"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

что уже давно приросла к лицу, но всё-таки маска. И убрать эту боль сможет только возвращение Лисанны или хотя бы известия о том, что она жива и здорова, желательно, с доказательствами. Значит, при первом же удобном случае нужно сообщить об этом Мире, главное — найти правильные слова. Увы, всё хорошее когда-либо заканчивается, закончился и наш разговор ни о чём с прекрасной Фейкой — какая-то добрая душа (я подозреваю кошатину) стуканула Эльфману, что его сестрёнка и некий Сефирот вдвоём уходили на второй этаж (я просто хотел поинтересоваться у девушки, как лучше его обставить, хотя кого я обманываю, просто это был не самый плохой повод побыть вдвоём, оставаясь в рамках приличий)… И вот картина: сидим мы с Мирой, прислонившись к стене, потягивая сок, и просто болтаем (удалось уговорить красавицу как-нибудь дать попробовать мне её стряпни, мотивировав тем, будто бы я краем уха слышал, что она прекрасно готовит, а я, как человек в Фиоре новый, был бы не прочь попробовать местной кухни, плюс пара комплиментов, голодный взгляд — и девушка растаяла), как дверь чуть ли не выламывают к чёртовой матери, и в проём врывается беловолосый гигант. Немая сцена — ничем предосудительным мы с девушкой не занимаемся (жаль, очень жаль), всё в рамках приличий, а тут Эльфман врывается.

— Ааа… Эээ, а там внизу, это… сыр к вину кончился, меня послали узнать, где можно добыть ещё, — нашёлся гигант, в растерянности даже забыв вставить своё извечное «мужик».

— И поэтому ты чуть не выломал дверь? — вопросительно приподнимаю бровь.

— Ну… Я… — окончательно смешался Эльфман.

— Понятно, — тяжело вздыхаю. — Простите, леди, мой долг хозяина дома требует личного вмешательства.

— Ничего страшного, — улыбается это чудо, — спасибо за вечер.

— Думаю, стоит поблагодарить Хэппи, всё-таки это была его инициатива. Пойдём к остальным? — протягиваю Мире руку, отмечая, как нахмурился Эльфман. Дааа, вот теперь кошатинка рискует огрести. А что? Я не злопамятный, я просто не люблю, когда пытаются разрушить мой дом (да и есть подозрения, что гиганта навёл именно котэ, да даже если и нет, всегда можно сказать, что это был превентивный удар).

— Пойдём, — девушка поднимается, с сожалением убираю свою конечность обратно и ловлю в её эмоциях тоже что-то похожее, кажется, не мне одному немного грустно от того, что нас прервали.

Внизу мне пришлось действительно несладко — народ основательно успел проредить мои запасы еды и алкоголя и успокаиваться на достигнутых результатах пока не собирался, попутно кое-где начались лёгкие междусобойчики, грозящие оставить меня без мебели — пришлось носиться и успокаивать самых буйных, ну или просить их выяснять отношения без прибегания к аргументам в виде моей собственности, снабжать самых голодных и попутно стараться поддерживать дисциплину. В одном из таких забегов я и столкнулся с Эльзой, занимающейся примерно тем же самым. Окинув взглядом зал, мы решили, что можно немного передохнуть.

— Фух, какие же всё-таки они буйные, — вытираю несуществующий трудовой пот.

— Это ещё ничего, вот Нацу с Греем — это да, они часто… излишне увлекаются, — лёгкая улыбка коснулась губ валькирии.

— Как же тебе удаётся держать всю эту кодлу в руках?

— На самом деле, они не такие страшные, как кажется, ну и опыт, само собой.

— Ясно…

— Сефирот…

— Ммм?

— Я хочу задать тебе вопрос, — в эмоциях девушки сейчас столько намешано, что я прямо и не знаю, что сейчас будет…

— Конечно, о чём ты хочешь спросить?

— Почему? — не понял, вот сейчас реально не понял. — Почему ты хочешь умереть? — и яростный взгляд в мою сторону, так, теперь я окончательно ничего не понимаю.

— Умереть? С чего ты решила? — изображать удивление в голосе не приходится — я действительно шокирован.

— Сначала Колыбельная, потом тот случай с ожившим городом — каждый раз ты оказываешься в эпицентре и выживаешь вопреки здравому смыслу. Ведь однажды удача может закончиться, и что тогда? — хм, а ведь действительно, со стороны мои манёвры выглядят как попытки изощрённого самоубийства, но и правды я сейчас открыть не могу, во всяком случае, всей правды.

— Странно слышать такой вопрос от члена гильдии Хвост Феи… Я просто защищаю своих друзей.

— Знаешь, если ты умрешь, твоим друзьям точно не будет лучше…

— Значит мне просто не надо умирать, вот и всё, — улыбаюсь девушке. — Довольно просто.

— Ты говоришь так, как будто бессмертен, — эх, Эльза, если бы ты только знала, как близко ты сейчас подошла к истине.

— Просто у меня появилось то, ради чего можно задержаться в этом мире. Тут я встретил много интересных ребят и не только, познакомился с Мирой, с Люси, — по мере перечисления незаметно подбираюсь чуть ближе к валькирии, — с тобой… — а теперь — последний штрих, пока не последовала стандартная реакция на попытку подката. — Так что глупо было бы умирать в самом начале столь многообещающей истории. Но сейчас прости, мне ещё нужно добыть из подвала сыр, — и осторожно обхожу девушку, застывшую в недоумении, на прощание легонько мазнув по её лицу волосами, совершенно случайно, конечно же.

Остаток вечера прошел довольно скучно, если, конечно, не считать попыток (весьма успешных) скрыться от Эльзы — девушка явно хотела продолжить разговор, но с меня пока было достаточно — не всё сразу, добычу сыра из подвала (кот пытался прорваться туда всеми правдами и неправдами, пришлось пресекать), пару рюмок с Каной, лёгкие подколки на грани флирта (но не переходя в него) с Люси и подмену трубки Вакабы на аналогичную, но с небольшим сюрпризом, хе-хе… Хм, а не так уж и скучно прошёл вечер, но в ближайшее время повторять его у себя я точно не буду — двух раз подряд дом может и не выдержать.

Ближе к ночи народ стал расползаться по домам. Более стойкие товарищи несли товарищей менее стойких. Я, как радушный хозяин, предложил гостям остаться и на ночь, в душе надеясь припахать Феек утром к большой уборке. Но ребята оказались весьма сообразительными (или опытными) и всё-таки покинули мою скромную обитель, оставив утреннюю уборку мне… зарррразы!!!

Но ладно, это будет утром. Сейчас же я попрощался со всеми и отправился «спать». В действительности же — перекинулся в Седрика *(блин, как звучит, особенно с учётом постоянных споров читателей о том,