Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

Этот кто-то сидит, скрестив ноги в позе лотоса. В руке сверкает кисэру, из которой поднимается алый, как кровь, дым. И пахнет сладко и тяжело.

Мне жутко. Я не вижу лица, но подсознательно понимаю, что лучше и не видеть никогда. Я кожей чувствую, что он… оно… улыбается.

Мы ещё встретимся, Аска. Не каждый смертный рискует так себя вести со мной. Поэтому не расслабляйся, маленькая безрассудная Кобра.

Меня швырнуло сквозь звёзды и солнечный жар назад. Крик застрял в горле, голова взорвалась болью. Кумихимо вздрогнул, сжимая запястье и грозя сломать кости.

Я вскрикнула, дёрнулась, но меня удержали. Рванулась ещё раз… и отключилась.

ЧАСТЬ V

Смотрители императора

Глава 1

– Вам ничего нельзя доверить, – звучал совсем рядом голос целителя Изаму. – Они же всего лишь девочки! И опыта нет!

– Видели бы вы, как эти девочки сносят головы цуми, – донесся голос Коджи, однако…

Мне кажется, или это нотки раскаяния? Хорошо, не раскаяния, но признания собственной вины. Кажется, и правда считает, что раз не смог уследить за всеми, то и виноват только он.

Я прислушалась к собственным ощущениям. Почему-то ни злорадства, ни облегчения не было. Мозг прекрасно понимал, что учителя не могли идти за каждым учеником. К тому же я хоть и не собиралась, но… действительно нарушила всё, что только можно. Директор что сказал? Увидела – доложила. Увидела – предупредила других. А не с вакидзаси наперевес и дикими воплями побежала загонять добычу.

С другой стороны… Я прекрасно помнила: ярость хлынула, вышибая всё, что хоть как-то сдерживало и оставляло способность здраво мыслить. Нападение цуми на Мисаки будто зажгло в груди дикий огонь. В тот момент мне было совершенно всё равно, что происходит вокруг. Вижу цель – не вижу препятствий. И если б не видение, то не факт, что я бы остановилась.

С этим надо разобраться. Почему меня так кроет, буквально сносит крышу? А ещё появляется ощущение, что я могу всё. Если действительно возрастает сила – это одно. Если же это только иллюзия, то надо срочно учиться себя контролировать.

Я приоткрыла один глаз. Голоса Изаму и Коджи были уже тише – оба явно отошли. Я находилась в родном лазарете. Так, что мы имеем? Слабость, боль в левой ноге, приглушённо ноет бок, подпекает под лопаткой. Но голова на удивление ясная. А ещё рёку буквально хлещет в разные стороны, из чего можно сделать выводы, что раны затягиваются с отличной скоростью.

В поле зрения появился хмурый Изаму.

– Очнулась, красавица, – констатировал он. – Вот скажи, что мне с тобой делать?

– Простить и отпустить? – предположила я, захлопав ресницами.

– Поскачешь сама, или дать костыль? – ехидно уточнил он.

Я сделала вид, что оскорбилась. Так нехорошо думать об ученице школы Годзэн! Какое поскачешь сама? Конечно, костыль! Два!

Видя моё выражение лица, Изаму хмыкнул:

– Лежать и выздоравливать. Тогда меня совесть терзать не будет, что у Аски не хватило ума восстановить рёку и излечить тело. Кстати, именно этим могла бы сейчас и заниматься, а не оскорблённо сопеть.

– Я не сопела!

– Да-да, это всё толпа ежей, забравшихся в твою постель.

Я осторожно приподняла одеяло. Оно, конечно, ежей никаких нет, но лучше проверить. Время сейчас такое.

Изаму сел рядом на стул.

– Выкладывай. Как самочувствие?

– Сносно. Болят бок, нога и немного спина.

– Тебя славно подрали цуми, – заметил он. – Но нет ничего опасного для жизни. К тому же рёку очень хорошо справляется с заживлением.

Он потёр круглый подбородок, будто размышляя, сказать что-то ещё или лучше промолчать?

– Почему вы молчите? – тут же уточнила я. – Что-то не так?

– Так, – последовал ответ. – Но, видишь ли, когда тебя принесли, я глянул и ахнул. Вид был страшный. А вот когда принялся за лечение, то немало озадачился.

– В смысле? – насторожилась я.

– Ощущение, что ты где-то бултыхнулась в озеро с рёку и набралась силы под завязку. При этом она бурлила и не таяла, залечивая раны буквально на ходу. И вот несколько часов назад немного схлынула, словно осознав, что теперь надо восстанавливаться физически, а тут нужно время.

Я открыла рот и… тут же закрыла. Мысли толпились в голове, хотелось спросить так много, но… не выходило ничего.

Изаму рассмеялся.

– Вот-вот, у меня было такое же выражение лица, Аска. Я слышал, конечно, что у человека может взлететь уровень рёку после какого-то потрясения, но никогда с этим не встречался. А тут… Прямо посчитал себя счастливчиком, что столкнулся с таким на практике.

Я потеребила кончик хвоста.

– Значит, потрясение? – переспросила, сама не понимая, что во всём этом не стыкуется.

Изаму какое-то время молчал, потом покачал головой.

– Бывает, конечно, и не потрясение. А воля богов. Но вот это больше уже из легенд. Сохранились данные в свитках, что боги способны как влить в человека рёку, так и забрать её, только… Не так часто боги снисходят до нас, чтобы карать и миловать.

А вот тут я была с целителем Изаму совершенно не согласна. Боги куда ближе, чем мы думаем. И суют свои любопытные носы туда, куда не стоило бы. Только кто ж им скажет, что не стоит?

Я вздохнула.

Изаму это явно растолковал по-своему.

– Отдыхай. Всё равно тебе досталось. Так что надо сейчас отлежаться, чтобы с новыми силами выйти на учебу. Ты молодец, сделала достаточно.

Я тут же нахмурилась, ругая себя, что не спросила раньше важные вещи. Например…

– Как Мисаки? Что с учеником школы Токугава? И… Сату?

Изаму покачал головой.

– Аки в себя не пришёл. Но мы сделали, что могли. Пока остается только ждать. Видят боги, как бы мне хотелось, чтобы ожидания заменились на какие-то действия. Понимать, что я, целитель, ничего не могу сделать, просто ужасно.

– А девочки? – нетерпеливо перебила я.

Нет, Аки мне тоже было жалко, но с Мисаки я дружу, а с Сату регулярно цапаюсь. И то, и другое – очень серьёзные отношения. Поэтому сейчас куда важнее знать, как они обе.

– Сату достаточно легко отделалась, – кивнул Изаму, – походит немного в повязках, но терпимо. С Мисаки сложнее, ей сломали ребро. Поэтому постельный режим. Но в остальном угроз для жизни нет.

Сказанное, конечно, не обрадовало, но девчонки живы и под присмотром. Уже можно выдохнуть.

Больше ничего выведать не удалось.

Изаму велел мне лежать и ждать, пока его помощница принесет лекарство. А заодно не доставлять проблем, ибо у него и так дел невпроворот. Я искренне возмутилась: какие