Фантастика 2025-96 - Ким Савин

надеяться, что старую официантку не летально от работы отстранили. Но эти пояснения уменьшали (не до нуля!) степень подозрения к одногруппникам. Где мы хотели собраться — могли и подслушать…

Появились и стражники во главе с офицером. Вход в кафе и проход на улицу сразу перекрыли, а меня попросили представиться и объяснить наличие двух мертвых тел и отсутствие у них голов. Как же я мог не пойти на встречу закону⁉

Ну а завтра я и так собирался к правоохранителям доехать. Просто дело о покушении на меня — теперь «в двух действиях с антрактом» получалось.

У меня напоследок попробовали реквизировать на время трофеи, но я свои права уже неплохо знал. Да и озвученное название «моей» адвокатской конторы — оказало благотворное воздействие на офицера.

— Астрал взбаламучен и заклятье хитрое было, чтоб все по максимуму затереть. Но кое-что я вытянул, — порадовал меня Подушка, пока мы с княжичем возвращались за наш столик. — Официантка — не была постоянной напарницей убийцы, похоже. Скорее — мертвое направление для поиска. Но приехал этот турист в Светлоград не один. Это точно. Еще какой-то образ мелькал мужской. Больше не смог различить…

Хм, оставался вариант, что забугорные чистюли — в контакте с нашими. И что Переплут сможет эту ниточку найти.

—…Если ты уже знал — почему не сказал⁈ Безумие туда было идти одному! А если бы их было двое или больше? Или сильные маги, а не это убожество с амулетами и пукалками⁉ — возмущался по дороге Световид.

Рассказывать, что наручи были по мощности, как сильный маг-тройка — я не стал. И пули — опять были «заговоренные».

Но даже теоретическая готовность Долгорукова к помощи была приятна. Хоть и шла она больше от его жажды приключений. Ха, сам такой же.

— Световид, ты — стихийник. Двойка? Тройка? Вот! А если бы убийцы решили переполох в зале поднять — кто бы девушек защитил? А всех предупредить сразу — тоже был риск, что меня в толпе тогда атакуют, — переключил я княжича. — Да и пока, смахивает, что это отголоски родовой войны…

Про чистюль я пока решил не распространяться.

Долгоруков напомнил мне про родовых охранников в автомобилях — у каждого четвертого студента. Но аргумент с родовыми делами в общем принял. Просто так в них не вмешиваются.

В зале кафе-клуба многие заметили нездоровую суету персонала, но концерт продолжался. Большинство посетителей подумало об «обычных» для таких мероприятий — разборках на чистом воздухе. Это народ про запах от мусорки не знает, ха!

Да и хранительница порядка — госпожа Красимира домой ушла еще до начала концерта. Иначе она бы и стражников построила, и мне за внешний вид — замечания бы вынесла.

Хорошо еще, что «осколки» черепной гранаты по «походным» штанам в основном прилетели. В приглушенном свете кафе не так заметно.

— Что там случилось? Смород! Световид! Мы стражников видели! — забросала нас вопросами Тамила, как только мы приземлились за столик.

Вот хотел же сразу в гостиницу сорваться! Это Долгоруков уговорил вернуться. Типа, положение обязывает. Похвастаться подвигами, ага…

Я схватился за спасительный стакан с чем-то и принялся поглощать… гм, некрепкий холодненький крюшон. А неплохо!

Плохо было, что Световид превратил мой сухой рассказ о схватке — в дурацкий рыцарский роман! Рассказывал он девушкам в шутливой манере и без анатомических подробностей, но выходил я каким-то… паладином, нафиг! Который благородно отвел угрозу лично ему — от всех окружающих.

Твою ж налево, княжич! Мне только возврата «расположения» от Небагатской не хватало! А блондинка на меня — чуть ли не извиняющимся взглядом смотрела! Надо духи «Целомудрие» купить и каждое утро ими брызгаться — чтоб «похолодание» вернуть!

Благо, концерт скоро закончился. Надо потом найти артефакты, чтоб музыку записать себе такую! Ха, круто же: «…кошмарами не торгую я…» или «…крикнул охотник „Хой!“ — челюсть летит долой…»

Наших спутниц ждали родовые авто, остальные девушки из группы тоже разобрались по семейным или наемным экипажам. А я вернулся в счастливом одиночестве в гостиницу.

* * *

Интерлюдия. Асия Небагатская

— Дядя Соша, так мы договорились с тобой? — на семейном празднике в честь ее поступления (кто бы сомневался!) в Университет, спросила Ася у любимого родственника.

Конечно, такое обращение из детства девушка позволяла себе только в кругу родных. Ибо даже шебутной Светик Долгоруков, поднимавший когда-то дым коромыслом на детской площадке в имении Небагатских, застывал в немом оцепенении — при редких появлениях строгой дядиной фигуры в черно-багровых одеяниях.

Жутковатый для окружающих, Светлейший князь Шахин-Сокол овдовел еще до ее рождения. И с тех пор новой женой не обзавелся. Если не считать его «брак» с делом всей его жизни — Надзором.

А когда вся жизнь– это война, да еще и с жуткими монстрами (и их пособниками), характер человека мягче не становится, так же мягко говоря.

Зато в дочке своего троюродного брата — князь души не чаял. «Страшной» семейной тайной было то, как еще совсем крохой — Ася описала дорогой сюртук Главного Инквизитора, пока тот укачивал ее на руках.

По рассказам мамы, дядя тогда, посмеиваясь, только снял атакованный «водной магией» предмет одежды и продолжил нянчиться с ребенком.

Кому-то и дышать в сторону Черного Оникса не рекомендовалось. А «недышащим» нечеловекам — смотреть! Но любимой Асиньке можно было даже главный орден Севера — Полночного Медведя первой степени — отодрать от дядиного парадного мундира и бросить в манную кашку (правда, в пять годиков).

— Поговорю с братом, — вздохнул дядюшка, кивая головой в согласии. — В конце концов, это только учебная практика. А там, видно будет…

Ася достаточно рано начала вникать в разговоры взрослых, интересоваться происходящим в мире и в родном царстве. То, что задач в дядиной зоне ответственности, связанных с Чертовыми Плешами, постоянно только прибавляется — она представляла очень хорошо.

Собственно, и ее помолвка с княжичем Стародревским имела к этому прямое отношение. Укрепление союзных связей с сильными кланами. А союзы ее отцу и дяде были нужны. Очень.

Глава 5

Распространению информации о росте активности потусторонних проявлений яростно сопротивлялись могущественные придворные партии.

Слишком все привыкли к продолжительному периоду спокойного существования. И даже простой намек на возможность царского Призыва дворян — для исполнения долга по защите людей и земель, вызывал сильное недовольство у магической аристократии.

Да и у царевых людей единства не было. Армейцев больше занимали внешние угрозы от соседей. А Тайный Приказ «переживал» за самих аристократов и своих зарубежных коллег-оппонентов.

При этом, Казна-то — не резиновая! Еще и гражданские Приказы, со своими проблемками и запросами, бегают под ногами…

Вот и занимались укреплением своей «партии» — дядя Аси и ее отец, владевший крупными производствами артефактов. Граф Небагатский поставлял значительную долю своей продукции (магические сигнальные системы) именно Надзору.

Никто пока не пускал Асю на серьезные совещания и переговоры. Но и то, что она с детства слышала из застольных бесед между родичами — давно сформировало убеждения девушки. Единственная достойная дворянина деятельность — это противостояние нечеловеческому злу. И что ее место — в Надзоре.

Пусть ее магический дар был очень специфическим, но в разведке и поддержке — астральщики Надзору требовались. Те, которые не шарлатаны!

А то, что с атакующими магическими возможностями у нее не очень — Ася упорно компенсировала занятиями с холодным и огнестрельным оружием. Под неодобрение мамы и тяжелые вздохи папы с дядей.

Даже согласие на помолвку с Далебором Стародревским, с которым она познакомилась лет пять назад, Ася давала сознательно. Это нужно ее клану! Ну и Далебор был милым мальчиком.

Только вот, люди взрослеют и меняются. И не всегда в лучшую сторону. А чтице астрала всегда видно больше, чем остальным.

Последние светские встречи с Далебором убедили девушку, что роль покорной постельной игрушки, да еще и не единственной — это не ее идеал замужества.

Астрал тяжело обмануть. И считываемые похотливые эмоции Стародревского в ее адрес — у Аси вызывали отвращение. Как мерзко! А уж то, что Далебор ее еще и сравнивает со своими бордельными похождениями!..

Так еще этот гадский род Старого Древа — только б о льшую силу набирает! В общем, решиться на серьезный разговор с родными Асия пока не могла. Зато выбила себе «отсрочку» на время учебы. Может, за это время придурок Далебор сам себе шею свернет или какая-нибудь дурочка его окрутит…

Зато их роды тогда не поссорятся. Или не по ее вине. Ну и как запасной вариант, останется поплакаться дяде.

Повезло же рыжикам — Долгорукову и Красноярской друг с другом! Вроде, и ругаются частенько, но это все наносное… Детки только, наверное, элементалями огня родятся, угу.

С такой мыслью Ася и сидела на своем