Аз есмь Цербер - TexnoKep

- Ты дохуя вопросов задаёшь, "Май..." - Ви приподняла брови, смотря в дуло вскинутого чисто рефлекторно пистолета. - А ты не охуела?

- Немного. - Я слегка опустила пистолет, смотря поверх него. - Но попытаешься ещё раз назвать меня или кого-нибудь из сестёр "Майкуби" - я могу и не сдержаться.

- Ладно, "Цербер". - Корпоратка слегка закатила глаза. - Но за такое поведение - хер тебе, а не утоление любопытства.

- Ну и похрен как-то. - Я пожала плечами, поднимаясь с дивана. - Тогда - до связи, продолжай любоваться голографическими пёздами.

- Пошла нахер! - Лениво донеслось мне в спину. Я лишь усмехнулась, покидая приватную кабинку.

Идя по коридору к выходу, я внезапно краем глаза заметила ухмыляющуюся Дэс, но обернувшись увидела лишь одну из "Шельм" - и волосы алые вместо рыжих, и коса одна вместо двух... Которую уже намекающе накручивал на руку какой-то крепыш из "Валентинос".

Не к добру все эти глюки... Вот вообще не к добру.

Night before the fight

Бета.

- Обычная страховка "НайтКорп" не учитывает вызов скорой за черту города. - Постукивающая пальцами по подлокотнику в такт музыке из радио Глория смотрела в окно, изучая пролетающие мимо пейзажи. - А те, кому хватит эдди оплатить такой вызов, чаще всего хотя бы на базовый пакет "ТраумаТим" наскрести способны.

- Логично. - Кивнув, я чуть довернула руль, обгоняя тащащийся по дороге раздолбанный грузовичок какого-то кочевника. - Значит и в Пасифику не заглядывала?

- Пару раз было дело, ещё когда она считалась частью города. - Женщина усмехнулась, поправляя прядь волос. - Но там и раньше народ предпочитал все вопросы решать между собой, подальше от "официалов", врачей в том числе. Вудуисты...

В зеркало заднего вида я заметила, как поморщилась Альфа. Ну да, эти бывшие гаитянцы те ещё нехорошие личности...

Притащенный Альфой заказ от Ви стал неплохим разнообразием - в Пустоши мы практически не выбирались, в основном работая в городской черте, а уж семейство Мартинесов тем более. Так что собравшись и рассчитав примерный маршрут, мы рано утром рванули из города, готовясь провести в полях весь день, а если не повезёт - то и заночевать. В принципе, по острой нужде можно будет и до какого-нибудь мотеля добраться... Но не хотелось бы.

Воспользовавшись моментом, Альфа решила выгулять свежекупленный экзоскелет, а Гамма - предварительно его настроить, раз уж есть время. Так что сейчас оба наших нетраннера, воткнувшись в установленный в "Кристине" сервер, прогоняли различные тесты, пытаясь разобраться в работе профессионалов "Милитеха", а вынужденная сидеть неподвижно между ними сестра мрачно смотрела вдаль, думая о чём-то своём. А мы с Глорией просто коротали время в пути за беседой...

- И копы за границы города тоже высовываться не рискуют... - Бросив взгляд на мелькнувший вдали грузовик, сопровождаемый машиной с символикой "Шестой улицы", я вновь сосредоточилась на дороге. - Как говорил кто-то из болтунов в телевизоре - "Мы проебали Америку, и я не знаю как это исправить".

- "Раньше было лучше"? - Врач с лёгкой усмешкой взглянула на меня. - Берта, ты ещё не в том возрасте, чтобы так ворчать!

- Раньше? - Хмыкнув, я подмигнула в зеркало Альфе, с тяжёлым вздохом закатившей глаза. - Раньше у нас всё действительно было лучше - а мы не ценили этого, мучаясь от скуки.

- Зато сейчас прям неуёмное веселье. - Сестра мрачно фыркнула, а её правая рука неестественно задёргалась. - Чёрт, Гайя, хватит!

Сестра сквозь "сон" хихикнула, но экзоскелет Альфы дёргаться действительно прекратил.

- И когда же было лучше? - Глория с любопытством приподняла бровь. - В двадцатых, до ДатаКрэша?

- Тогда корпы уже захватили власть над миром. - Покачав головой, я моргнула поворотниками, сворачивая с шоссе на дорогу помельче. - А вот раньше - до корп, до ядерных терактов, до корпоративных войн и глобального чипирования...

- Восьмидесятые? - Альфа скептически прищурилась.

- Шестидесятые годы двадцатого века. - Поправив очки, я улыбнулась. - Холодная война, информационных технологий нет, локальные конфликты, диктатуры, шпиономания... Прекрасное время!

- Серьёзно? - Женщина на соседнем сиденье непонимающе наклонила голову. - И чего же в этом всём хорошего?

- Звёзды. - Отозвалась с заднего сиденья сестра. Ещё бы, хоть мы и различаемся теперь, но нечто общее в нас всё же осталось.

- Именно - звёзды. - Я погладила руль "Кристины". - В том маленьком, разделённом на части мире, люди со всех краёв земного шара ещё верили в то, что однажды наступит светлое будущее, и на пыльных тропинках далёких планет останутся наши следы. А сейчас...

Словно демонстрация моих слов, мимо нас пролетел стоящий на обочине джип, с пинающими его "Тигриными когтями", проводившими нас подозревающими взглядами. И занесло же их так далеко...

- Сейчас есть брейны, хром на любой возможный запрос, "Хрустальный дворец" на орбите, Сеть со всем чем угодно... А будущего - нет.

- Знаешь... - Неожиданно завозившаяся на заднем сиденье Гамма приподняла нетраннерский визор. - Если это тебя с "Капитала" так пробило на философию - завязывай.

Альфа исполнила фейспалм за нас обеих. Вот же зараза младшенькая...

- На самом деле в этой книге есть действительно интересные мысли. - Я не глядя кинула в Гамму пустым стаканчиком из-под кофе, перехваченного по пути в какой-то забегаловке. - Вот посмотришь на корпо - и сразу мысли о диктатуре пролетариата лезут в голову!

Где-то в прочитанных книжках мне попадалась мысль - "быть на вершине общества лучше при монархии, на его дне - при коммунизме". И хотя я вряд ли нашла бы своё место в обоих вариантах... Но быть внизу мне как-то привычней, чем наверху.

Но в середине или сбоку, вне всей этой классовой борьбы - ещё лучше.

***

Гамма.

- Не, глухо. - Отключившись от локальной сети, я уселась на сиденье машины. - Всё что отсюда могли утащить уже спёрли, так что камер нигде нет, поискать через них ничего не получится. Да и вообще осталось только крупногабаритное старьё, которое переть невыгодно... Ещё и обесточенное, похоже.

- Ну да, не могло быть всё так просто... - Хмыкнув, Альфа развела руками. - Значит, придётся