Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

В любой другой ситуации она бы ни за что не простила разрушение собственного имущества.

Но сегодня был особый случай.

Увидев, что Лёва и члены моего Рода в полном порядке, княгиня с облегчением выдохнула. До неё наконец-то дошло, что я не просто всех спас, но и выскользнул из лаборатории за мгновение до взрыва.

А значит, ей можно было расслабиться. Всё-таки восстановить оборудование гораздо проще, чем отвечать передо мной за гибель членов Рода.

Впрочем, у меня оставались к ней вопросы.

— Ты знала про эту лабораторию? — Я посмотрел ей в глаза и надавил Взглядом.

— Нет! — Она покачала головой.

— И куда уходила энергия, тоже не в курсе?

— Знаете, барон, отец не особо со мной делился своими секретами! — Губы княгини скривились в грустной улыбке. — Да он и сам не был там много лет… И где находятся остальные лаборатории, я тоже не знаю!

— Понял. Тогда вопросов больше не имею!

Интуиция подсказывала — Наталья не врёт. Она действительно была не в курсе дел своего отца.

А значит, и претензий у меня к ней не было.

Во всяком случае, сейчас…

— Доберётесь до поместья самостоятельно? — спросил я Полину и остальных.

— Конечно. У нас есть телепортационный артефакт. — Разумовская кивнула. — Максим, а ты что, разве не домой?

— Нет. — Я взглянул на часы. — Меня ждут в одном месте. И, химера меня раздери, я как раз очень сильно опаздываю!

* * *

— Ну и где этот ваш важный гость⁈ — Регистратор свадьбы строго посмотрела на Артура.

Они находились в зале Дворца бракосочетаний. Над головами неумолимо тикали часы.

— Будет с минуты на минуту! — На наглом лице купца не дрогнул ни один мускул.

— Да? Вы также говорили и полчаса назад! — Регистратор начинала злиться. — Господин купец, если этот гость не появится через минуту, то я буду вынуждена…

Артур понял — шутки закончились.

Сначала он говорил, что барон Ястребов стоит в пробке, затем — что он застрял в лифте. Потом и вовсе плёл какую-то невразумительную ерунду.

Но больше аргументов не осталось даже у него.

Пришло время переходить к тяжёлой артиллерии…

— Пять тысяч рублей, и мы откладываем свадьбу ещё на полчаса! — Купец протянул регистратору смятую бумажку.

Он и понять ничего не успел, как пять тысяч исчезли в кармане регистратора.

— Пять минут, господин купец! — Регистратор строго погрозила Артуру пальцем. — И не минутой позже! А то вы у меня тут вообще-то не одни…

Произнеся это, она отошла в сторону.

Артур осмотрел замерший в ожидании зал.

Сегодня здесь собрались все его друзья, коллеги и партнёры. Бароны, графы, князья, руководители банков и крупных компаний, влиятельные чиновники — Артур не поскупился и пригласил на регистрацию едва ли не все контакты из своей телефонной книги!

Как настоящий делец, он понимал, что свадьба — это отличный повод собрать всех самых значимых людей в одном месте. Когда такие люди оказываются под одной крышей, то можно рассчитывать на спокойный разговор в приватной обстановке.

А если всё пойдёт хорошо, то не заставят себя ждать и выгодные сделки. У него как раз была парочка идей…

Одним словом, сегодняшний день должен был стать для Артура триумфом. Женитьба на прекраснейшей из женщин, а сразу потом — деловые разговоры и выгодные союзы.

Прямо мечта, а не день!

Всё шло по плану, пока за минуту до регистрации не выяснилось, что на свадьбе не хватает главного гостя.

Барон Ястребов опаздывал и не отвечал на звонки. А это уже попахивало настоящим скандалом!

Последние несколько месяцев почти всё своё время и все силы Артур отдавал компаниям барона. Результат был весьма солидным. Выручка росла как на дрожжах.

Их с бароном успех привлекал внимание. В деловых кругах Петербурга о них говорили всё чаще. Ещё немного — и у них были все шансы перейти в высшую предпринимательскую лигу Империи.

Чем химера не шутит, у него, Артура, появилась возможность стать одним из богатейших людей страны!

В его плане был только один недостаток.

Все партнёры их компаний воспринимали Артура всего лишь как управляющего. Наслушавшись историй о подвигах барона, они считали главным именно Максима. И чтобы все запланированные сделки состоялись, его присутствие было жизненно необходимо.

Артур заранее рассказал всем о том, что барон будет на свадьбе в качестве почетного гостя. Если он не появится в ближайшее время, то это будет настоящая катастрофа…

— Что, Артурчик, не жалует тебя барон своим вниманием, да⁈ А я так и знал, что ты нам всем насвистел про вашу близкую дружбу! Он же тебя ни во что не ставит. Даже на свадьбу, и то не пришёл!

Перед ним появился купец Первой Гильдии Николай Сладков. Их с Артуром компании давно соперничали друг с другом. И сейчас Сладков улыбался.

Предчувствие скандала доставляло ему истинное удовольствие!

Артур почувствовал, как его охватывает гнев. Он, конечно, умеет вести переговоры. Но ухмыляющаяся рожа Сладкова вызывала у него невероятное желание как следует по ней врезать!

Пальцы купца сжались в кулаки. Ещё немного, и дошло бы до драки…

Перед Сладковым выросла Василиса.

— Смею вас заверить — у моего будущего супруга и барона Ястребова отличные отношения! Максима задержали срочные дела. Скоро он будет здесь. И его ничто не сможет остановить!

В белом платье Василиса выглядела потрясающе. Она всегда была красивой женщиной, пусть и весьма крупной, но сегодня перед ней невозможно было устоять.

— Ну-ну, посмотрим, какие у них там отношения… — Сладков нехотя занял своё место.

Артур и Василиса обменялись встревоженными взглядами. О том, чтобы начинать свадьбу без Максима, они даже не думали.

Он — человек, который их познакомил. Человек, без которого их жизни были бы намного хуже.

Нет, начинать без него совершенно неправильно!

— Ну что, время вышло! — Регистратор встала перед ними, уперев руки в бока. — Пятнадцать минут прошли, а ваш барон не явился. Зарегистрирую вас без него или будем отменять свадьбу?

Артур почувствовал, как холодеют руки. В зале засмеялся Сладков…

В это мгновение ведущая в дверь зал распахнулась.

— Простите за опоздание!

В зал уверенной походкой вошли Лидия Шарова и Сергей Плотник. Вид у них был намного растрёпанный, в глазах плескалась усталость. Но, как и всегда, держались они прямо и уверенно.

А спустя секунду за спиной раздался знакомый