Фантастика 2026-8 - Андрей Северский

Мать заметалась, не зная, что предложить. Выручила всех Ляля, понимающая, что требуется. Нашла какую-то здоровую вилку и наткнула на нее кусок мяса. Антош закрутил хвост вокруг вилки.

- Благодарю.

Мясо оказалось неплохим, нежным. На мой вкус не хватало соли и специй.

- Кого мы едим? - Мне было любопытно узнать, кому принадлежало такое нежное мясо при жизни.

- Точно хочешь знать?

Я имел не настолько сильное воображение, чтобы у меня случился рвотный рефлекс. Мясо, по виду, принадлежало млекопитающим, что уже успокаивало меня.

- Точно.

- Обезьянина.

- Что? - Я чуть не переполошил семью своим возгласом. - Изверги. - Добавил я шепотом. Надо было сводить тебя на рынок, шаурмой из кошек накормить.

- Я не виновата. Отец уехал до того, как я сообразила, что тебе может не понравиться. У нас это недорогое и нормальное мясо, лучше, чем птичье.

- Олеляу, что-то не так? - Мать заметила наш диалог.

- Нет, мам, все нормально. Просто, Жорж интересуется, из какого животного готовится это блюдо.

- Да, поразительно вкусно. Такой, необычный привкус. Сладит. - Мне не хотелось доставлять никакого дискомфорта семье через свои пищевые пристрастия.

- О, я рада, что вам нравится. Если хотите, мы можем вам с собой дать.

- Спасибо. Если все не съедим, то почему бы и нет.

- Я могу вам привезти несколько живых макак, забьете и приготовите когда проголодаетесь. - Предложил отец кошачьего семейства. - Дочь обмолвилась, что вам еще далеко идти.

- Спасибо, не нужно. Сколько нам еще идти, мы и сами не знаем. В мирах расстояние относительно Чем лучше себе представляешь место, в которое хочешь попасть, тем быстрее там оказываешься.

- Мудрено как-то. Как бы я не представлял себе туалет, расстояние до него не меняется.

- Если представить себе туалет прямо в постели, то он там и будет. - Не удержался я, чтобы не поддеть кота.

Его замечание, лишенное критического осмысления, раззадорило мой ироничный склад ума. Ляля незаметно ширнула меня в спину рукой.

- Больше не буду. - Произнес я одними губами.

- А, правда, что у вас дома из камня? - Глава семейства подошел к нам.

- У нас дома выточены химическим способом прямо в горной породе. На наш взгляд, это разумно, по причине избытка гор. К тому же, каждый дом имеет огромный срок службы. Вот моя семья это пятое поколение людей, живущих в нем. - Ответил за себя Антош.

- А у нас дома строят в основном из бетона, затвердевающего минерального раствора, реже из дерева или других материалов.

- Папа, их дома очень красивы. Они имеют строгую геометрическую форму и выглядят, как дома пришельцев. В них много стекла, отчего внутри много света. - Вдохновенно поддержала меня Ляля. Прежде она не делилась со мной своим впечатлением о моем мире.

- Не знаю. - Отец не воспринял ее эмоции. - По мне, так дома в деревьях полезнее.

- Возможно. У вас очень приятный воздух в доме, как в лесу. - Я согласился с котом.

- Ну, так, все живое. - Кот обвел стены дома куском мяса. - Натуральное.

- Это потому что моли давно не было. После обработки от нее еще год все воняет химикатами.

- Каждый мир хорош по-своему. Не надо их сравнивать, разумно отметить особенности и принять таким, каким он исторически сложился. - Антош выступил в самой удобной для себя ипостаси рассудительного змея.

Кота задело замечание. Он метнул на гостя недобрый взгляд. Его рассуждения вряд ли подвергались оценке или сомнению в семье. Ляля, чтобы упредить возможную ненужную полемику, которую ее отец обязательно затеет, громко обратилась к матери:

- Мама, а может быть пора вино подать?

Мать переняла эстафету.

- Гости, одну минуту, сейчас я подам самое лучшее вино, которое только умеют делать в нашем городе. Из винограда с верхних полей. - Мать убежала и вернулась раньше, чем ее супруг нашел повод затеять спор. Ляля помогла разлить его по деревянным кружкам, похожим на средневековые пивные.

- Антош, нахваливай вино. - Шепнул я змею.

До него не сразу дошло, что создалась неловкая ситуация.

- Не тупи, а то кот нас съест на завтрак.

Только после второго намека до него дошло. Ручка кружки удобно легла в кончик его хвоста. Антош сделал глоток и причмокнул.

- Это вино необыкновенно вкусное! Серьезно, Ляля, у него такой тонкий букет.

Я попробовал тоже. Белое вино не входило в список моих гастрономических предпочтений, я любил эффект, для чего лучше годились более крепкие напитки, но тут я, признаться, чуть не получил гастрономический оргазм. Я почувствовал в нем солнце, ветер, терпкий привкус косточек, нежной сладости и пьянящий аромат зелени.

- Это сорт винограда растущий не на почве. Его прививают к стволам деревьев, так что их соки смешиваются и дают такое необычное сочетание. - Похвалился заметно подобревший отец.

- Папа, он же стоит невероятных денег. - Ляля перевела взгляд с отца на мать и обратно.

- Не дороже радости от твоего возвращения. Я могу себе это позволить. - Мягким, но повелительным тоном произнес отец.

- Дураки мы, без подарка пришли. - Я это поздно понял.

- Неопытные мы еще по гостям ходить. - Змей поставил пустую кружку на стол.

Мать подошла с деревянным жбаном, в котором находилось вино.

- Я добавлю?

- Нет, нет, что вы, мне достаточно. - Змей не захотел вгонять семью Ляли в долги. - Ляля, покажи мне туалет, пожалуйста.

Я сразу понял, что змей что-то задумал. Обычно он ходил в туалет не чаще, чем раз в неделю. Ляля отвела его в туалет, вернулась и стала рядом со мной. Я понемногу пил вино и закусывал обезьяниной. Отцу Ляли надоело строить из себя памятник, он подлил себе вина и подошел к нам.

- Мы сейчас работаем над одним проектом, которого нет у соседей, пятнистых. Мы хотим создать водный канал. Собирать часть осадков по все поверхности леса и направлять в одно русло. У наших инженеров появилась идея построить на пути этого потока водогенераторные электростанции. - Отец преподнес это, явно надеясь на мое восхищение.

Я изобразил его, как мог.

- Невероятно замечательная идея. А каким способом сейчас вы получаете электрический ток?

- Замечательная? Да она даст нам такое преимущество, которое откинет соседей на сто лет назад.

- Восхитительно. Главное, успеть все