"Фантастика 2024-82". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Георгиевич Горбачев

— Ну, я-то далеко не каждый мертвец, — вновь пожал я плечами и отпил из кружки. — Хм, а у тебя есть вкус.

— Ты — зримое доказательство этого, — с обволакивающей меня теплотой произнёс голос.

— Не то чтобы я разбирался в глинтвейне… — изрёк я.

— Не прибедняйся, — попросил голос. — Ты — особенный.

— В тех местах, в которых я рос, эти слова означали, что тебя собираются отправить в спецшколу для умственно отсталых, — усмехнулся я.

— Даже прекрасно зная, с кем говоришь, ты продолжаешь ёрничать, — констатировал голос.

— Откуда ты знаешь, что я знаю, с кем говорю? — уточнил я.

— Ты знаешь, — произнёс голос. — Ещё ты знаешь, что так просто это не закончить. Ты особенный и ты нужен мне именно там, где ты сейчас. Я знаю тебя, поэтому даже не буду пытаться принуждать тебя не делать попыток. Пытайся.

— Ну вот, теперь я не хочу пытаться… — притворно нахмурился я.

— Будешь, если появится возможность, — не согласился со мной голос.

— А вот и не буду! — капризно поджал я губу.

— Пытайся, не пытайся — делай, что хочешь, — сказал на это голос.

— Алдона Петровна, ты ли это? — заулыбался я, вспомнив свою воспитательницу.

— Она умерла мучительной смертью, — сообщил голос. — Её заживо съела стая одичавших собак, в пригороде Владивостока.

— Зачем мне эта информация? — спросил я.

— Теперь ты будешь это знать, — ответил голос, и я почти почувствовал, как говорящая при этом пожала плечами.

Смерть. Хм-м-м…

— Тебе хочется посмотреть на меня, но мы не настолько близки, — произнесла Смерть с озорными нотками.

— Если всё бесполезно, то что тогда пытались выкинуть индусы? — решил я выцепить себе побольше полезной информации.

— Попытка хорошая, но это было бы бесполезно, — ответила Смерть. — Невозможно уничтожить моих подопечных вопреки моей воле. Ты бы вернулся через три года и семнадцать дней, ровно там же, где умер когда-то.

— М-хм, — хмыкнул я задумчиво. — То есть, меня вообще не уничтожить?

— Если я того не захочу, — ответила Смерть. — Я не хочу.

— Неужели моя цель настолько важна для тебя? — не поверил я. — Ты, Судьба — вы же пользуетесь нами, как дешёвыми секс-игрушками с Алика.

— Ты — важен, — ответила Смерть на это. — Если продолжать твою аналогию, то ты очень дорогая секс-кукла с Алика, которую везли ко мне долгие два месяца.

А вот сейчас обидно было…

— А ты не обижайся, — произнесла Смерть. — Не ты ли практически весь свой подростковый период был омерзительно честным циником, презирающим конформизм и установленные порядки?

— Ещё я всё младенчество принципиально срал в подгузники, — усмехнулся я. — Конкретный этап взросления как-то характеризует меня?

— Туше, — ответила Смерть с лёгкой усмешкой.

— Эстрид, — произнёс я. — Она ведь восстанет архиличом?

— Узнаешь, — сказала на это Смерть.

— И у меня будут проблемы с ней, как у моих бывших подопечных со мной? — уточнил я.

— Не будет, обещаю тебе, — сказала мне Смерть.

— Ритуал, ради которого она прикончила кучу людей, — догадался я.

— Я в тебе не ошиблась, — констатировала Смерть. — Простых личей у меня полным-полно, но таких как ты — единицы. Вы — штучный товар, не такие, как все.

— Что меня выделяет? — поинтересовался я.

— Свежесть ума, — ответила Смерть.

— Ну, так это проходит со временем, — пожал я плечами и отпил из кружки. — Нет, мне он определённо нравится! Поделишься рецептом?

— Свежесть ума либо есть, либо её нет, — не согласилась со мной Смерть. — Возможно, я использую не тот термин… Давай назовём это Искрой. У тебя она есть. Ты, даже пребывая в состоянии лича, способен неограниченно долго сохранять в себе свежесть ума. Это дано не каждому личу и даже архиличу. Да, твоя догадка о происходящем с Панорамиксом верна — ты прав от начала и до конца: к тебе этот процесс тоже применим.

— А смысл? — спросил я.

— Архилич, — ответила Смерть. — Новая ступень развития.

— Это ценно, — признал я. — Слушай, а ты ведь знаешь прошлое и будущее, ведь так?

— Если бы на твоём мире не лежал Приговор Судьбы, ты бы стал патологоанатомом и жил обычной жизнью, — поведала мне Смерть. — Женился бы, но не на той, о ком ты сейчас подумал, а на бывшей однокурснице, Карине Иванян. Судьба бы свела вас на курсах по повышению квалификации в Москве. У тебя бы появилось двое детей, сын и дочь, ты бы старался дать им достойное будущее, поэтому бы много работал, что очень плохо сказалось бы на твоей сердечно-сосудистой системе. У тебя бы начала незаметно формироваться аневризма брюшной аорты. Прямо в морге, в прозекторской, твоя аневризма бы разорвалась и ты бы умер на месте. Похороны, венок, надгробный камень с надписью «Алексей Иванович Душной, 5 ноября 1997 года — 27 февраля 2063».

— Бля, как грустно… — вздохнул я с сожалением. — Но это звучало как-то надёжно, что ли. Обычно и правильно.

— Участь многих, — ответила на это Смерть.

— А что я должен был сделать, чтобы прожить свою жизнь круто и весело? — спросил я. — Это уже неважно, понимаю, но хотелось бы знать.

— Надо было идти в информационные технологии, — ответила Смерть. — Ты бы умер в 2051 году, 5 ноября, в день своего рождения, но жизнь бы прожил насыщенную и яркую. У тебя подходящий склад ума, у тебя в избытке упорства, что, кстати, помогло тебе отучиться на отличного патологоанатома, а ещё у тебя есть Искра. Ты бы создал почти неуязвимую защиту для банковских систем, основанную на квантовом компьютере, разработанном в 2032 году, но самое главное — ты сделал бы это первым и сделал это безукоризненно. Двести тринадцать миллионов долларов США — оборот твоей собственной IT-компании. Ты ушёл бы от дел в 2037 году. В этом случае ты бы так и не женился, разжирел бы до ста тридцати килограмм, что привело бы тебя к известной тебе проблеме, но гораздо раньше. Впрочем, аневризму выявили бы своевременно, после