Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

рукой. — Вообще, Максим, они все здесь по одной причине. Мы просто никого больше не нашли. Никто не хочет сражаться с тобой даже за деньги! А эти господа вызвались сами. К тому же щедро заплатили в кассу Академии… Ну как я мог им отказать⁈

Я усмехнулся. Ректор был в своём репертуаре! Больше всего князь Баринов любил деньги и свою должность. А ещё он, пусть и отлично это скрывал, до ужаса меня боялся.

Выпустив всю эту компанию против меня, Баринов умудрился усидеть сразу на всех стульях.

Он организовал экзамен по боевой магии, попутно не просто сохранив должность, но и отлично на этом заработав.

Настоящее бинго, дракон меня раздери!

Я ещё раз посмотрел на застывших напротив меня бойцов. Вроде всё было стройно и логично, но кое-что меня сильно смущало.

Все эти парни — далеко не командные игроки. Вот не верится мне, что они собрались сами по себе. Слишком уж это для них сложно!

Наверняка за их спинами действует кто-то ещё…

И выяснить это можно только одним способом.

— Ну и чего вы ждёте? Вы пришли за моей кровью? Так нападайте! Только приготовьтесь к тому, что у вас ничего не получится…

Первым с места сорвался Георг. Мои слова ещё не успели отзвучать, а бывший чемпион уже бросился в атаку.

Двигался он также быстро, как и раньше. Напитанные силой кулаки Георга так и мелькали, в опасной близости проносясь у моего лица.

Я отлично помнил его главную техники. Использовать дистанционные атаки Георг не умел. Всю свою силу он потратил на отработку обычных ударов. Зато они у него были поистине смертоносными.

Одно точное попадание — и от меня не останется даже шнурков от ботинок. Размотает так, что потом не соберут.

Ну ничего, я знаю, что с ним делать…

Он был быстрым, но с последнего боя я значительно прибавил в силе. Я увернулся от всех его ударов и поставил прямо перед ним небольшую энергетическую подножку.

Техника была совсем простой. Но для прославленного Георга оказалось достаточно и её.

Он на полной скорости наткнулся на поставленную мной Ловушку и, запнувшись, отлетел в дальний угол арены.

Атакуя, он разгонял всю доступную ему энергию. От удара он потерял концентрацию и утратил контроль над собственной силой.

Энергия взорвалась, разметав по всей арене ошмётки земли. На месте его падения образовалась яма глубиной в несколько метров.

Я усмехнулся. А, однако, нехилое начало получилось!

Жаль только, что он отделался всего лишь лёгким испугом и парой лёгких травм.

Ничего, ещё не вечер…

— Господа, что вы себе позволяете⁈ Вы даже не дослушали правила и не дождались объявления о начале поединка! — Ректор понял, что теряет контроль над ситуацией и сейчас орал на всю арену. — Это экзамен в Академии, а не драка в таверне! Здесь должны быть правила!

— Правила? Очень в этом сомневаюсь!

Больше Баринов не пытался ничего нам объяснить.

Он хлопнул в ладоши, и арену окружила защитная сфера. Теперь мы были отделены от сидящих на трибунах зрителей. Они могли быть уверены, что им в лоб не прилетит случайным огненным шаром или молнией.

Но самое главное — ректор запустил таймер. На огромных часах над нашими головами начался обратный отсчёт.

По правилам экзамена я выдержу испытание, если продержусь ровно одну минуту.

Звучит несложно. Каждого из этих парней я уже однажды побил. И то, что сейчас их было намного больше, ничего не меняло.

Сомневаюсь, что этот бой сумеет хоть чем-то меня удивить. Особенно с учётом того, что у всех нас тренировочные мечи, а использовать боевые артефакты запрещено.

Да таким оружием нельзя оставить даже царапок!

Только я об этом подумал, как мне в лицо ударила выпущенная из артефакта энергия. У носа просвистело лезвие отлично заточенного боевого меча.

Так, а это здесь откуда⁈

Я обернулся.

Пока я возился с Георгом, остальные успели вооружиться. В руках у них были полноценные боевые артефакты и настоящие Родовые мечи. Причём все они так и светились от переполнявшей их энергии.

— Вы что творите⁈ — Баринов носился за защитным барьером, сверкая глазами. — Оружие запрещено проносить на арену! Это — нарушение условий экзамена!

— Ты, князь, не понял главного. — Ложников усмехнулся. — Нам плевать на твои дурацкие правила. Мы здесь, чтобы убить барона Ястребова. Остальное нас не интересует!

Пока они разговаривали, я просканировал их сенсорными способностями. На всех мечах и артефактах были остатки сильных маскировочных чар.

Понятно, как они пронесли их на арену. Оружие было надёжно скрыто магией. Даже защитные чары арены не смогли их обнаружить.

Тот, кто спланировал это нападение, явно продумал очень многое…

— Эй, вы что себе позволяете⁈ А ну пустите меня к брату!!!

К арене приближалась Настька. Глаза сестрёнки горели силой. Не останавливаясь, она попыталась преодолеть защитный барьер.

Барьер затрещал, но справился с её натиском. Кажется, он оказался не по зубам даже ей…

— Нет, девочка, так просто с этим не справиться! — Баринов и сам попытался пробить барьер, но ничего не сумел сделать. — Здесь особая магия. Барьер откроется только по истечении времени. Пока время не иссякло, мы ничего не можем сделать…

Вид у ректора был такой, как будто он провожал меня в последний путь.

В отличие от него я ни о чём не волновался.

— Расслабьтесь, князь. За меня волноваться точно не стоит. А вот за жизни этих самоубийц я не дал бы и ломаного гроша…

Я посмотрел на часы. Пока мы разговаривали, прошло двадцать секунд.

Значит, до того момента, когда откроется защитный барьер, осталось сорок секунд.

Достаточно, чтобы показать этой компании, где драконы зимуют! Готов поспорить, что уложусь даже быстрее…

* * *

— Врёшь не возьмёшь!

С драконами у маршала Каллума разговор всегда был короткий. Огнедышащих ящеров он искренне уважал. Но, когда требовалось, он действовал жёстко и методично.

Сегодня был как раз такой случай.

Атаковавший королеву ящер рванулся вперёд. Выставленный маршалом энергетический Щит затрещал и покрылся трещинами. Каллумсчитался настоящим мастером, но бороться с драконом, пусть и не самым сильным, ему было непросто.

Эх, всё-таки он совершил ошибку, оставив своего дракона, Мирного, за пределами Гнезда. Сейчас его поддержка точно бы пригодилась! Конечно, если его позвать, ящер тут же бросится на помощь. Но времени его ждать у Каллума не было.

Надо действовать. И действовать быстро!

Ему помог опыт. Маршал энергетической волной отодвинул королеву в сторону и, встав