Слабость плоти - Мастер_Угвей

Тот успел в последний момент оттолкнуться и спастись, однако внешний вид лидера разведывательного отряда желал лучшего. Покрытый собственной кровью, потерявший конечность и лежащий с пробитой грудной клеткой и расплавленным шлемом, он едва ли считался живым существом — к счастью, поток нанитов успел вовремя добраться до тела и закрыть все раны, однако это лишь добавляло чего-то нечеловеческого к внешнему виду покалеченного космического десантника.

— Заберите тела и доставьте их на корабль. У нас вполне хорошие шансы спасти большинство. У тех, кому повредили мозг, заберите геносемя и возьмите образцы крови. Они будут жить в памяти легиона, — с ледяным спокойствием произнёс Роннард, взявший в оставшуюся руку чёрную сферу, стоило ему медленно подняться и оглядеть поле боя.

Десятки его братьев оказались мертвы или покалечены после встречи с одним единственным стражем гробницы. И пусть на сам её штурм придёт в сотни, если не в тысячи раз больше воинов, которых возглавит сам Примарх, но даже он на секунду задумался — точно ли это бой, который они могут выиграть?

*Скорее весточка из сорокового тысячелетия, но всё же упомяну. Да, есть целый орден, который только и делает, что бывает на разных полях сражений и записывает всё произошедшее на них, коллекционируя данные. Никто не знает, откуда они появились, от кого произошли и что делают с этой информацией, но хей! Раз они иногда помогают Империуму в боях, они точно хорошие ребята, просто собирающие все сведения про работу человечества изнутри:)

Глава 53

Пилоны

Двадцать пять тысяч Астартес — это воистину великая мощь. А совокупная сила ещё нескольких десятков дивизий тяжёлой техники, тысяч техножрецов-доминусов, посвятивших свою жизнь изучению тонкой и жестокой науки войны, вместе с десятками титанов, казалось, могла подавить что и кого угодно, ставшего на пути сил человечества.

Перед мной расположилась армия, которой хватило бы на захват целых секторов без особых проблем. И неважно, кто бы рискнул пойти против Империума — величайшие из орочьих ваивод или безумнейшие ксеносы, до этого прятавшие в космической темноте и ожидавшие своего часа — нашей силы было достаточно, чтобы сломить любого…

…Однако держа в руках всю эту мощь, я всё равно не был уверен, что даже её хватит для зачистки и захвата одного единственного мира, где вечность назад заснули металлические владыки галактики, когда-то решившие заполучить контроль не только над Млечным путём, но и над всеми ближайшими галактиками.

Разобравшись в тайнах криптографии и шифрования разумов Некронтир, я смог очень многое узнать о прошлой войне, где в результате боевых действий звёзды тухли каждый день, а разрушенные планеты с миллиардами погибшего населения даже не считались какой-то стоящей внимания жертвой.

И пусть, чисто в теории, если бы Империум также зачем-то захотел испепелить галактику, мы тоже смогли бы повторить многие из их «достижений», но меня настораживала простота и незначительность, с которой эти сводки остались в сознании металлических скелетов. Даже с неполными базами данных, зиявшими дырами и пробелами в целые тысячи лет, мне удалось узнать достаточно, чтобы осознать всю угрозу, которую представляли Предтечи.

И подозрения лишь выросли, стоило нам постепенно начать составлять карту месторождений Чёрного камня, расположенного в галактике. Недавно построенные ауспексы, отслеживавшие излучение редчайшего материала, смогли показать настоящее положение сил в галактике, а также то, как много врагов скрылось под земной твердью десятки миллионов лет назад.

Воспользовавшись сенсором, который мог находить самые заметные «пятна» в варпе, мы смогли каталогизировать всего несколько секторов с известными нами системами, однако и их оказалось вполне достаточно для примерного составления общей картины.

Одного вида полученной карты было достаточно, чтобы начать серьёзно думать о безопасности всего человечества. Потому как даже в одном моём родном секторе Схеналусе были найдены десятки точек, являвшихся в основном гробницами и остатками цивилизации Предтеч.

И пусть дальнейшие опыты показали, что в отдалении от границ с бывшим сердцем империи эльдар, миров становилось всё меньше и меньше, но даже по примерным прикидкам становилось понятно, что от нашего взгляда были спрятаны тысячи, если не десятки тысяч гробниц, полных древних разумных машин и их смертоносных артефактов.*

А ведь наши сенсоры ещё максимально примитивны и ограничены в своих возможностях. Сколько миров мы пропустили, только потому что их средства сокрытия не сгинули под потоком времени? Сколько из них просто не обладали достаточными запасами Чёрного камня, чтобы мы их заметили?

Со всей серьёзностью оценив угрозу, я создал целое отдельное подразделение в своём легионе, что занималась экспедициями к подобным аномальным мирам и раскопками в поисках следов чего-то необычного. Подобная инициатива заняла целые годы, во время которых я параллельно работал над продвижением Похода и продолжал создавать новые технологии, однако никогда не забывал про основную задачу. Подойдя к секрету столь крупному, я не мог отбросить в сторону мысль о столь великой угрозе всему человечеству.

Слишком хорошо в моём сознании сохранились картины целых строений из живого металла, и машин столь продвинутых, что даже наши самые великие технологии являлись лишь примитивными прототипами на их фоне. Чёрные пирамиды и с изумрудными механизмами не оставляли меня даже спустя десятки лет, как я их исследовал.

Куда легче мне стало, когда экспедиции принесли мне совершенно неожиданную новость — большинство из обнаруженных миров хранили в себе не гробницы разумных машин, а огромные закопанные чёрные монолиты, что и становились слепым пятном в Океане душ.

Самое странное в том, что весь этот «парад планет» был выстроен в одну строгую линию, через всю галактику растянувшуюся от бывшего сердца империи Эльдар, сейчас ставшей варп-штормом сверхсилы, до, предположительно, её другого края вне наших границ.

Высокие структуры примерно полкилометра под землёй и ещё столько же над ней, они были созданы полностью из нужного нам минерала, блокировавшего воздействие Эмпиреи вокруг себя и явно занимаясь ещё какими-то неизвестными мне задачами. Покрытые неизвестными рунами и имеющиеся целые сотни километров туннелей под ними, мне было совершенно непонятно, зачем их вообще создали.

Первоначально я размышлял насчёт уникального оружия галактических размеров, однако в ходе личных исследований я не заметил ничего, намекающего на подобное. Даже Имматериум они блокировали довольно слабовато — на планете, открытой нами в ходе экспедиций и расположенной прямо перед единственным входом в колоссальный варп-шторм, даже наплодились целые цивилизации культистов и демонопоклонников, которых вообще не смущали эти монолиты. Конечно, мы всех зачистили и основали