Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Лидия улыбнулась. Приятно видеть, что хоть кто-то не теряет бодрости духа.

Увы, но сказать это про себя она не могла…

Члены Рода до последнего пытались вытащить Максима из Водоворота. Они прилагали все усилия, что могли, но так и не сумели ничего сделать.

Приборы Полины оказались бесполезны, а Настька настолько утомилась, что буквально заснула у отца на руках. Судя по её энергетическим показателям, она должна была проспать ещё несколько часов.

На Умницу тоже рассчитывать не приходилось. Без поддержки Настькиной магии её энергетические потоки окончательно запутались. На то, что она сумеет найти Максима и остальных и вернуть их обратно, можно было даже не надеяться.

Исчезновение Максима тревожило Лидию всё сильнее.

Три выживших члена отряда Крутова уже вернулись. Их разбросало в разные концы Империи, но гвардейцы Его Величества быстро их нашли, оказали медицинскую помощь и перевезли в безопасное место.

Абсолют Скворцов и князь Крутов тоже нашлись достаточно быстро.

Скворцова обнаружили на самой вершине Эльбруса. Абсолют вывалился из воздуха прямо на головы проходящей мимо туристической группе.

Крутова же выловили из Чёрного моря неподалёку от Сочи. У главы Агентства ликвидации аномалий были сломаны обе ноги. Если бы не вовремя подоспевший катер, то он бы обязательно пошёл ко дну.

Сейчас Скворцов находился в Императорском госпитале. Лучшие Целители страны работали над тем, чтобы спасти повреждённую руку Абсолюта.

А вот Крутов от врачебной помощи отказался. Он велел бойцам доставить его в кабинет и, усевшись в кресло, тут же приступил к работе. Отдыхать князь просто не умел!

Лёва возвращаться в Агентство не спешил. Устроившись в дальнем конце лаборатории Полины, он тоже следил за графиками и то и дело отвечал на постоянные звонки князя.

Тревожить их Лидия больше не стала. Развернувшись, пошла к выходу.

— Попробуй поспать! — крикнула ей вслед Полина. — Если что, у меня есть отличные сонные зелья!

Лидия только отмахнулась. Она прекрасно знала, что даже если выпьет все сонные зелья мира, сна всё равно не будет ни в одном глазу.

Из столовой повеяло чем-то очень аппетитным. Лидия заглянула внутрь и обомлела.

Столы, подоконники, пол, каждое ровное пространство было заставлено посудой. Кастрюли с супами и кашами, сковороды с жареной картошкой и котлетами, миски с салатами, полные противни пирогов…

Да этой еды хватило бы, чтобы накормить маленькую армию!

Посреди всего этого кулинарного хаоса носились тётя Роза и Лена. Останавливаться они не собирались и продолжали готовить с ненормальным азартом.

— Вы что делаете⁈

Они одновременно замерли.

— Так я же господина Максима знаю! — Тётя Роза простодушно улыбнулась. — Вернётся из этого вашего Водоворота и тут же кушать захочет. А тут и пирожки, и салатики, и картошечка его любимая с котлетками… Всё, что нужно для растущего организма! Да и приготовили мы немного. В самый раз, чтобы немножко покушать…

— И вы считаете, что он всё это съест⁈

— Ну конечно! — Лена и тётя Роза синхронно кивнули и тут же вернулись к работе.

Лидия покачала головой. И грифону ясно, что с таким количеством еды не справится даже Максим! Готовили они только потому, что очень сильно за него волновались и не знали, чем ещё себя занять.

Она ни в чём их не обвиняла. Каждый борется со стрессом как может…

Лидия вышла во внутренний двор.

— Поберегись!

Воронка, ведущая в Брешь-свалку, завибрировала. Из неё вынырнули трое Отмороженных. Их руки и сумки Искателей ломились от множества артефактов и энергокристаллов.

Сидеть на месте эта троица не умела и сразу после исчезновения Максима отправилась на Свалку, чтобы пополнить свои запасы.

Из Воронки они появились не одни.

За ними, громко рыча, выползли два здоровенных червя. Размеры у тварей были такие, что они запросто смогли бы проглотить немаленьких размеров дом!

Лидия не успела даже испугаться.

Взвыла защитная система поместья. Поднятые по тревоге «Ядозубы» во главе с Неотразимой тут же бросились в атаку.

Воздух наполнился вспышками света и энергией боевых артефактов. В течение нескольких минут здоровенные черви были не просто уничтожены.

Они были покромсаны на куски!

— Эй, вы что творите! — Неотразимая, эффектно отрубив червю голову, повернулась к Отмороженным. — Зачем вы тащите этих тварей сюда? Нам и без вас проблем хватает!

— Да если бы мы специально! — отмахнулся от неё Дед, вытряхивая на землю все собранные им артефакты. — Просто зашли немного дальше, чем обычно. Вот эти твари за нами и увязались…

— Если бы ты не решил сунуться в их нору, то ничего бы не было! — Умник недовольно фыркнул.

— Эти твари вечно прячут в своих норах самые лучшие артефакты! Не сунуться туда значит упустить отличную возможность! — Дед тут же завёлся.

Стало понятно — назревает спор.

— А ну тихо! — рявкнул на них Усатый. Оба Отмороженных тут же присмирели. Усатый повернулся к Лидии. — От Максима по-прежнему ничего не слышно?

— Нет. — Лидия помотала головой.

— Не переживай, девочка. Это же типичный Ястреб! — Дед беспечно махнул рукой. — Подумаешь, пропал! Сколько его знаю, он вечно куда-то пропадает! Знаешь, что самое важное? Он всегда возвращается! А это в нашем безумном мире очень важное качество. Уж в этом можешь мне поверить. Дед фигни не скажет!

С последним Лидия была готова поспорить. Но вслух она пока ничего говорить не стала.

Дед ей нравился. Обижать его она совсем не хотела…

Посреди двора появилась телепортационная воронка.

Сердце Лидии замерло.

А что, если…

Вместо Максима из воронки появился Цзян Вэнь.

Выглядел старый генерал необычно. Левый рукав его походного одеяния был оторван, а на серьёзном лице виднелись свежие синяки.

— Эй, ты где был⁈ — Дед с ходу набросился на него. — У нас тут вообще-то такооое было! Максим и Плотник с Его Величеством надрали задницу Ланцову!

Брови обычно спокойного азиата поползли вверх.

— Простите, господин Дед, но вы не могли бы повторить всё подробнее…

Деда можно было ни о чём не просить. Захлёбываясь словами, он начал описывать сражение с Ланцовым во всех красках.

Рассказ у нег получался… своеобразный. По его версии, Максим, оседлав Великого дракона, выхватил из рук поверженного Императора меч и несколькими ударами заставил Ланцова бежать.

Цзян Вэнь слушал его внимательно. Но по его взгляду было понятно, что всему рассказу он не верит и вычленяет из него только суть.

— То есть