Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Отойди в сторону, Вик, — проскрипел он, не отрывая от меня взгляда.

Блондин вздрогнул и торопливо отступил, огляделся в приступе непонимания. Но судя по всему — шестая позиция в непонятном рейтинге сильно бьет седьмую. Возражения и претензии проглочены влет.

— Проезжайте, — отступил в сторону Ищейка.

— Дыру протрешь, — намекнул я ему вежливо.

— Соблюдай правила, — попросил он. Прозвучало, на удивление, мирно.

Габаритная дамочка выпучилась на соратника:

— Ты че, Клин? Это же просто пилигримы, да еще и нулевые…

— Конечно, — кивнул мужчина. — А мой клан уважает пилигримов. Двигайте, уже.

Когда пересекли зал и подступили ко второму спуску, Таша не сдержалась и сдавленно зашипела:

— Это че щас было?

— Мы нулевые, — напомнил я. — Вам лучше знать.

— Клин из топов, ему человека сломать, как два пальца…

— А мы пилигримы, — привел я достойный аргумент.

Шест и Крыса довольно фыркнули. Замес немного озабоченно потер подбородок. Да умник, на нас обратили внимание и возможно сподобятся задать вопросы. А мы ответим — со всем достоинством, присущим смене.

Очередной разбитый проход углубил нас еще на семь-восемь метров. Что примечательно, спуск приспособили для грузовых повозок — добросовестно выровняли, где надо проложили настил из досок, что затерт шинами. Реально возят — и часто, что подтверждает слова Таши. Товар мы увидим, вопрос только за ценой. Но пока надо просто дойти, не обременяя реальность догадками.

В широкой бетонной кишке, что выступала в роли тоннеля, нас встретил очередной клановец — боец, не отлипая от ящика, который оседлал, вяло махнул налево — мол проходите нахер гости дорогие, не задерживайтесь. В немного обветшалом проходе ровно чадили факелы, отмеряя метраж — редкие огоньки убегали вдаль и сливались в мутное марево на повороте.

Таша расслабленно вздохнула:

— Почти дома. Выдыхайте.

Я кроткой отмашкой направил бойцов вперед. Повременю с выводами — из мыслей не шел чертов Клин, потому как я не смог его просчитать. Из контекста понятно, что хороший боец, но с чем тебя едят, сука? Чувствую угрозу и от того хочу немного потанцевать с Клином — стальное па с ароматом пороха.

Помотал головой, отгоняя черное. Мы, вроде, гости — открывать с ноги хоть и научены, но имеем принципы, да.

За три сотни метров ровного марша происшествий не случилось. Скрип гальки под ногами, полное отсутствие намеков на шпалы-рельсы и гипнотические факельные ореолы. В одном месте, сразу за плавным изгибом поворота немного придавило психику — точно над нами проявилась весомая тьма, вроде многотонной плиты, что опасно балансирует на грани и вот-вот обрушится на бредущее мясо.

— Чет давит командир, — подала голос Ива, тиская сумку. А лучше бы целила сталью. Но то поправимо.

— Ага, — прошипела мелкая. — У меня мураши размером с тощего.

— Нечи, — Таша ткнула пальцем вверх. — Много.

Мы дружно посмотрели на высокие подкопченные своды. Ощущения неприятные. А местные привычные, судя по ровным суровым мордахам. Вырвались вперед и оглядываются призывно. Топим, пилигримы — сжимаем очко и топим.

Перед выходом на поверхность удостоились второй аудиенции. Новая шестерка местных бойцов встрепенулась, едва мы нахлынули из тоннеля шорохом и скрипом, оценила принадлежность гостей и мгновенно потеряла интерес. Вроде как таракашки проползли. Один повелительно буркнул, отрываясь от банки консервов:

— Уебывайте. Скоро Чумки повезут груз с восемнадцатой, попадетесь под руку, сами понимаете…

— Лучше уйти, — пояснила Таша. — 17 позиция в рейтинге, но жопу рвут, хотят подняться. А мы для них так — закуска…

— Кхе, — выдал Шест.

— Тощий? — покосился я строго.

— Пыль.

Миновали подъем, классический зал — предбанник и вынырнули на поверхность на хриплом выдохе. Свет дня с первыми тусклыми нотками вечери сильно порадовал, хотя простором и не пахло. Небольшая площадь, с одной стороны ограниченная развалинами, небольшие фортификации окрест, сложенные из строительных блоков, и венцом вспученный тротуар, упиравшийся в мосток, что перекинут над бетонным желобом.

А за желобом — Парк. Ранее упоминался островок и место таковой сильно напоминало. Стоило нам приблизиться к рытвине, и картина прояснилась. Некогда широкий канал глубиной в десяток-другой метров опоясывал гипотетически курортную зону. Возможно, парк развлечений, скрещенный с отельной тематикой. Ныне все лишнее к хренами вынесли и понатыкали самостроя, если судить по живописной композиции из судовых контейнеров, модульных жилых частей, дощатых конструктов и непонятных арматурных плетений. С виду — просто стена обитаемого хаоса. Чуть дальше виднелись остатки офисных зданий со следами восстановления — вроде вишенки на кучке говна.

Но это мы успеем увидеть и пощупать. А то и сломаем парочку сараев. Интереснее — сам канал, вернее его наполнение. На дне, понятно, нанесло останков и остовов, черневших угловатыми тенями, но главное — по внешнему периметру высились Пугала. Пресловутые столбы, что торчали по линии, проложенной на двух третях высоты бетонного склона. Видно, что агрегаты приткнули позднее создания канала — нет технологических креплений и специальных посадочных мест. Впечатление, что столбы просто воткнули, взломав покрытие.

Функция непонятно трепыхнулась. Я глянул на наруч и успел уловить легкий красный блик индикатора. А дальше тишина.

— Пощупать можно, — повернулся к Таше и показал на столбы. Я не против провести анализ, прям сильно не против.

— Не стоит, — лаконично ответила она. — Пугала единственное, что оберегает нас от нечей. Кланы могут неправильно понять.

— Ваще ничего не чувствую. — Замес препарировал взглядом ближайший столб. — И выглядит слишком…

— Просто, — поддакнула Ива. Спелись голубчики на почве изысканий. И это тоже отмечу.

— Сколько всего мостов? — притормозил рвение клановой. Дивчина едва копытом не била, торопясь оставить зону. Мертвые соты зданий и правда стремали.

— Двенадцать, по всему радиусу, — пожала она плечами. И внушительно добавила, — Все под охраной.

— Вижу, — кивнул. На противоположном конце зашевелись сторожевые. Но рвения не приметил, что хорошо.

Смена № 7 прибыла, встречайте.

Окончание главы 7)

Глава 8

Вопросы, порожденные непонятным, как вечная постоянная в пути. Раздражают сознательное, а то и откровенно бесят. Но как пройти без них — тупым калачиком по разбитой дороге? Всегда успею скатится, как говорится. Уходят все, а вопросы остаются.

На середине моста придержал шаг, заглядывая через поручень. Вот нахрена эта композиция? Некогда канал наполняла вода, подозреваю даже, что морская, поступающая из залива, и творила великолепие праздничного отдыха. Такой не дают застояться и такую не дают засрать, а лишь эстетично облагораживают, накидывая романтики и светлого флера. Затем грянула катастрофа…

Обрыв, ноль, финиш. И появились пугала — нечто отпугивающее тварей. Зачем, для кого? Если причастны выжившие, то почему скатились в