"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

Я смотрела в его глаза и едва дышала. Мои волосы и платье совсем быстро стали мокрыми от соленых брызг, но мне было все равно и мне не было холодно.

— Я тоже люблю тебя, — шепнул Ран, улыбаясь.

— Ты слышал, да?

Мои губы растянулись в улыбке, но я чувствовала, что пылают щеки от смущения.

— Конечно. Ты не хотела, чтобы я слышал?

— Хотела, но мне… неловко. Я бы призналась тебе чуть позже… Или… Да что со мной такое! — я спрятала лицо в ладони, отворачиваясь. — А где мы? Далеко от Листона?

— Очень далеко. Сюда не добраться даже на корабле. Мы летели около трех часов, это несколько дней пути по суше на лошади.

— А как мы попадем домой? Скоро уже наступит рассвет и тебя смогут увидеть!

— Мы успеем вернуться.

Я почувствовала, как на мою талию ложатся горячие ладони. Как дыхание Рана щекочет мою щеку, шею… Мужчина развернул меня лицом к себе и я снова утонула в бездонных глазах. Меня очаровывала улыбка Рангорда, от его прикосновений кружилась голова и казалось, что воздуха не хватает. Я дышала часто, но сердце никак не желало успокаиваться, а я словно сходила с ума и не хотела, чтобы это прекращалось.

Чувственные мягкие губы коснулись моих губ, ладони стиснули талию чуть крепче и я застонала. Мне даже не нужно было говорить, что я согласна, Рангорд это понял по тому, как я ответила на его поцелуй.

Мы вернулись домой под утро и нас никто не заметил. По крайней мере, мы на это надеялись.

Я, хихикая и смущаясь, целовала Рангорда, стоя на крыльце своего дома в туманном рассвете. Мужчина шептал мне на ухо совершенно неприличные фразы, которые теперь он имел полное право говорить мне.

— Все, я ухожу, — смеялась я ему в шею, пока он обнимал меня и целовал в щеки, виски, глаза, нос… — Мне нужно поспать, Ран.

— До скорой встречи, — шепнул он, улыбаясь. — Я люблю тебя. Больше всего на этом свете я люблю только тебя.

Я мышкой юркнула за дверь, осторожно прикрыла ее за собой и прижалась спиной к косяку. Надо ли говорить о том, какой счастливой я была? Наверное, нет.

— Алена?

Из темного угла за лестницей появилась Наталья с фонарем в руках и я едва не вскрикнула от неожиданности.

— О, прости, я разбудила тебя?

— Я ходила проверить Соню, — кухарка настороженно осмотрела меня. — Ты мокрая и… помятая.

А потом ее словно осенило. Женщина ойкнула, прижав ладонь к груди.

— Алена! Вы были с Рангордом?

— Да, — хихикнула я, даже не пытаясь переубедить эту старую женщину. — Только тише, не разбуди еще и Форста.

— Я не сплю, — из-за спины Натальи появился управляющий.

— Ну прекрасно! Теперь все знают, что я шлындаю до утра где попало, — фыркнула я, едва не расхохотавшись.

— Шлындаю?.. — Форст недоуменно взглянул на Наталью. — Что это значит?

— Ай, — женщина отмахнулась от него. — Алена, Соня спит и ночью не просыпалась. Пойди и ты приляг.

— Да, отличная идея, — я уже спешила по лестнице наверх. — Доброго утра вам!

А утро наступило совсем скоро. Я так и не поспала, успела только полежать в ванне с пеной и травами, потом привести себя в порядок, высушить волосы и собрать их в красивую косу. Платье я на сегодняшний день выбрала роскошное, такое, в каких положено ходить на приемы в богатые дома. Но, судя по тому, что я видела из одежды на местных женщинах, они ходят в подобном постоянно, так что и я решила не отставать.

Ну и еще потому что у меня на сегодня было запланировано важное дело. Я собиралась арендовать то помещение, которое видела на днях и на свой страх и риск снова открыть свечную лавку.

Неважно, если мои свечи никому не будут нужны, но я хотела пусть и маленькое, но свое дело, потому что богатая жизнь, конечно, прекрасна, но вовсе не для меня. Мне было скучно в этом огромном доме и пусть я постоянно веселилась с прислугой и дочкой, но и такое времяпрепровождение мне скоро наскучит. Я хотела изготавливать свечи, хотела делать их красивыми…

А еще чуточку волшебными. Но в этом мне поможет моя дочь. Не сейчас, позже, когда она сможет правильно колдовать.

Найти адрес хозяйки помещения оказалось не сложно и еще легче было убедить ее в том, что я смогу оплатить аренду на год вперед. Впрочем, именно сообщив об этом, я и сумела настроить госпожу Жаньеву на нужный лад. Она беспокоилась о том, что я не смогу платить, потому что арендатор банной лавки вот уже дважды просрочил оплату!

В Дом Советов мы отправились сразу же, после чего я вернулась домой. Форст отнес деньги госпоже Жаньеве, а мне от нее принес ключ.

Я на него смотрела долго, с трепетом и легкой паникой. А потом вспомнила, что не такая уж дорогая аренда оказалась и золота у меня еще предостаточно, и с улыбкой прижала ключ к груди.

— Мам? Мама!

Соня бежала по лестнице, волоча за собой плюшевую акулу, которую ей откуда-то принесла Наталья, пока меня не было дома.

— Что мы будем сегодня делать?

— У мамы есть одно очень важное занятие, милая, но нет ничего важнее тебя. Что бы ты хотела?

Дочка нахмурилась в задумчивости.

— Я бы хотела заняться тем, что для моей важной мамы важно, — малышка снова задумалась над тем, правильно ли она все сказала, и удовлетворительно кивнула самой себе.

— Я арендовала помещение, в котором мы будет продавать красивые свечи. Поможешь мне украсить его?

— Это я могу, — Соня прошествовала к софе, на которой я сидела у окна. — Мы там разрисуем стены, да?

— Не хотелось бы, — засмеялась я.

— Тогда мы попросим того, кто умеет красиво рисовать, да?

— Возможно, так мы и поступим.

— А дядю Рангорда возьмем?

— Обязательно, — я чмокнула дочку в щеку.

Рангорд не удивился моему решению и даже обрадовался. Мы все вместе, держась за руки, двинулись