осознавал его весьма прозрачно.

— Я не оператор! А тебя все равно убьют! — Выкрикнул парень, отпуская лезвие и позволяя рукам, изрезанным чуть ли не до костей, да и с явно порванными связками, упасть в воду. Все же он неопытен. Сколько звезд? Одна-две? Да он даже в первые секунды, перезаряжая автомат, уже допустил ошибку, слишком ускорившись. И его тело такого не выдержало, наградив тяжелыми травмами.

— Без разницы! — Сухо и громко ответил я, окидывая взглядом дронов, нервно подрагивающих в воздухе. То, что человек передо мной оказался не дроноводом, было логично, хоть я и сам вначале решил, будто он тут оператор. Но первое правило нейроводов, не быть на передовой. Да и провода сюда не зря тянули. Даже если порталы не пропускают электромагнитную связь, через провода и ретранслятор хозяин дронов мог сейчас меня убить, сам попивая чай в гостинице. Но только если он был готов пожертвовать сослуживцем.

— Слушай меня. — Начал я говорить, подняв взгляд на зависшего в вышине дрона. — У тебя есть выбор. Передать мне всех птичек, и сохранить жизнь своему товарищу. Или тупо отказаться. И тогда он умрет. — Размеренно начал диктовать я, сам удивляясь, насколько глубоко начал прорабатывать интонации. Но просветление! Этим все было сказано. Подозреваю, дай обычному человеку десяток кристаллов, и он бы смог, при правильном подходе, разобраться в любой сложной теме, выучив наизусть какой-нибудь учебник.

— Меня ты убить не сможешь. Только станешь причиной гибели товарища. Так что выбирай. У тебя три секунды. — Поднял я вверх руку с тремя оттопыренными пальцами. Хотя это и был двойной блеф. Я не убью человека. И не выживу, обрушь на меня разом все снаряды. Оставались и иные варианты. Если нейровод не согласится, а я его понимал, ведь выбор между жизнью сослуживца или просиранием такого объема дронов был реально мучителен. То я должен буду попытаться хотя бы обезопасить себя от атаки, продолжив прикрываться парнем как живым щитом. Или, в самом худшем раскладе, придется сжирать все оставшиеся капли силы, выводя организм за грань. Тогда, возможно, я все это и переживу, если часть дронов уничтожу хлопками силы. В принципе, я мог их уничтожать довольно неплохо, особенно под просветлением.

— Отпусти его. И я поделюсь дронами. — Донесся до меня рассерженный до невозможности сухой голос, источником которого стала одна из птичек, спустившаяся чуть ниже. Ого… Далеко не на каждой модели военного образца был динамик. Тем более такой громкий.

— Так не пойдет. Все дроны мне. И потом отпускаю. Или убиваю. Решать тебе. — Резко ответил я, приподнимая меч и занося его над телом.

— Стой! Я тебе не верю. Гарантии! — Донесся новый сухой выкрик. Речь транслировалась прямо из мозга, потому и несла в себе такие странные интонации. Но вот содержание меня уже обрадовало. Значит, Нейровод действительно готов пойти на такое чудовищное с точки зрения тактики решение.

— Клянусь… — Я начал отвечать. Но на ничтожную долю мгновения запнулся, не понимая, чем клянуться. Я вообще не понимал ранее клятв, считая их чем-то бессмысленным. Сейчас уже не считал. Но чем клянуться? Небом? Разум не успевал разобраться, почему этот вариант не подходит, но ощущения, прочно въевшиеся в разум после всех этих трактатов, давали понять, что клятва Небом была моветоном… Как бы глупо это ни звучало. Небо настолько выше любого человека, что это даже смешно… А клятва подразумевает, что ты ставишь нечто невероятно ценное, но то, чем обладаешь сам. В этом и смысл… Древнейший договор, возведенный в абсолют. Я обязуюсь исполнить то, что сказал. Или пусть у меня заберут это…

— … Своим путем! Что не убью его! — Закончил я фразу, хотя и понимал, что вряд ли со стороны это звучало хоть сколько-нибудь обнадеживающе. А если нейровод, скорее всего, не «начитался» трактатов, которых ему было просто неоткуда взять, то для него вообще все это будет лишь пустым звуком.

— Ну вот. Твоя жизнь зависит лишь от твоего товарища. — Добавил я, заглянув в глаза парня, в которых просветление уже полностью улетучилось, оставляя лишь чудовищную усталость в виде отката.

— Х…хорошо. — Через несколько секунд промедления донеслось до меня. И даже сквозь металлические интонации я уловил, как скрипнули зубы оператора. И через миг дроны начали опускаться. Какие тут модели? Я хоть и давно не следил за модификациями, но по внешнему