"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

еще одного ритуала. Простое экранирование, которое не позволяло почувствовать происходящее за стеной средней руки одаренному. Не самые распространенные чары, учитывая специфику местной магической традиции.

Школа преграждения, к которой относился и мой динамический щит, вообще штука сложная. И большинство заклинаний там требуют наличия пятого узла. Если, конечно, чародей не решит сэкономить и преобразовать такой экран в ритуал. С Виталием я так и поступил, преобразовав затратную магию в крайне экономичный ритуал.

Но сам факт, что убийца знал чары экранирования, наводил на печальные выводы. У противника Службы Имперской Безопасности, который устраивал этот карнавал по сбору жизненной эссенции, знаний куда больше. И он не стесняется ими пользоваться.

— Бардак, — в очередной раз выдохнул я. — Господа, переходите пока что к другим работам. Вам же наверняка есть чем заняться, помимо тоннеля?

— Да, разумеется, Иван Владимирович, — торопливо закивал бригадир. — А ваша спутница, — он кивнул в сторону дома, внутри которого расхаживала младший лейтенант, до сих пор ведя диалог по телефону, — не станет возражать?

Я пожал плечами.

— Максимум, что вам на самом деле может грозить, это дача показаний, — ответил я. — Расскажете все как было, да и продолжите жить, как раньше. Камни, которые вы вытащили, уже давно не содержат в себе магии. Да и кто, в самом деле, мог ожидать, что в таком месте найдется место преступления?

Немного успокоенный, Олег Иванович тут же принялся раздавать указания своим подчиненным. Те с радостью побросали окурки в жестяную банку с задорным ананасом на этикетке и разошлись по территории.

Первая машина Службы Имперской Безопасности прибыла только через полчаса. Все жертвы уже давно умерли, куда им было торопиться?

Антонина Владиславовна за это время выслушала краткую лекцию по созданию ритуалов — чтобы не тратить время впустую, я объяснил ей принцип работы магического экрана. Впрочем, не раскрывая подробностей и пропорций ингредиентов. В конце концов, Ждановой пока что до пятого узла еще карабкаться и карабкаться.

Хотя в отличие от меня ученица легко заставляла магию в собственном резерве циркулировать круглыми сутками, что давало возможность с уверенностью сказать, что у Антонины Владиславовны довольно неплохой потенциал. Если бы мы оба оказались учениками Верховного мага, я бы поставил на то, что она быстрее достигнет пятого узла, самому мне в этом теле пока что циркуляция во сне практически не давалась.

Однако я не забывал, что младший лейтенант прошла достаточно серьезную подготовку в рамках образовательной системы силовых структур Российской Империи, а мое тело магией вообще не занималось до моего пробуждения на алтаре. Так что фора хоть и имеется, но она незначительная, скоро я Антонину Владиславовну догоню. Ведь я не сдавался и продолжал тренировать этот навык.

Получив все необходимые сведения, сотрудники Службы Имперской Безопасности прошли в тоннель, несколько человек проводили допрос строителей, но по лицам было заметно — служивые не рассчитывают хоть что-то найти за давностью лет. А мы со Ждановой продолжили урок.

— Иван Владимирович! — спустя еще полчаса обратился ко мне криминалист, высунув голову из прохода в тоннель.

— Слушаю, — обернулся на его голос я.

— Мы не можем взять образцы ДНК. Все показатели стандартны для последствий кровавого культа, — сообщил он. — Нужно звать магов смерти, может быть, у Варвары Константиновны получится что-то выяснить.

Я пожал плечами, не видя в этом смысла. Но и отказывать не стал.

А сам подумал, что хоть на полигон мы с младшим лейтенантом и не поехали, встречи с некроманткой все равно не избежать.

Том 2

Глава 21

Черный кроссовер Легостаевой прибыл минут через сорок после вызова криминалистов. А пока Варвара Константиновна выбиралась из своего автомобиля, к моей собственности подъехал микроавтобус. Из него на улицу вышел десяток человек, судя по всему, те самые ученики.

На этот раз на Легостаевой была униформа Службы Имперской Безопасности. Погоны лейтенанта я заметил, как и Антонина Владиславовна. Но Жданова сделала вид, что ее это совсем не трогает.

А мне вот стало интересно, за какие такие заслуги ее повысили? Я, конечно, не слежу за карьерой некромантки, но даже в прессу просачиваются только резонансные дела. И последними таковыми были те, где я принимал непосредственное участие. Выходит, свое повышение некромантка получила, расследуя преступления в тех местах, где я присутствовал.

— Ждите здесь, — велела некромантка ученикам, проходя за забор. — Здравствуйте, Иван Владимирович. Младший лейтенант.

Слово младший Легостаева выделила голосом, давая понять уже моей ученице, кто здесь главный. Впрочем, все происходило на моей территории, так что держались девушки в рамках приличий.

— Добрый день, лейтенант, — обозначив поклон, ответила Антонина Владиславовна.

— Здравствуйте, Варвара Константиновна, — легко кивнул я. — Поздравляю вас с очередным званием.

— Благодарю, Иван Владимирович, — ответила та, даже не пытаясь скрыть своего удовольствия. — Мне уже рассказали, что на вашем участке обнаружены тела предположительно убитых кровавым культом людей. Не станете возражать, если я воспользуюсь случаем и проведу на вашу землю своих учеников?

Я развел руками.

— Если они сотрудники Службы Имперской Безопасности, кто я такой, чтобы чинить им препятствия? — с вежливой улыбкой ответил я. — Однако я попрошу вас не создавать помех для рабочих и держаться подальше от меня и Антонины Владиславовны.

Легостаева чуть нахмурила брови, но тут же сделала вид, будто все происходит по плану. Взглянув на Жданову, она вновь натянула на лицо улыбку.

— Можете не волноваться, Иван Владимирович, я не стану покушаться на ваши знания и пытаться выяснить подробности вашего обучения, — произнесла она, правильно уловив смысл моих слов. — Приказ великого князя, подтвержденный его императорским величеством, никто нарушать не станет.

— В таком случае проходите, Варвара Константиновна.

Конечно, на самом деле я не боялся, что кто-то сунет свой любопытный нос в наши с Антониной Владиславовной занятия. В конце концов, как преподаватель Легостаева обязана следить за своими учениками. А значит, вся ответственность за нарушение приказа будет лежать на ней.

Александр Александрович составил документ так, что никто, кроме членов императорской семьи, не может лезть в мое обучение. И то дозволялось вмешательство приемной комиссии лишь на зачете. А непосредственно обсудить процесс могли только сам великий князь и его императорское величество.

Казалось бы, простая формальность, которой куратор Службы Императорской Безопасности делал вид, что предоставляет мне свободу. Но на деле — приказ оформлен по всем правилам, значит, все должны его исполнять. И нести