Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

из пустоты слева от принца возникла женщина. Обращаясь к нем, она слегка поклонилась, как и положено этикетом — Маги Заклятий обладают правом вести себя с венценосными особами довольно свободно.

Свободное белое платье практически в пол не было способно скрыть её красоты и форм — ветер трепал и мял ткань, обтягивая ей фигуру женщины так, что места для фантазий не оставалось.

Разреженность воздуха, температура и сильный, почти шквальный на такой высоте ветер ничуть не волновали эту парочку — Маги Заклятий очень далеко ушли от людей. Даже безо всякой магии их физическим телам не могли повредить подобные пустяки. Даже неудобств доставить были не в состоянии…

— Услышать подобную похвалу от тебя, Анна… Я даже в некоторой растерянности. Либо ты всё же скатилась до пустой лести, либо я где-то сильно просчитался и меня ждет не один галлон твоей язвительности, — перевел взгляд на женщину принц. — Признавайся, в чем я прокололся?

— Технически всё исполнено отлично, тут придраться не к чему, — улыбнулась шатенка, чьи длинные, ниже пояса, волосы свободно развевались на ветру. — И я бы не посмела высмеивать вашу светлость, как вы могли так обо мне подумать⁈

— Были прецеденты, — улыбнулся принц.

— Чепуха! Я просто пару раз дружески подколола, не более! — рассмеялась Анна. — А сейчас и смеяться не над чем — всё сработано как по часам. Но меня беспокоит другое — мой принц, вы уверены, что нам нужно было дробить силы? Раз уж мы решили влезть в войну полноценно, то не лучше ли было бы сосредоточить силы в один кулак и ударить по Петрограду? Взятие столицы и гибель их Императора сделают больше, чем все армии Европы вместе взятые — русские сцепятся между собой, завязнув в гражданской войне за власть. А в итоге и вовсе может развалиться, став для нас новыми колониями! Разве не логичней нанести один точный, прицельный удар и победить?

— Мы не сможем взять штурмом их столицу, пока в ней столько Великих Родов со своими войсками, в том числе и элитными, Магами Заклятий и прочим. А ещё там лейб-гвардия их Императора, способная в одиночку заменить четверых-пятерых опытных чародеев восьмого ранга. Не стоит забывать и о том, что в городе больше полутора десятков ветвей Рода Романовых, обычные дворянские Рода… Плюс не забывай — это столица русских. Эти варвары, надо признать, поднаторели в искусстве возведения крепостей и замков. Не хочу даже думать о том, какой кровавой баней стал бы штурм этого города при текущем соотношении сил…

— Но у нас есть выведенные химерологами твари, орды демонов, пушечное мясо в линейных полках и дивизиях — всю мощь Петрограда можно было бы сточить о них, а уж затем ударить элитными силами, сломив истощенных сражением…

— Анна, дорогая, — перебил её принц. — Я очень ценю тебя и твой талант — всё же у нас на всю Британию лишь трое Магов, специализирующихся на Пространстве. Однако это не значит, что ты можешь указывать мне, что делать, как и когда.

Анна внутренне поежилась — она лучше всех знала, каков стоящий перед ней человек. Что он из себя представляет не снаружи, не в бесчисленных образах, что он играл в зависимости от ситуации, а то, каков он на самом деле. Знала, какие страсти кипели в его душе, знала о его жестокости, нет — бесчеловечности даже по меркам британской высшей аристократии… В общем, будучи не один год одной из его любовниц, причем проводящей с ним времени больше остальных, она прекрасно понимала, что скрывается за этой маской вежливости и спокойствия.

— Простите, Ваше Высочество, — склонила она голову. — Я забылась…

— Называй меня по имени, Анна, — внезапно заявил он. — Иди сюда!

Ухватив заруку прекрасную чародейку, не ожидавшую подобного, он притянул её к себе. Заставив встать напротив себя, он развернул её спиной и крепко прижал к себе.

— Смотри, — негромко сказал принц. — Смотри внимательно, Анна. Что ты видишь?

— Флот, Ваше… Генри, — осторожно ответила волшебница. — Большой флот.

— Ты смотришь, но не видишь, — с усмешкой сказал Генрих. — Ты не вдумываешься в суть происходящего, моя дорогая Анна, не улавливаешь содержания происходящего прямо у тебя на глазах, да что там — с твоим прямым участием! И при этом пытаешься давать мне советы…

Анна замерла, ожидая продолжения. Сегодня принц открылся ей со стороны, которую она доселе не видела. В его словах звучала подлинная, настоящая страсть, от него исходило странное напряжение — и он не играл очередную роль, а был самим собой, что случалось редко…

— Это флот, хотя бы просто близко сравнимый с которым есть сейчас только в Тихом океане, у русских, с их чудовищными дредноутами. И этот флот — по сути все их боеспособные корабли, не считая остатков черноморского флота. У нас же таких три — этот даже не самый большой в плане количества боевых судов. Два таких флота мы отправляем в тихий океан, чтобы утопить один русский, взять крупнейший город в той части их Империи и выжечь всё живое на том побережье. А основное количество жителей той части России живут именно в прибрежной полосе…

Принц замолчал, словно подбирая слова. Анна тихо ждала продолжения, заинтригованная его словами.

— С этим флотом отправляется сорок семь Магов Заклятий, считая нас с тобой. С Артуром — двадцать пять, с Диком Ланкастером — четырнадцать. это три четверти всех чародеев восьмого ранга Британии. В таком же, а иногда и худшем, соотношении сейчас чародеи всех остальных рангов. И гвардии Великих Родов, воздушные флоты, каждый из которых тоже огромен по меркам воздушных соединений. Тысячи пилотируемых големов, четыре миллиона солдат — транспортники пришлось собирать и гнать со всего мира, но мы собрали достаточно на каждый флот.

— Мы выгребли сокровищницы — и нашу, королевскую, и всех остальных Родов, достали самые могущественные, самые ценные артефакты и алхимию. Конкретно с моей армадой летят две трети драконьих рыцарей, четыре из семи рыцарских орденов, половина всех самых удачных творений химерологов — не только пушечное мясо, а твари от четвертого ранга и выше. Ждут призыва, собрав войска, семь демонических армий с высшими демонами во главе. Их призыв полностью оплачен наперед, договоры заключены так, что они будут повиноваться моим приказам и не выделываться, им было дано достаточно времени чтобы освоиться с магическим фоном нашего