"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

что вот-вот, сейчас он выдернет из межреальности короткую палку… сбегать, перемещаясь обратно за прутья в тень к левой створке двери. Затем следовал панический побег из главного зала. Пятиминутная передышка. И все повторялось вновь, раз за разом, минимум по два посещения в сутки.

В первые дни было иначе, а затем (после допроса Ринлонга и начала работы с нежитью, как и выработки планов, выходящих на следующий уровень) для Винсента и меня все поставили на бесконечный повтор.

На каждой пятой-шестой попытке похищения жезла за заход, Шумару отказывали мертвые нервы, и от архилича начинали исходить картинки расправы над трусливым аристо, недостойным носить не только гордый титул, но и перчатку, которая не являлась для архилича сверхценностью.

Примерный монолог противника, складывающийся из мыслеобразов: «Людишки алчны. Мальчишка же слишком большой для своих лет. Обычно такими бывают олигофрены. Убогие. Здоровенные, но глупые-глупые! Этот точно тупица. И явно олигофрен (и одна и та же картинка гогочущего здоровяка). Но они жадные, а значит идиот не остановится на одной бесполезной для него палке, а, точнее, даже вредной и опасной. В ней же слишком много магии жизни, ее энергии. Хватит воскресить не только жалкого божка-неудачника, а целый пантеон возродить. Аристо жезл придется отдать Кроносу. Значит, он вернется. Не захочет оставаться ни с чем. Увидит, что ничего с ним страшного не случилось в первый раз, отдышится, отлежится где-то в своем лежбище, дождется, дурачок, когда откатится 'Вуаль Тьмы»… Тьмы! Тьмы! Кто его надоумил скрываться под ней от Нее же? Этот идиот, действительно, считает, что она станет преградой для Ее настоящего сына? Архилича?

Впрочем, разве есть какие-то сомнения в умственных способностях юного аристо, если он отравился в земли Хаоса и Великой Тьмы без оружия?.. Это… Пусть с сопровождением… Да, сопровождение точно должно быть. Но здесь-то, здесь-то он же один! Да, ни в одной из его зуботычек нет толики магии! Кто его собирал? Хотя… Кронос был крысой! Крысой! Крыса не может измениться, она крысой и останется. Таких же крыс и подбирает… Пробраться, украсть… Крыса. Точно, крыса! Все они крысы!

Мальчишка вернется, возьмет что-то еще. И может хоть всю сокровищницу в свое логово перетаскать, даже пирамиду пусть забирает. Все верну потом. Метку ставить нельзя! Вдруг он не один? Точно, не один! Я бы сам отпустил одного? Нет. Метку скрыть не получится, значит, поймут… И все труды прахом! Но это и хорошо, что у него есть спутники. Может идиот сам и не додумается, но алчность живых безмерна. Заставят вернуться. Пусть берет. Слуги потом прочешут окрестности, и найдут все артефакты. Опасных тварей вокруг нет, я бы знал. От остальных скроет «Вуаль». Поэтому пусть кружит! Все равно достанет! А затем…

…Единственное придется вступать в игру раньше времени, если он попытается первым вытащить дергирмоса (картинка доспеха). Опасно и нельзя. Для всего. Пусть живые сами действуют, а они даже не подозревают, что это! Когда я окажусь подальше от этих мест… Тогда — пусть. Хотя хотелось бы полюбоваться, как тот уничтожит всех, не взирая на ранги… И почему Орм его здесь оставил? Еще эта страховка в виде обязательно живых… И хорошо, что оставил! Иначе сколько бы тогда потеряла Тьма верных сыновей еще тогда… А эти достанут! Ха-ха… Порадуются! А через десять минут всем смерть!'.

Однообразный поток Шумара так же наскучил, как и ему надоели телодвижения аристо. Действовать он собирался лишь тогда, когда мне удастся вытащить из межреальности браслет Эйдена. Его он собирался передать некой сущности. Если я правильно понял из отголосков эмоций, то отнюдь не Тьме, а Бездне, за что получит возможность шагнуть выше и стать младшим мертвым богом или богом мертвецов. Самостоятельно достать что-то из хранилища Орма Созидающего тварь не могла. Если я все понял верно, участие в этом действе или схеме живых разумных обязательно, даже в ритуале жертвоприношения. Дополнительно он связан клятвами с руководством Солянки, которые не в силах нарушить первым. А вот вероломные живые могли… И архилич боялся возможного обмана со стороны «партнеров».

Однако если я достану все из хранилища сам, то Винсент мог завладеть добычей без нарушения обязательств. Мутно все, как у них у всех.

Еще Шумар опасался, что в меня заложена программа самоуничтожения небожителями (а вот этот аспект требовал пристального внимания), и в случае пленения она активируется. В результате перчатка Иммерса исчезала бы из-под носа. И планы пусть и не превращались в прах, но отодвигались на неопределенный срок. Подчинить меня у него не получилось, но изначально немалая надежда была именно на ауру власти. Впрочем, на вопрос: «как такое может быть?», архилич ответил сам себе легкостью — Кронос снабдил, как и интересной способностью — райсовской телепортацией, которую ему хотелось изучить. «Крысиный дар, но полезный!», — констатировал колдун. И чем интересно ему Верховный насолил, ведь явно что-то личное?

Удивлен ли я результату, что гнилой урод не смог взять меня под контроль при помощи некого заклинания, которое легко обходило большинство видов обычной ментальной защиты? Конечно. И прану расходовал на дар Оринуса только ради забавы.

Несмотря на презрительные и колкие замечания в адрес олигофрена-аристо, чувствовать меня архилич начинал всего лишь за пятьдесят метров, и то, из-за многочисленных незаметных сигнальных сетей на подступах. А «визуально» наблюдать получалось только тогда, когда я появлялся в тронном зале.

Что произошло бы после того, как я достал загадочный браслет?

Картинка, как вместо дверного проема начинала клубиться непроглядная чернота. Именно тогда архилич сделал бы предложение о плодотворном сотрудничестве и совместном Возвышении. При отказе никто не мешал ему забрать с мертвого тела ценный артефакт.

Хорошо знать иностранные языки, особенно, когда болтуны не подозревают о таком твоем таланте. Еще лучше «читать» собеседников, играть на их эмоциях, показывать им желаемое.

Конечно, мною рассматривался вариант забрать жезл и убраться восвояси. Или обнаглеть и вытащить все, кроме предмета вожделения Винсента, затем исчезнуть. Но это не соответствовало текущим задачам, целям и скорректированным долгосрочным планам, на основе полученных новых вводных. И в этом уравнении далеко не главное ни правая перчатка Иммерса, ни знамя… да, даже остальные артефакты здесь.

Впереди предстоял еще один скучный час или два из нежизни мертвого колдуна, он вяло приготовился к просмотру спектакля: «Трусость и идиотия. Жадность и повеление глупого божка» (умный такую важную миссию дураку не будет поручать, априори).

Но я надеялся удивить непритязательного зрителя.

Ибо собран до предела.

Готов ко всему.

В венах адреналиновый огонь, в голове лед. Тело молило