Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

— Отец? — неуверенно начала я.

— Алесса, — он повернулся и искренне улыбнулся, расставил руки в стороны, приглашая обнять его.

Я не преминула это сделать. Как же я соскучилась. Бросила сумку с учебниками на кровать и кинулась его обнимать. И только в его объятиях почувствовала себя защищённой.

— Ты приехал…

— Конечно, если у моей дочери нет времени навестить старика, то я решил сам это сделать, — многозначительности протянул он и отстранился от меня, держа руки на плечах и всматриваясь в мои глаза.

— Ты ведь знаешь, что это не так, просто… Просто все так закрутилось, и мне многое нужно наверстать.

— Дело точно только в этом? — его взгляд стал цепким, как будто мой ответ уже не имел для него значения, он и так его знал.

— Да, — как-то неуверенно произнесла.

— Почему тогда у тебя осталось так мало зелий и мазей? — он случайно опустил руки ниже, только вот моя рана и так уже была повреждена после спарринга с оборотницей и снова требовала перевязки. Непроизвольно сморщилась от боли. Отец нахмурился в ответ.

— Покажи, — тихо произнёс он, но не послушаться его даже не возникло желания. Закатала широкий рукав блузы. Отец тихо выругался, но сразу начал раздавать распоряжения.

— Иди в душ. Потом нужно будет обработать твою рану.

Вышла к нему спустя десять минут в чистой футболке и свободных домашних штанах, босиком. Села на стул, отец молча все обработал и забинтовал, потом увидел мой ушибленный локоть и другие синяки, которые уже начали сходить, но тем не менее были видны.

— Алесса, почему на тебе места живого нет? А ведь еще только чуть больше двух недель прошло, — покачал головой. — Что здесь происходит? В конце концов, девушки всегда учились на военном, пусть и единицы, но тем не менее есть определённое время, которое даётся на адаптацию и подготовку. А тут я вижу просто периодически избиваемую девушку, — глаза отца налились яростью. Кулаки сжались.

— Отец, все в порядке. Не нужно вмешиваться. Скоро я наверстаю упущенное, — начала говорить, но отец поднял руку и остановил меня.

— Я понял тебя, Алесса, — снова покачал головой и горько улыбнулся, а я почувствовала досаду. Так хотелось пожаловаться и заплакать, но я держалась, сама не знаю почему. — Милая, мне нужно уже уходить, — он подошёл ближе и прижал мою голову к своей груди и поцеловал в макушку. — Я скоро тебя навещу, и мы все решим.

— Отец?

— Тише, милая.

Он снова меня поцеловал.

— Проводи меня до ворот.

— Хорошо, отец.

Накинула куртку, отец подождал меня, и мы вышли в коридор.

* * *

Кабинет ректора университета

Стук в дверь оторвал ректора от чтения документов.

— Войдите.

— Спокойного вечера, тер Ришел.

— Спокойно, тер Шогот. Присаживайтесь, — ректор жестом предложил позднему гостю присесть в кресло. — Что вас привело так поздно ко мне? — осведомился он и откинулся на спинку удобного кресла.

— Я подготовил список первых подходящих кандидатур для зачисления в ряды разведчиков, — тер Шогот протянул лист

— Так быстро? Какие испытания будем проводить? — осведомился ректор и быстро ознакомился с четырьмя фамилиями, одной по понятным причинам была адептка де Азри.

— По этому поводу я и хотел поговорить. Раз уж мы решили вернуть эту специальность, то предлагаю и отбирать достойных туда как раньше.

— Выездные операции, — согласно покивал головой ректор, отвел взгляд, о чем-то задумался. — Что ж, вы правы. Есть какие-то соображения насчет первого испытания?

— Да. Как насчёт того, чтобы навестить наших соседей? Раньше мы практиковали обмен миссиями между их адептами и нашими. Возможно, и они в таком случае обратятся к нам.

— Хм. Я не против, такие международные отношения я всячески поддерживаю, — ректор обратил внимание на еще один листок, который лег на его стол. Взял в руку и начал изучать.

— Здесь обрисованы поставленные задачи и цель. Намечен маршрут и время выполнения задания.

— Почему только четверых отправляете на операцию? — не поднимая взгляда, спросил ректор у декана военного факультета.

— Решил, что не буду торопиться с подбором кандидатов в разведчики. Если ребята сработаются, то уже к ним начну добавлять по паре адептов. Считаю, что постепенное вливание в коллектив станет более целесообразным, чем сразу отправить всю отобранную группу адептов, которые еще не сработались и не знают, кто на что способен, на задание. Так выше риск неудач. В случае постепенного вливания новичков в группы более опытные адепты будут сами помогать им адаптироваться.

Ректор задумался. В словах декана, конечно, есть доля истины. Может, и стоит попробовать новый формат обучения. Раньше все было иначе. Студенты разных курсов под клятвой о неразглашении собирались в разведывательную группу, и уже выполняя те или иные задачи, которые руководство ставило перед ними, они и притирались.

— Может быть, это действительно снизит уровень конфликтности. Что ж, хорошо. Раз все твои кандидаты из одной группы, то сделаем внеочередную выездную практику для остальных адептов из их группы, для отвода глаз. Клятвы тоже возьмем, но только чтобы не распространялись о месте проведения практики.

* * *

Кабинет императора Гроинвира Дария Второго

За столом сидел мужчина преклонного возраста. Некогда русые волосы поседели. Расплывшуюся фигуру императора подчеркивал серебристый камзол, украшенный драгоценными камнями.

Император задумался и тут же скривился: к концу дня головная боль не давала вздохнуть без специальных болеутоляющих микстур. Дарий Второй встал и прошел к столику, на котором стоял заготовленный стакан с микстурой. Он украдкой бросил взгляд в зеркало: запавшие глаза и темные круги под ними. Дарий поднял бокал и начал медленно перед зеркалом пить, всматриваясь в свое уставшее отражение. Миг, и на глубине серых глаз вспыхнул голубой огонек, который тут же потух. Нервный вздох императора, и бокал с громким стуком опустился на столик. Император отвернулся от зеркала, оправил камзол и снова прошел к своему креслу. Скоро пожалует его генерал.

«Столько лет прошло со времени войны с одержимыми, и вот теперь генерал, который не появлялся в столице после трагедии почти девятилетней давности, просит аудиенции. Наверняка решил напомнить об услуге, которую я ему должен. Даже интересно. Что это будет?», — рассуждения императора прервал стук в дверь.

— Ваше величество, генерал тер Ховер де Азри прибыл на аудиенцию.

— Пусть войдет.

«Пока еще могу, должен постараться исправить необратимое…», — только эта мысль и билась в голове Дария Второго, причиняя ему нестерпимую боль. Но стоило только перестать об этом думать, как боль отступила. Искривленное лицо императора расслабилось, и он принял невозмутимый вид, видимо, микстура подействовала.