Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

зале начал гаснуть. Одновременно загорелся экран. Названия фильма или каких-то титров не было. На экране распахнулась зеленая равнина, по которой неслась лавина страхолюдных зверюг - в них Димка с удивлением узнал приснопамятных замунгов, здоровенных гиенообразных тварей, на которых рассекали тут Хоруны. На них сидели ещё более отвратные твари. Они не походили на людей - скорее, на горилл. Они были больше людей, с черным мехом, в чем-то вроде кожаных доспехов, с мечами и топорами в лапах. Димка невольно передернулся - даже на экране смотрелось это жутко.

Потом изображение сдвинулось, уменьшаясь, открывая ещё больше всадников - тоже огромных, косматых, в кожаных доспехах. Потом ещё сдвинулась и Димка увидел что-то типа редутов или флешей, соединенных валом и рвом. А в них массу солдат - теперь уже несомненных людей - в светлых мундирах, суетившихся у старинного вида пушек или торопливо заряжавших тоже старинные длинные ружья.

Изображение вновь сдвинулось. С высоты птичьего полета он увидел укрепления - и катящуюся на них необозримую лавину. Навстречу ей ударили длинные белые дымы - залпы ружей и пушек.

Камера спикировала вниз. Димка увидел, как ядра буквально разрывают на куски замунгов, как другие, пораженные пулями, кувыркаются через голову, подминая всадников. Но их оказалось просто слишком много. Пока солдаты перезаряжали свои древние ружья и пушки, замунги доскакали до укреплений и первый из них вдруг буквально взвился в воздух, перелетая через ров и вал. Из-под чудовищных когтей фонтанами взлетела земля - казалось, что на месте его приземления разорвался снаряд. Вслед за ним приземлялись и другие, огромные хищники рвали и разбрасывали людей, словно демоны смерти. Их встречали штыками и выстрелами в упор. Каждому из них удавалось прожить не более десяти секунд - и каждый успевал устроить настоящую бойню. Очень скоро защитников смяли, одолев количеством. Осталась лишь кучка людей на бугре - очевидно, генералов, руководивших сражением. Твари кинулись на них со всех сторон. Эта сцена поразила воображение Димки - крошечный островок людей в белом и золотом посреди кипящего черного моря. Очень скоро последние защитники пали и нападавшие в едином порыве устремились на вершину бугра. Над ними взметнулось огромное знамя - темно-багровое, с какими-то хвостами на конце и со странным символом из изогнутых черных полосок в центре, похожим на водоворот.

Вдруг изображение замерло. Пейзаж вокруг поплыл, изменяясь с почти неразличимой быстротой - словно ход времени ускорился вдруг в тысячи раз. Сами же фигуры начали буквально бронзоветь, и, когда мелькание прекратилось, Димка увидел выхоленную травяную лужайку, в центре которой стоял памятник. Вокруг раскинулся роскошный парк, по нему бродили диковинные создания в разноцветных полупрозрачных плащах. Под ними виднелось нечто вроде ременной "упряжи" с батареями, подключенными к телу проводами и какими-то непонятными приборами. Никакой другой одежды не было, но разноцветные волосы и люминесцирующая кожа придавала им откровенно сюрреалистический вид. Димка был не в силах определить, где тут мальчики и девочки, да это его и не очень занимало - перед ним были те же гориллобразные твари, только с облысевшей кожей и чуть более похожие на людей, хотя выражение на их лицах или мордах было по-прежнему вполне зверским.

Парк начал уходить вниз, вокруг показался город - его огромные башни сияли стеклом и полированной сталью. Город продолжал удаляться и уходить вниз, теперь его здания казались целой горной страной, залитой сиянием заката. Наконец, в кадр вплыл берег моря и расположенный на этом берегу космодром - над ним парил огромный, не меньше километра в длину корабль, похожий на автоматную или винтовочную пулю с закругленным кончиком. На его борту промелькнул тот же похожий на водоворот черный символ.

Кадр затянуло облаками - а когда они рассеялись, Димка смотрел уже из космоса, на уходящий в тень материк, усыпанный сияющими звездами городов. Он всё ещё уменьшался и уплывал вниз. В кадр вплыл зеркальный бок непонятной конструкции, потом ещё одной и ещё, и вдруг появилось нечто вроде порта - колоссальный цилиндр, мохнатый от множества длинных "пирсов", ко многим из которых были пришвартованы такие же пулевидные корабли.

Наконец, в поле зрения появилась вся планета. Похожая по цвету на Землю, но, конечно, с совсем другими очертаниями материков и океанов. Рядом с ней вдруг появилась другая... потом ещё и ещё. Они плыли в пронизанном синеватыми туманностями пространстве подобно падающему снегу. Потом появилось ядро этой невероятной структуры - не солнце, а линзообразный сгусток голубого пламени, из полюсов которого вырывались узкие конусы света...

Изображение затянулось голубым туманом. Вскоре стало ясно, что он образует исполинскую сферу силового поля, замыкающего в себя эту искусственную вселенную, - и Димка окончательно перестал понимать происходящее...

* * *

Всё остальное он запомнил очень плохо. После фильма в голове у него всё смешалось и он даже не понял, как Джен затащил их на танцы - кажется, даже на бал, данный специально в их честь. Действо это проходило в круглом зале, куполовидный потолок которого представлял собой один сплошной громадный экран. Небо на нем было таким оглушающе черным, а звезды сияли так ярко, что Димка поверить не мог, что это лишь изображение - хотя в самом зените крутилось разноцветное колесо, и вылетая из него вниз по куполу сыпались цветные, но в зеленоватых, приглушенных тонах изображения - фантастические зодиакальные и геральдические звери, мифические чудища, какие-то кружащиеся в полете радуги. Музыка подхватила и несла, и Димка кружился с остальными. Голова у него тоже кружилась - всё вокруг казалось ему совершенно нереальным. Вокруг танцевали девчонки, одетые зачастую лишь в яркие маски из перьёв и пёстрые покрывала, пристегнутые к шее и рукам - они то запахивались в них, то взмахивали руками, наподобие крыльев - так, что ошалелым глазам Димки представали их гладкие, гибкие тела. Несмотря на отсутствие видимого освещения, темно тут не было - зеленоватый тусклый свет падал казалось из воздуха, составляя странный контраст с черным небом. Тела девчонок выступали в нем даже слишком отчетливо - Димка танцевал то с одной, то с другой, и даже холодный, гладкий мрамор пола под босыми ногами не мог вернуть его к реальности...

* * *

Проснувшись, Димка какое-то время пытался вспомнить сон. Только что он, кажется, был в какой-то душевой, в просторной, прохладной комнате, где яркий свет отблескивал на множестве гибких, стройных тел нагих девчонок и внезапное одиночество не радовало...

Вздохнув, он отбросил одеяло и сел. Голова болела, тело было непривычно, отвратительно ватное. С впечатлениями вчера точно вышел