Эридон. Игры судьбы - Савушка

А Никлас, будто забыв о серьёзности разговора, лениво откинулся на спинку и, качаясь на стуле, расплылся в своей фирменной лукавой улыбке:

– Ну, как ни крути, а теперь вся надежда на тебя, Тианочка. Я с самого начала знал, что именно ты приведёшь нас к правде.

Тиана, постучала ложкой по краю тарелки и с иронией сказала:

– Какой ты проницательный, Ник.

– Я бы сказал, альтруистичный, – поправил он, демонстративно расправляя плечи. – Потому как готов помочь тебе всем, чем смогу.

– Во всём?

– Абсолютно! – Никлас хлопнул себя ладонью по груди. – Главное, чтобы ты была рядом.

– Замечательно, – Тиана улыбнулась, проводя рукой по волосам. – Будешь моим подопытным.

Никлас замер, наполовину поднятая кружка зависла в воздухе.

– Что?

– Мне ведь нужно на ком-то проверять зелье, – невозмутимо ответила Тиана, не отрывая взгляда от своего недопитого чая. – На Андраса вряд ли подействует, у мрачных иммунитет к отравам. Астрид, скорее, меня заставит его выпить. А Рианса жалко.

– А меня, значит, нет?! – Никлас махнул свободной рукой, чуть не опрокинув кувшин на столе.

– Ты же сам сказал, что готов на всё, – сладко напомнила Тиана.

– Лучше давай Эдне предложим, – с надеждой предложил он.

– О да, – Астрид ухмыльнулась, крутанув в руке нож. – Орден нас за это не то, что не похвалит, а ещё и добавит новых проблем.

– Как печально стать жертвой опытов во цвете лет! – Никлас с преувеличенным вздохом закрыл лицо ладонями, но уже через секунду появилась озорная ухмылка. – Ладно, уговорили, готов рисковать собой во имя прекрасной леди.

Тиана довольно кивнула, но её внимание быстро переключилось на Лайона. Тот уже не игрался со светлячками: его веки начали слипаться.

– Всё, мне пора, – сказала Тиана, мягко поднимая Лайона на руки. – Завтра будет сложный день. Я спать.

– Я с тобой, – тут же откликнулась Астрид.

– Провожу, – спокойно произнёс Андрас, вставая.

Между ними произошла короткая перепалка взглядов: что-то решали без слов. В итоге Астрид тяжело вздохнула и махнула рукой: мол, ладно, твоя взяла. Они ушли вместе.

Никлас проводил их взглядом, и склонился ко мне, облокотившись локтем на стол:

– Если бы я не знал точно, что между ними ничего нет, то мог бы поспорить с кем угодно, что они не спать пошли.

– Ты абсолютно прав, – ответил я, поднимая бокал и ловя отблеск огня на его краю. – Между ними ничего нет, кроме его долга.

– Долга?

– Я всё больше уверяюсь, что Астрид – незаконнорождённая дочь императора. Всё сходится: её способности, происхождение, Андрас, который всегда рядом. Скорее всего, император хочет сделать её наследницей. Это объясняет, почему он приставил к ней Калести.

Никлас тихо присвистнул, на секунду закрыв глаза, а когда открыл, в глазах светились азартный восторг.

– Вот это да! Значит, ты глаз положил на будущую императрицу Дэрривона? Прямо роман века.

Я хмыкнул, но ничего не ответил.

– Император предпочтёт выдать её за какого-нибудь человеческого мага, – как бы невзначай добавил друг, крутя пустую кружку на столе.

– О, без сомнений.

– Но, признаться, мне даже интересно, к чему всё это приведёт.

– Ладно, пойдём спать, – я поднялся, бросив на стол пару серебряных монет. – Завтра у нас много работы. Вылазка на сегодня отменяется.

– Я это ещё у арки понял.

– Да, – коротко подтвердил я. – Всё сложнее, чем мы думали.

Никлас кивнул. Мы направились в свои комнаты, и, кажется, ночь обещала быть спокойной.

***

Завтрак прошёл в сосредоточенном молчании. Я наблюдал, как Никлас растягивает удовольствие, смакуя каждый кусочек. Астрид ела машинально, явно погруженная в собственные мысли.

– Я буду варить зелье в лаборатории библиотеки, там удобнее. Так что, Ник, ты сегодня проводишь время там, – заговорила Тиана, не отрывая взгляда от кружки.

Никлас замер с надкусанным бутербродом во рту. Медленно дожевал, отложил бутерброд в сторону и с преувеличенным драматизмом обхватил голову руками.

– О, боги, ну почему именно я? – голос его дрожал от ложного страдания.

Тиана, не удостоив его даже взгляда, аккуратно разломила хлеб и пожала плечами.

– Ты сам согласился.

– Я думал, это было фигурально! – Никлас воздел руки к потолку с таким лицом, словно небеса вот-вот разверзнутся. – А ты все восприняла всерьёз! Я же рассчитывал, что ты скажешь: «Ой, Ник, спасибо за предложение, но у меня есть другой подопытный». А теперь… – он закатил глаза, будто готовился упасть навзничь, – я точно умру.

– Я подберу тебе хороший гроб, – невозмутимо отозвалась Тиана, пряча усмешку.

– Как трогательно, – Никлас провёл ладонью по лицу и повернулся ко мне, бросая взгляд полный мольбы. – Рианс, друг мой, разве ты позволишь им так поступить со мной?

Я усмехнулся, поставил кружку с чаем на стол.

– Перед этим мы ещё раз сходим к дому Лайона, – предложил вместо ответа. – Возможно, его отец объявился.

Как будто в подтверждение моих слов, дверь трактира со скрипом открылась, и в проёме показался мужчина. Он выглядел осунувшимся, но не пьяным, от него не разило перегаром, и в глазах горело отчаяние, смешанное с надеждой.

Лайон, до этого игравший с ложкой, радостно вскочил.

– Папа!

Мужчина, подломившись в коленях, рухнул на пол у порога, раскинув руки навстречу сыну.

– Лайон… Сынок… – его голос дрожал, а по щекам текли слезы. – Я думал… Я думал, что потерял и тебя…

Лайон бросился в его объятия, уткнувшись лицом в измятый ворот отцовской куртки. Мужчина крепко сжал сына, покачивая, словно боялся, что ребёнок исчезнет. Весь трактир умолк, наблюдая за этой трогательной встречей. Даже самые чёрствые из присутствующих замолчали.

– Сынок … – шептал он, гладя малыша по волосам. – Я искал тебя по всему городу… Я думал, что все потеряно…

Тиана чуть приподнялась. Казалось, она вот-вот бросится к ним, но она лишь медленно выдохнула и улыбнулась – тепло, широко, искренне. В этом было столько облегчения, будто часть её самой, тревожившаяся за Лайона, наконец, смогла дышать свободно.

– Ну что ж, одной проблемой меньше, – негромко заметила Астрид, откидываясь на спинку стула, хотя глаза выдали, что и её тронула эта сцена.

Никлас вскинул на нее возмущённый взгляд.

– Ты вообще человек? Где твое сердце, женщина?!

– Оно работает исключительно по моему усмотрению, – невозмутимо отрезала Астрид медленно отпивая чай из кружки.

Я невольно улыбнулся, а Тиана лишь покачала головой.

Когда мужчина с сыном ушли, мы вернулись к завтраку. Но через секунду Никлас вдруг резко положил ложку, громко цокнув ею по тарелке, покосился на дверь и выдал:

– Нет, ну он даже «спасибо» не сказал! А ты, между прочим, нянчилась с его сыном, – он ткнул пальцем в Тиану.