Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

На их фоне выделялась только знакомая худая фигура со снежно-белой кожей без намёка на загар.

— Лёва, ну а ты-то куда собрался⁈ — Крутов недовольно посмотрел на помощника. — Ты — сухопутная крыса. Твоё место здесь, в штабе. Будешь сидеть с Виталиком и всё внимательно контролировать…

— Нет, Ваше Высочество, я отсиживаться не стану! — Лёва уверенно выпятил тощую грудь. — И кстати, Виталик тоже идёт!

Крутов и сам уже заметил обвешанного артефактами и датчиками аналитика. Он явно собирался отправиться вместе с отрядом.

И не он один!

Рядом с ним, одетая в купальный костюм, возвышалась Наталья.

Надо отдать ей должное, — фигура у Разумовой была что надо. Всё при ней! Эх, будь он холост и лет на двадцать помоложе, он бы…

Крутов встряхнул головой, прогоняя не относящиеся к заданию мысли.

— Так, всем собраться! Начинаем погружение!

В воду он вошёл первый. Остальным осталось только последовать за ним. Оставшимся на берегу бойцам он велел охранять периметр и не пропускать посторонних. Не хватало только, чтобы кто-то из гражданских вмешался в ход операции!

Артефакты сработали как надо. Вокруг их голов тут же сформировались воздушные пузыри. Благодаря им они могли дышать, не испытывая проблем с кислородом.

Направление задавал Виталик. На глазах у аналитика были специальные технологичные очки. Благодаря им он получал все необходимые данные и мог чётко указывать путь.

— Туда!

Как и ожидалось, плыть пришлось достаточно далеко. Крутов считался опытным пловцом, но даже ему уже дважды пришлось использовать восстанавливающую силу технику.

Эх, будь такая возможность, он бы обязательно воспользовался катером или яхтой! Но в этом месте были сильные энергетические искажения. Так что на использование техники рассчитывать не приходилось…

А вот Лёва с Виталиком держались молодцом. Даром, что они здесь самые худые. Они умудрились показать высокий уровень даже на фоне тренированных бойцов!

— Далеко ещё⁈ — рявкнул князь в артефакт связи.

— Уже на месте! — сообщила ему Наталья.

Она не соврала. Почти сразу перед ними появилась небольшая подводная база, закрытая защитным куполом.

Крутов довольно улыбнулся. Наконец-то!

— Осторожно!

Опасность он заметил в последнюю секунду. Из ниоткуда появилась огромных размеров рыбина. Один взмах могучих челюстей — и один из его бойцов исчез в её безразмерном брюхе.

Князь среагировал быстро. Точный выстрел из боевого артефакта — и от твари остались только кровавые ошмётки.

Тварь мертва, но хорошего бойца уже не вернуть…

Это чудовище было только первым из многих.

Следом появились остальные. Рыбы, осьминоги, медузы… Размеры у всех тварей были впечатляющие! Да и магический след у них очень приличный…

— Князь, их изменила энергия базы. — Голос Натальи звучал спокойно. — Я ожидала подобного и подготовилась…

Из пространственного кармана она достала небольшой артефакт. От него по волнам пронёсся импульс. Крутов его почти не почувствовал, а вот твари, усиленно работая плавниками, постарались скрыться от него как можно быстрее.

Что ни говори, но взять Разумову с собой было хорошей идеей!

Больше препятствий не было. Войти на базу оказалось тоже на удивление легко. Почувствовав Наталью, ведущие внутрь герметичные двери распахнулись сами собой.

Похоже, что база была настроена на особую энергетику членов Рода. Приятно, что хоть в чём-то Разумов прокололся!

— Так, парни, двигаемся максимально аккуратно! Больше потерь быть не должно!

Бойцы кивнули и, выставив перед собой артефакты, осторожно двинулись по коридорам.

Подводная лаборатория оказалась совсем небольшой. Три комнаты, два коридора. Оборудования было немного, только самые простые приборы и артефакты. Ни охраны, ни ловушек не наблюдалось.

Судя по всему, Аристарх решил, что само расположение базы послужит для неё лучшей защитой.

Собственно, в этом он не ошибся…

Чего здесь было более чем достаточно, так это энергии. Генераторы занимали целую комнату и были установлены друг на друга в три уровня.

Сила от них исходила более чем внушительная. И, как и говорил Ястребов, она уходила куда-то за пределы базы. Возможно, даже за пределы Земли…

Крутов почувствовал явный привкус магии Водоворота и недобро усмехнулся.

Ланцов, чтоб ему пусто было! Всё-таки он дотянулся и до сюда!

Ну ничего, пировать халявной энергией ему оставалось недолго!

— Так, ребята, работаем по плану. Забираем с собой всё ценное. И эти генераторы тоже берём с собой!

Бойцы кивнули и бросились выполнять поручение.

— Стойте! — крикнул Лёва, но было поздно.

Один из парней уже коснулся генератора. Он был под защитой артефакта, и это спасло ему жизнь. Но энергетический удар всё равно был таким сильным, что боец мгновенно потерял сознание.

— Все назад!

Крутов подхватил неподвижное тело и проверил показатели. Парень был жив. Но повреждения оказались серьёзными. Его нужно как можно скорее возвращать на поверхность…

— Напрасно он это сделал! — Виталик сверился с приборами и покачал головой. — Здесь установлена защитная система. Запушен механизм самоуничтожения. Скоро здесь всё взлетит на воздух!

Даже небольшого прикосновения к генераторам оказалось достаточно. Характер энергии изменился. Она больше не выходила за пределы базы.

Напротив, она скапливалась внутри. Было ясно — ещё несколько минут, и всё здесь будет уничтожено.

Действовать пришлось быстро.

— Доставайте накопители! — скомандовал Крутов. — Приступаем к запасному плану!

Команда была выполнена в ту же секунду. В руках всех членов отряда появились энергокристаллы максимально допустимого объёма. Все они были опустошены, но, оказавшись в окружении энергии, на глазах начали наполняться светом.

Вырвавшаяся из накопителей энергия наполняла их силой. Не лучший план, конечно! Но зато энергия не пропадёт понапрасну…

Сам Крутов достал из пространственного кармана золотые пластины непривычной формы. Энергия начала наполнять их с поразительной скоростью.

— Ваше Высочество… Это что такое⁈ — Лёва удивлённо на него посмотрел. — Я раньше с таким не сталкивался!

— Не твоего ума дело! — огрызнулся князь.

Наталья смотрела на пластины, не отрывая взгляда. Она явно поняла, что это такое.

— Значит, вы не отказались от этого плана, верно? — прошептала она на ухо Крутову. — Это ведь для барона, верно?

Отвечать князь не стал. Недовольно зыркнул на Разумову, спрятал зарядившиеся пластины в пространственный карман и прислушался к своим ощущениям.

— Всё, отставить подзарядку. Выходим, быстро!

Базу они покидали в спешке. Времени не оставалось, но паники не было. Вот что значит закалённые бойцы! Не теряют голову даже в самых отчаянных обстоятельствах…

Выбраться они успели в последнее мгновение. Отряд проплыл пару сотен метров, когда база за их спинами с хлопком развалилась на куски.

Их подхватило энергетической