Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

вперёд, пробило защитный барьер арены и вцепилось в Тавория Третьего. Тот не успел даже вскрикнуть, как его жирное тело было вырвано с балкона и резко брошено на землю. Послышался звук ломаемых костей. По песку растеклась алая лужа.

— Уходим, — приказал Тайхарт, заставив Асэми отвернуться от неприглядного зрелища.

Обратившись к возросшей силе, Тайхарт махнул мечом. Чёрная магическая волна с воем пропахала покрытие арены и вонзилась в стену, пробив в ней огромную брешь. Часть трибуны заскрипела и начала обваливаться. Люди с криками и визгами бросились прочь.

На улицу опустилась поздняя ночь. Но, несмотря на это, всюду было светло от ярких факелов. Вокруг турнирного дома собрались отряды гвардейцев и лучшие бойцы королевства, которые по счастливой случайности оказались в столице.

По всему выходило, что Тайхарта и Асэми намеревались схватить ещё внутри арены, пользуясь преимуществом мощного магического барьера. Но преступники не стали дожидаться этого и пробили себе путь силой, выбравшись на площадь.

— Вот они, приготовиться! — проорал командир гвардейцев. — Живьём можно не брать, мертвых проще повесить или сжечь! Слугам демонов не место в городе! А ну, парни… э-э-э-рх…

Его бравые крики внезапно оборвались. Тайхарт рванулся вперёд и снёс офицеру голову, а после прикончил и рядом стоящих солдат. На это ушло всего одно мгновение, гвардейцы даже не успели ничего понять.

— Все прочь, если жизнь дорога!

Тайхарт наслал на площадь тёмный туман и под его прикрытием скрылся в узком переулке, свободной рукой прижимая к себе Асэми.

Крики уцелевших солдат затихли вдалеке. Они не увидели, куда убежали преступники и теперь начали прочёсывать все близлежащие улицы. Это могло занять много времени, столица королевства была огромным городом.

— Оторвались… — вздохнул Тайхарт, поставив свой живой груз на землю. — Может, стоило положить их всех? Чем меньше врагов, тем лучше.

— Нет, Повелитель, — проговорила Асэми, насупившись. — Убивать просто так — плохо!

— Вот как? Но ведь люди на арене желали твоей смерти. Если дать им волю, то они с радостью попляшут на наших костях.

— Всё равно… Они просто боятся меня. Я ведь и правда проклята.

— Как и я! — хмыкнул Тайхарт и дёрнул Асэми за ушко. — Но не вешай нос! Однажды они будут почитать тебя как принцессу. Обещаю! А теперь нам нужно покинуть город.

— Но ведь ворота будут охранять!

— Есть у меня одна идея. Стоило провернуть её намного раньше. Но лучше поздно, чем никогда. И кстати…

— А?

— Ты сегодня спасла меня от безумия. Только благодаря тебе я избавился от влияния демоницы Ями. Спасибо, Огонёк!

Широкая улыбка озарила лицо Асэми. Она наконец-то смогла сделать то, что всегда хотела — защитить своего Повелителя. От осознания свершившегося желания малышка буквально вспыхнула пламенем, не уследив за контролем собственной магии.

— Тише-тише! — глухо рассмеялся Тайхарт. — Следи за чарами, иначе нас за версту увидят.

— Ой! — пискнула Асэми, смущённо сложив руки за спиной. Однако яростно виляющий хвост говорил о том, что его хозяйка в прекрасном расположении духа. Даже общая ненависть жителей столицы не сломила её добрую натуру.

— Идём…

Найдя нужную дорогу, путники приблизились к таверне, где купили комнату для проживания. Возле дома дежурило несколько солдат королевства. Бойцы пристально вглядывались в темноту, готовясь подать сигнал, если вдруг заметят беглецов.

— Похоже, за нами следили, — прошептал Тайхарт. — Знают, где мы остановились. И вещи наши уже наверняка изъяли. Нет смысла за ними возвращаться. Жалко лишь артефакт телепортации, ну да и чёрт с ним. Не стоит поднимать переполох из-за такой мелочи.

— Повелитель? Вы думаете, они злятся на нас уже давно? Но мы ведь им ничего не сделали…

— Мы наделали шума своим появлением, побывали в поместье Констье, показали магию Тьмы на испытании. Этого хватило, чтобы привлечь внимание. К тому же толстяк на арене говорил о тебе, упоминал про ведьму и проклятье. Не думаю, что это совпадение…

— А?

— Мне кажется, что фанатики из Белого ордена общались не только с Мораем. Возможно, другие дворяне тоже связаны с культом. Вот только с Советом или ренегатами? И что вообще у них там творится? Осиное гнездо, а не город.

— Тогда почему нас не схватили раньше?

— Кто ж его знает. Возможно, просто боялись последствий. Если бы битва произошла в столице, то я сравнял бы половину домов с землёй. Поэтому дворяне посчитали логичным допустить нас до соревнований, где их чемпион Морай должен был одолеть меня. После этого они легко смогли бы забрать тебя и передать Белому ордену или просто казнить. Но сейчас это уже неважно, нужно просто убраться из города.

Тайхарт отпрянул обратно в темноту подворотни и повёл Асэми в сторону пристани.

В это время возле деревянных причалов не было лишних людей. Порт спал, грузчики разбрелись по своим домам, рыбаки тоже видели третий сон о том, как они вылавливают в воздушном море особо ценный трофей.

Возле кораблей тёрлись лишь отряды патрулей, охраняющих причалы. Да на самих кораблях кое-где в каютах горел свет — это наёмники сторожили груз, оставшийся на борту.

Тайхарт окутал себя и Асэми накидкой из тени, а после прошмыгнул в сторону лачуги, на которой висела надпись «Ремонт, инструменты, обслуживание». В этот час лавка торговца была лишена света и закрыта на три замка.

— Повелитель, вы же не хотите украсть ядро парения? — прошипела Асэми, не слишком довольная тем, что её учитель промышляет воровством.

— Кража — это наименьший из грехов, которые я совершал. Но я не собираюсь забирать себе ядро для баржи, ведь оно бесполезно без нужного заклинания.

— Вот и хорошо!

— Я украду корабль целиком.

Тайхарт осклабился, видя недовольное выражение лица Асэми. Но она не стала перечить, а лишь понуро прижала ушки и буркнула:

— Воровать — плохо!

— Но не для нас. Денег не осталось, наш артефакт телепортации в руках королевских солдат, припасов больше нет. Мы сможем вернуться домой только угнав один из торговых кораблей. Ты ведь хочешь поскорее покинуть Чернобог?

— Хочу…

— Вот и славно!

Тайхарт и его юная спутница прошмыгнули мимо одного из патрулей и по широкой доске взобрались на борт торговой шхуны. Рядом стояли ещё несколько посудин, но выбранный корабль выглядел привлекательнее, имел более худые бока и казался быстроходнее остальных.

— Хм… — протянул Тайхарт, глянув на пустые мачты. — Ты управлять