Фантастика 2025-21 - Blackmourne

Антон сделал вид, что у него пересохло горло, и прежде чем отвечать, ему надо глотнуть немного чаю. Пока пил, успел себя обругать раз десять самыми нехорошими словами. Зачем его тестировала мать Полины – понятно. Не зря она весь разговор напоминала довольную кошку, игравшую с пойманной мышкой. Проверяла, что у круглого отличника иностранный язык в предыдущей школе был другой, вот ему и в самом деле остро понадобилась помощь. Зато он от комплиментов уши развесил и начал болтать… Естественно, язык аллийцев, как ближайших главных конкурентов, Антон знал в совершенстве. Одна беда – от здешнего французского аллийский отличался также как русский Герцогства Тверь от русского на Перекрёстке. Оставалось надеяться, что основные отличия приходятся на правописание и некоторые идиомы, а всё остальное спишут на обилие диалектов во Франции. Могут же постоянные партнёры отца предпочитать общаться на местном диалекте, а Антон от них и набрался? Но для всего остального поведения требовалась красивая непротиворечивая версия. Антон заставил себя отбросить все душевные терзания, поставил чашку на стол и принялся врать, искусно сплетая правду, полуправду и ложь.

– Понимаете, нам из Москвы пришлось сюда переезжать очень срочно. А тут удачно у отца друг директором в нашей школе, да и на оценку по английскому отцу плевать. Лишь бы не двойка. Французский-то мой он и так знает, постоянная практика…

Оказавшись на улице после окончания беседы-допроса, Антон ощутил себя выжатым лимоном. Хорошо хоть не пришлось изворачиваться и придумывать повод, чтобы домой не возвращаться вместе с Полиной и Ольгой Алексеевной, у тех нашлись свои дела. Ему же было остро необходимо посоветоваться с Когтем. К ведающей неизвестного уровня и способностей сразу подходить близко фамильяр не рискнул, но издали наблюдал за разговором внимательно.

– Что скажешь?

– Скажу, что мы с тобой угадили насчёт происхождения этой Полины верно. Ты не увидишь, не по твоей части. Это я тут как раз перед отъездом баловался. Есть догадка.

Антон не удержался и хмыкнул: ага, это называется догадка. Очередной кирпичик в очередную работу по биологии ведунов. Фамильяров не так уж и много – столько же, сколько и стражей, зато жили фамильяры очень долго, меняя напарников поколение за поколением. Помимо «основной специальности» всегда попутно выбирали себе занятие по душе, в выбранной области достигали выдающихся успехов. И пусть интерес к анатомии и медицине у Когтя проснулся не так давно, с учётом пары докторских диссертаций по биологии его «догадка» будет поточнее многих исследований.

– Так вот. Рядом с этой Ольгой Алексеевной можешь находиться спокойно. У неё так называемый ожог силой. Это когда ведающий замыкает свои каналы на другого человека. У реципиента скачком растут способности, иногда суммируются, а иногда даже умножаются. Но если реципиент погиб, обрыв такой связи приводит к шоку способностей. Раньше считалось – это донор отдал свой дар насовсем. Недавно открыли, что просто происходит закупорка управляющих каналов в мозге. То есть способность манипулировать тонкой стороной в человеке остаётся, но чувствовать и контролировать её он не в состоянии. Судя по следу, реципиент погиб в драке с применением тонкой стороны. Предполагаю, отец держал защиту, пока мать с дочерью убегали. Отсюда и то, что, пострадав в клановых разборках, семья до сих пор держится в стороне от остальной общины.

– Сила стекает вовне как у непроснувшегося и необученного ведуна. То-то она так молодо выглядит, и цветы дома от постоянной подпитки распустились. Я так понимаю, это лечится?

– У нас и теперь – да, тем более тут, как я понимаю, случай не самый тяжёлый. Организм сам пытается регенерировать.

– Не сможет.

– До конца не сможет. Даже у нас процедура пока не из дешёвых. Здесь до неё полвека развития. А то и больше, очень уж на Перекрёстке жёсткий мир.

Отвечать Антон не стал. Ему вспомнились слова отца: они тут ненадолго и скоро вернутся домой. И от этого стало неожиданно горько и обидно за Ольгу Алексеевну. Если к стоимости лечения добавить стоимость перехода… Лекарство рядом, но она его не получит никогда.

Остаток дня Антон был задумчив и молчалив. Отец его не теребил, списав на усталость, и за это Антон был ему благодарен. В кровати он проворочался не меньше часа, но заснуть никак не получалось. Поэтому Антон встал, оделся. В этот момент рядом материализовался Коготь.

– Твой отец спит. А ты, смотрю, решил развеяться? Лучшее средство от бессонницы – это охота?

– Даже если не поймаем дичь. Но мы же поймаем? Коготь, слияние!

*****

Она и сама не поняла, что её разбудило посреди ночи. На мгновение Полине показалось, что в луче лунного света заплясали жёлтые пылинки. И пропали. Сразу же в коридоре послышались шаги, в комнату вошла мама. Взгляд у неё горел фанатичным вдохновением.

– Полиночка, всё решено, мы договорились. Твоя свадьба с Денисом завтра, а подарком от нас с бабушкой будет хомячок. Ты назовёшь его Антон.

– Мамочки… – прошептала Полина и забилась в угол кровати, прикрываясь одеялом. – Что это?

Странная мама сделала шаг к дочери, но перед ней возник Лео. Мгновенно вырос до размера письменного стола, шерсть заблестела искрами золотистого хрусталя. С рёвом фамильяр прыгнул на маму, полоснув её когтями. Мама пропала, рассыпавшись облачком жёлтой пыли.

– Лео? Ты?

– Я. Не поняла? Вокруг тень. Ты опять её отразила и даже не проснулась.

– Тогда!.. Лео, выпускай когти!

По телу прошла волна, превращая пижаму в костюм супер-кошки. И сразу же Полина выбежала из комнаты. Квартира оказалась пуста, только входная дверь гулко хлопнула. Полина бросилась туда – и замерла в удивлении. Вниз по лестнице убегала бабушка, за ней мчался самый настоящий колобок ростом до пояса и кричал:

– Не хочу быть пирогом с капустой! Сейчас тебя съем и стану пирогом с мясом!

Грохнула, открываясь, дверь квартиры соседей, и оттуда выскочила жившая там семья. Следом за ними в дверной проём выскользнули щупальца осьминога, стараясь ухватить беглецов присосками. А этажом ниже на лестничную площадку, довольно урча, вылез метрового размера паук. Тут дом затрясся. Полина выглянула в окно: по двору бегали и прыгали по припаркованным машинам два настоящих тираннозавра. А в небе плыла огромная размером с ковёр подушка, на которой стоял человек в мантии с большими песочными часами в руках. Из часов вниз сыпались те самые жёлтые крупинки, которые она