Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

вышел. На лице его читались мечты о ресторане с обильной едой. Он был похож на добродушного любителя жизни, из тех, кому дороги вечеринки в ночных клубах, вкусная еда и красивые девушки. Однако шалопаем он тоже не был.

Любовь к радостям жизни отражалась и в его внешности. В отличие от большинства тайванцев, высоких и атлетично сложенных или худощавых, Вейрро был ширококостным, невысокого роста и обладал вполне оформленным плотным брюшком. Карине он очень понравился, работать с ним точно будет несложно. А что касается питания… Можно как раз ему и поручить организацию обедов «на производстве». Тогда он и сам не оголодает, да и вряд ли кто-то позаботится об этом лучше. Карина сочла идею гениальной и решила так и поступить.

Когда Вейрро ушел, Карина поднялась и направилась к выходу. Однако она заметила, что Грайне вроде как не собирается уходить. Остановившись, она сказала пожилому тайванцу:

— Арро Грайне, вы тоже можете идти. Смету доделаете завтра.

— Да, хорошо, я хотел только дописать пару пунктов и пойду, — сказал Грайне.

А Карина вдруг вспомнила, что она должна не только заниматься организацией спасательной службы, но разведывать все, что можно, о Тарро, его целях и намерениях.

— Скажите, Арро Грайне, — начала она, — а как на Таи-Ванно относятся к тому, что на планете э… правит не таи-ваннец по происхождению?

— Тарро любят в системе Таи-Ванно, — с улыбкой ответил Грайне, внимательно глядя на нее. — Когда он появился на Таи-Ванно, мне было сорок с небольшим лет. Я был весьма молод, мало интересовался политикой или социальным устройством. Но я помню, как мы жили до его появления. У нас были технические и культурные достижения, даже философские учения и религия были вполне достойные… Однако мы не жили спокойно. Мелкие войны сменялись противостоянием континентов. В любой момент ты мог проснуться и услышать над головой вой военных кораблей или увидеть в окне горящий лес… Одна правящая коалиция сменяла другую, у каждой были свои цели. Никогда нельзя было быть уверенным, что завтра не начнется новая война, или не грянет экономический кризис, который сведет на нет все достижения. Или что новая правящая партия не решит, что твой Клан — вы знаете, что на Таи-Ванно общность родственников называется Кланом? — не должен существовать на свете. В таких случаях только и оставалось, что бежать на другой континент в надежде, что там твой Клан будет в безопасности. Если, конечно, найдет себе место под солнцем. За время моего детства мы три раз меняли место жительства — один раз убегали от войны, другие два — от возможных репрессий. И нам удалось выжить, в отличие от многих.

— Поэтому я сильно сомневаюсь, что, если бы не появился Тарро Рональд, Таи-Ванно вышла бы в космос, — продолжил Грайне. — Если честно, я вообще сомневаюсь, что общество на Таи-Ванно выжило бы… Когда он пришел, никто не понял, что произошло. Он появлялся то на одном континенте, то на другом, то в одной части мира, то в другой. И как-то сами собой стали проходить войны. На мирном фоне стали развиваться технические разработки, культура и искусство, пришедшие в упадок во врем бесконечных войн… А когда ему удалось объединить правительства двух континентов, и он был избран правительством на пост Тарро, население Таи-Ванно было счастливо, — Грайне улыбнулся. — Он Руководитель, который спас нашу планету. Я не знаю, его вмешательство подтолкнуло космические исследования на Таи-Ванно, или он просто принес нам эти технологии, но благодаря Тарро мы вышли в космос, освоили еще две планеты. Сам-то я думаю, что это он принес эти технологии… Откуда — не знаю. Как не знаю, откуда Тарро Рональд появился на нашей планете. Но мы действительно любим и ценим его и то, что он сделал для нашей планеты. Кстати, за всю историю титул Тарро дается кому-либо только во второй раз. Первый раз это был король всего Аз-Корне, сумевший на время подчинить и До-Веро. Он был мудрым властелином планеты, но прожил недолго, его отравили. А вот о том, откуда пришел Тарро Рональд, я думаю вы можете рассказать больше, — хитро улыбнулся тайванский историк в завершении своей пламенной речи. — Вы выглядите как он, вы одной расы и, видимо, с одной планеты… Возможно, расскажете.

— Про планету я с удовольствием расскажу, — ответила Карина доброжелательно, удивляясь длинному монологу собеседника. — Мы — мои друзья и я — действительно жили на той планете, где родился Тарро. Она называется Коралия и находится очень далеко. И мы действительно относимся к похожим расам. Мы люди, как и Тарро. Так называется эта раса.

Ей показалось лишним объяснять про Древних и их отличие от других людей.

— Однако, — продолжила она, — мы родились на другой планете. Она называлась Земля и погибла меньше года назад. Служба спасения с Коралии, такая же, как наша, спасла нас пятерых. И с тех пор мы жили на Коралии. Надеюсь, наша служба сможет спасти всю планету в подобной ситуации…

— Соболезную… — с пониманием сказал Грайне и добавил, — поэтому вы хотите этим заниматься?

— Это одна из причин, — улыбнулась Карина. — Но основная — такая же, как у вас. Жизнь во Вселенной нуждается в защите. Иначе она слишком легко гибнет…

— Понимаю… — сказал Грайне. Он, видимо, не знал, что еще сказать в этой ситуации. Не каждый день встречаешь кого-то, чья планета погибла вместе со всеми его близкими.

Карина присмотрелась к лицу Грайне. Еще утром ей показалось, что оно было измученным, со следами недосыпа. Сейчас она в этом уже не сомневалась и ясно видела серость лица и синяки под глазами.

— Арро Грайне, скажите… — спросила она, начиная кое-что подозревать. — А как давно существует наше ведомство?

— Со вчерашнего дня… — опустив глаза, словно сболтнул что-то лишнее, произнес Грайне.

Все стало ясно. Ведомство было организовано вчера. Грайне привлечен в него тоже вчера. И бедному тайванцу ничего не оставалось, как всю ночь готовить материалы перед встречей с начальницей-инопланетянкой. То есть ведомство было организовано, когда она уже дала согласие его возглавить. А она-то думала, что оно существовало в зачаточной форме уже давно!

«Только этого мне и не хватало!» — подумала Карина.

— И вы всю ночь готовили материалы! Сочувствую… И спасибо.

Грайне улыбнулся:

— Я рад, что они помогли вам… нам…

— Давайте заканчивать. Вам лучше выспаться. А то завтра у нас опять насыщенный рабочий день, — улыбнулась Карина, — а я должна подготовить отчет для Тарро.

— Хорошо, — Грайне встал попрощаться.

Карина уже собралась уходить, когда снова услышала его голос:

— А скажите, как к вам обращаться… Я заметил, или, может быть, мне показалось,