"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

и досады. От мага А-ранга я ожидал куда большего. Часть неприятного открытия смягчилась, когда я обнаружил целую систему ловушек, сосредоточенную в определённом месте. Кажется, Хокаге хотел меня загнать туда и уже при помощи окружающей обстановки помножить на ноль. Судя по величине кристаллов лакримы, что подпитывали некоторые ловушки, жахнуть могло так, что и S-рангу грустно станет. Еще меня порадовал большой ассортимент магических кандалов, кажется, ребята промышляли и работорговлей.

Пока я копался в трофеях, подтянулись и остальные члены тёмной гильдии. Вот только подходили они через уже известные мне проходы — разместить в них свои клетки было делом пары минут. Каждый прошедший через проход волей-неволей, но подцеплял некоторое количество симбионта в организм. Очень небольшое — ни вырубить, ни тем более взять под контроль его бы не хватило. Но вот устроить вспышку боли в самый неподходящий момент, при этом указав цель мне — вполне. Так что уже к следующему утру все маги «Теней» могли похвастаться стильными украшениями, а члены гильдии, магией обделённые, вынуждены были ходить в кандалах обычных. Вот только тащить всю эту кодлу наверх я не торопился. Во-первых, сдавать их купленной ими же страже — глупо, чудесным образом окажется, что всё это — добропорядочные граждане, а вот преступником назовут уже меня. Ну, а во-вторых — сначала я как следует пошарю в голове у главного на предмет лишних денег и ценностей.

Вот это да! Не ожидал я от не такой уж мощной тёмной гильдии таких денег. Тридцать лямов в общаке и личной нычке главаря, под сотню кристаллов лакримы, некоторые запрограммированы, что позволит мне покопаться в основах местной артефакторики, хотя нет, лучше попрошу кого-нибудь мне это дело разъяснить, небольшая кучка различных артефактов — от зажигалки до боевого жезла. Ну и самое главное — библиотека. Да, неплохо живут воры и грабители рядом со столицей магии, очень неплохо. Книги по магии огня, воды, ветра (а вот земли почему-то не было, абыдно, Хомяк не одобряет, хоть мне и не нужно, но чисто из принципа), магии теней, но главное — по ритуальной магии.

Самое забавное — цены за голову главаря назначено не было. Не попадался он ни разу на горячем, хоть его гильдия и успела допечь многих. Так что ничего мне не мешало его поглотить, да и условия были почти идеальными — подземелье, все входы и выходы наблюдаются, Грей всё ещё сидит в КПЗ (таки удалось сопоставить его метку с картой города). В общем, я поспешил провести необходимый ритуал — исчезнувший главарь мог стать поводом не выплачивать вознаграждение в полном объеме, но ведь не в деньгах счастье, к тому же денег я уже и так неплохо с них получил, книги тоже никто не отнимет, так почему бы и не получить дополнительной Силы? Надёжно зафиксированная жертва, правильно вычерченные руны, нужные слова и действия… и ничего. Чёртов маг не поглощался, хоть ты тресни! Но почему, ведь всё правильно?! Ответ нашёлся в книге по ритуалам. Да, всё было сделано правильно, вот только школа Поглощения имеет одну забавную особенность. Нельзя сожрать представителя собственного или близкородственного вида. Нет таких ритуалов, схем и заклинаний. И за века, что существуют маги, практикующие эту школу, никто их так и не вывел… или вывел, но не поделился с широкой общественностью. Впрочем, я на его месте поступил бы так же. В чём же проблема, ведь я не человек? Угу, но вот тело, через которое сейчас идёт магия, вполне человеческое, так что ближайшее время отъедаться я смогу только на монстрах. Тогда лучше сменить носителя, А-ранг — это очень немало, но увы, меня поджидал большой облом. Переселиться на нового носителя я смог, но вот управлять им никак не получалось — тело даже не предпринимало попыток пошевелиться. Но почему? Ведь мозги у него в полной отключке? Ничего не понимаю. Пришлось возвращаться в прошлое тело. Помучавшись пару дней (а заодно выгребя всё, что не было приколочено гвоздями) я стал собираться наверх. Гильдия тёмных оказалась весьма внушительной — помимо двух десятков магов, в ней состояло под три сотни обычных людей. Пара десятков скончались от болевого шока во время «приветствия» от Симбы, но остальные были в полном порядке, так что было кому тащить барахло. Самое ценное, а именно книги, я спрятал в пространственный карман, опять забив его выше всяческих норм, артефакты поменьше и подороже отправились в плащ. Остальное барахло поедет на спинах тёмных. Увидев мою добрую улыбку и как несколько их собратьев, пытавшихся бежать, вдруг начали ни с того ни с сего кататься по полу, подвывая от боли, все выразили прямо-таки жгучее желание помочь мне с транспортировкой, обзывая демоном, когда думали, что меня нет поблизости. Эх, ну вот с чего, а? Ведь я же им ничего не сделал… почти. Ну и бесы с ними, пусть хоть как называют, главное — чтобы работали как надо. Оставался один вопрос. А что мне делать с начальником городской стражи? Среди бумаг тёмных я нашёл несколько очень интересных расписок. Оказывается, бравый солдат любил покутить в дорогих ресторанах с соответствующей компанией. Но вот жалования на такие развлечения явно не хватало, зато хватало «пожертвований» от «сознательных граждан, сочувствующих делу стражи». Судя по суммам, тут лет на двадцать в каменоломне для него и всех его заместителей и помощников наберётся. Эти бумажки позволят мне взять его за горло. С другой стороны, велика вероятность, что после того, как всю эту гильдию посадят, местный глава полиции сам слетит с должности, как не сумевший выполнить свои прямые обязанности, и хорошо, если не сядет. Тогда цена этих расписок весьма невелика. Хм, а если их отдать сторонним следователям? Хм… Можно будет выбить с них благодарность от города, и жалобу Макарову быстренько забудут, повесив её на козни продажного чиновника. В итоге у меня будет благодарность Грея за отмазывание его от очередной порции фирменных люлей имени Мастера Хвоста Феи, что приведёт к скорейшему врастанию меня в гильдию, а возможно, что и от Макарыча что-нибудь полезное обломится, например, пара уроков по ритуальной магии. Да, это определённо куда более вкусный вариант.

Так, как бы мне тогда прыгнуть через голову местной стражи? Хм… А что, может получиться, где-то тут я видел артефактик с магическим посыльным. А вот и он. Начнём-с. Совету магов королевства Фиор от члена гильдии «Хвост Феи»…

День спустя.

На улицах Солсбери царил настоящий переполох. Ещё бы, не каждый день