Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

Часть 4

"ЧЁРНЫЕ"

Карьер был как карьер, большой и вытянутый, с достаточно высокими отвесными обрывами, поросшими наверху чахлой и безрадостной растительностью. Когда-то в нем брали песок на все завершенные и незавершенные стройки, производимые в округе. И как показывает поставарийная бродяжная деятельность сталкеров, строек этих, включая секретные, было задумано изрядное количество. Симметрию карьера нарушали две внушительных выработки, присутствующие с одной его стороны. Относительно ровное дно было усеяно многочисленными кучами грунта и углублениями, в которых тухла бурая вода и негусто росли камышовоподобные растения. Упершись отвалом в песок, невдалеке, навсегда заглох ржавый бульдозер, чуть далее зеленел вагончик с выбитыми окнами и висящей на одной петле дверью. Видимо, в свое время, в нем вели свою "бухгалтерию" работники карьера, учитывая объемы и объекты, на которые увозился добытый здесь песок.

- Тут, наверное, твари болотные водятся. – предположил Жос, убирая от глаз бинокль.

- Не думаю. Они любят густые заросли, а здесь им прятаться негде. – возразил ему Шо́рох.

Они с Мо́роком лежали у края обрыва и время от времени, поднося оптику к глазам, пристально изучали раскинувшуюся перед ними локацию. Но широкий карьер был безмолвен, не предлагая взору «темных» ничего такого, что могло бы их удивить или хоть немного заинтересовать. Не было видно даже вездесущих плотей или слепых псов, по логике, обязательно присутствующих на такой обширной территории. Сталкер почему-то сразу вспомнил слова одного долговского сержанта, услышанные им когда-то на свалке: «Если ушли одни мутанты, значит появились другие». Это было подозрительно.

За спиной у притаившихся друзей, поодаль, в неприметной низине, остальные члены их группы пытались сварганить простенький супчик из тушёнки и крупы, добытой в закромах Свободы. Можа, покопавшись в своем рюкзаке, выудил из него вполне себе "бодрую" луковицу. Ей очень обрадовались и тут же нещадно покрошили в котелок с варевом, а аромат горячей пищи вскоре дотянулся даже до зябнувших на краю карьера наблюдателей.

- Ну что, какие мысли? - поинтересовался через некоторое время Шо́рох.

- Вероятно, те же, что и у тебя? - ответил Морок, вопросительно взглянув на друга.

- Да, наверное ты прав. Скорее всего они где-то там.

- О чем это вы? - заинтересовался Жос.

- Во второй от нас выработке, в самом ее конце, есть неприметный лаз, который ведет в недостроенные бетонные катакомбы. По всей видимости, военные хотели сделать там очередной секретный объект, но что-то у них пошло не так, ну или просто не успели до катастрофы. Ничего, кроме местами обвалившихся бетонных "мешков", там нет, ну и снорки от себя немного ходов добавили. Думаю, "черные" там. Больше им прятаться здесь, как будто негде.

- О! И вы молчали?! Там и нужно начинать поиски. А сами-то, откуда узнали об этом месте?

- Да так... Пришлось как-то раз там "балагурить".

Жос хотел попытать товарищей более дотошно про катакомбы, но тут сзади раздался тихий оклик:

- Хорош там оптику мутить. Суп готов, идите есть.

Друзья незаметно отступили от края обрыва и спустились в небольшую ложбину, к остальным членам своей группы. Достав из рюкзаков жестяные миски, разлили по ним горячее варево и рассевшись вокруг костра, начали шумно и со смаком его хлебать, заедая чёрствым хлебом. При этом не забывая прислушиваться к тому, что происходит вокруг. Но к радости сталкеров, ничего кроме легкого шума ветра и шелеста потревоженной им же скудной растительности не было слышно.

Утолив голод, Шо́рох задал тревожащий его с недавнего времени вопрос:

- Слушайте, парни мы, конечно, хоть куда и команда у нас подобралась отличная, вот только я что-то сообразить никак не могу: ну выследим мы этих «черных», ну обнаружим их временное пристанище, а дальше-то что? Старею видимо, раз такой важный вопрос, так поздно пришел на ум...

- Привык доверять старшему, а это, если разобраться, весьма опасно для одиночки. - подначил его Доктор.

- Да, да, всё верно, обязательно возьму на заметку. Но я все о том же, в открытую нам с ними не справиться, больно много у них «помощников» получается.

- Н-да… Есть такое. У нас отряд шесть опытных бойцов, казалось бы, кого хочешь уделаем. Но и противник у нас подобрался неординарный. - согласился Можа.

- Сколько их там выходит? - уточнил Серый.

- По нашим сведениям четыре человека, плюс у каждого по три-четыре мутанта в услужении. Вот и получается, шесть против четырех, но у этих четырех в союзниках отряд от двенадцати до шестнадцати свирепых тварей. Так что, расклад не в нашу пользу. - ответил Шорох.

- Мы с оружием, а «черные» вроде им не пользуются. Нам бонус? - с надеждой спросил Жос.

- Не пользуются это когда пижонами по Зоне шастают, а когда дело серьезное, наверняка у каждого при себе хороший ствол будет. Не с голыми же руками они за периметр собрались. Это такое дело, что тут не до бахвальства.

- Н-да… Тогда точно не в нашу…

- Если в открытю с ними схлеснуться, то пока мы от их "питомцев" отбиваемся, они нас спокойно и без суеты из укрытия всех перестреляют.

- Чем мы еще можем их «удивить»? - подал голос Серый.

- О, Мо́рок! А на «черных» ты можешь воздействовать? - пришла мысль Жосу.

- Скорее нет, чем да.

- И тут мимо.

- Что делать будем?

- В идеале, нужно выяснить, где конкретно они будут проводить свою акцию и подготовить им там «теплую» встречу. Хорошо подготовить, четко расставить западню. Тогда преимущество будет на нашей стороне, тогда мы сможем одолеть "черных", несмотря на их темные возможности. - задумчиво проговорил Мо́рок.

- И как это выяснить? Не «языка» же брать?

- Нет, боюсь такой возможности они нам не предоставят. Но информация нужна позарез, без нее, получается, никак. Я очень надеялся, что Жосу будет какая - нибудь подсказка.

Все разом посмотрели на товарища, но тот лишь отрицательно покачал головой. Продолжив есть суп, "темные" мысленно ушли каждый в свой опыт, добытый в Зоне кровью и потом, пытаясь выудить из него решение этой