"Фантастика 2026-139". Компиляция. Книги 1-25 - Игорь Леонидович Гринчевский

Его ребенок все равно никогда не узнает, что его ненавидела родная мать. И Тео ни за что не позволит сыну винить себя в ее смерти.

К определенному его удивлению, на следующий день она встретила его совершенно спокойной. Словно и не услышала накануне страшное признание. Но ее вопрос подтвердил, что она все слышала и поняла. Устрой девчонка истерику, Тео даже разговаривать бы с ней не стал, но смелых людей он уважал.

А напоследок она задала этот свой вопрос.

«А если бы не было Оливии?»

Конечно, в первый момент Тео разозлился. И постарался уязвить девчонку, слишком много о себе возомнившую. Он солгал… и это была ложь от беспомощности, потому что он не знал ответа на этот вопрос. Что бы изменилось в его жизни, не появись в ней Оливия?

Рядом с ней он узнал, что такое быть любимым. Оливия сделала его счастливым, примирила с его существованием, у него не было никого ближе нее. Но если бы не она, он не столкнулся бы с запечатленной. И как долго бы он искал подходящую женщину? А как бы сложились их отношения, если бы нашел?

Тео прикрыл глаза и воспроизвел в памяти тот день, когда впервые увидел Кассандру Фивиа.

Это был первый день нового учебного года, и Тео, как обычно после каникул, находился в дурном настроении. Он терпеть не мог, когда его свободу ограничивали, и высматривал, на ком бы сорвать недовольство. Новенькая девочка, длинная и тощая, бедно одетая, показалась ему идеальным вариантом, но подойти к ней Тео не успел. Его опередил Мартин.

Даже в свои двенадцать Мартин уже был любимцем девчонок, чем бессовестно пользовался. Любая, к которой он обращался, краснела, бледнела и начинала лепетать невообразимую чушь от смущения. Мартин снисходительно улыбался, если девочка ему нравилась, и изощренно издевался, если нет.

Нескладная новенькая явно относилась ко вторым, и класс ждало развлечение.

- Привет, малышка, - Мартин одарил ее самой соблазнительной улыбкой. – Новенькая?

- Разве это не очевидно? – удивилась девочка.

К обаянию Мартина она осталась совершенно равнодушна.

- Деточка, тебе стоит быть повежливее, - Мартину это не понравилось. – Ты здесь из милости, и можешь вылететь в любой момент, если не выкажешь достаточную благодарность.

Высокопарные фразы Мартин тоже любил, зная, что зачастую ставит в тупик тех, кто не в состоянии разобрать, что он имеет в виду.

Вид у новенькой стал еще более удивленный, но смущенной она не выглядела.

- Из милости? – повторила девочка и гордо выпрямилась. – Я заработала свою стипендию, а не получила в подарок. И я не уверена, что, окажись ты на моем месте, сумел бы добиться того же.

- Я уже здесь учусь! – гордо ответил Мартин.

- Потому что об этом позаботились твои родители, - пожала плечами девочка. – И без них ты вряд ли попал бы сюда. А мне помощь родителей не понадобилась. Так что не тебе говорить о милости и вежливости. Сам-то умеешь выказывать благодарность?

Вид Мартина, слушавшего эту отповедь, мгновенно улучшил настроение Тео. Невольно он почувствовал симпатию к девочке, уверенной в себе и смелой. Она не стушевалась перед напором незнакомого мальчишки, не смутилась из-за заговорившего с ней красавчика и уж точно не чувствовала себя недостойной того места, где очутилась.

Тео нравились смелые люди, и он решил, что точно не будет усложнять жизнь девчонке, давшей отпор его братцу.

- Да как ты смеешь! – разъяренно зашипел Мартин.

- Стоп, - властно подняла руку девочка. – Если ты собираешься продолжать в том же тоне, то я в этом не участвую.

И, больше не обращая внимания на мальчишку, она прошла на свободное место.

Ее имя стало известно только на уроке, когда учитель представил Кассандру Фивиа классу. И с этого момента Мартин не оставлял попыток уязвить и задеть эту девочку. Но она всегда давала ему отпор. И за этими представлениями следил весь класс, включая Тео, которому нравилось смотреть, как его братец в очередной раз получает щелчок по носу. Но со временем это противостояние сошло на нет. Мартин умел отступать, если не мог победить.

Тео, обращавший внимание на стипендиатку только тогда, когда с ней ругался Мартин, вскоре и забыл о ее существовании. Жизнь столкнула их лишь однажды.

В то время он только начал встречаться с Оливией, и его мало что другое интересовало. Но все же он не смог пройти мимо, услышав слабый крик о помощи.

Он как раз шел на свидание с Оливией. Девушка предложила прогулку в парке, и это показалось Тео удивительно милым. В начале отношений у него еще не было привычки заезжать за ней и отвозить куда бы то ни было. Поэтому он шел на встречу с ней пешком. И, проходя по мосту через реку, услышал смутно знакомый голос.

Кто-то звал на помощь, и Тео определенно был знаком с ним. Колебался он не долго. Оливия подождет, а Тео не будет сожалеть о не оказанной помощи.

Спустившись под мост, Тео обнаружил знакомую стипендиатку, отчаянно цепляющуюся за корень чудом проросшего сквозь гладкие плиты русла реки куста. Течение тянуло ее от берега, а выбраться по скользким плитам она была не способна.

Он подоспел вовремя – девушка уже выбилась из сил и держалась на одном упрямстве. Теодору не составило труда вытащить девчонку. Но на этом запас благородства у него закончился, и Тео поторопился на свидание с Оливией.

Робкую просьбу Кассандры проводить ее до дома он проигнорировал. И напрочь забыл этот эпизод.

Тео напряг память – дело было поздней весной, и Кассандра пропала из школы где-то на неделю. Простудилась, видимо, но до этого никому не было дела. Оливии он тогда ничего не рассказал… а похитив Кассандру, предпочел не вспоминать о том, что однажды спас ей жизнь.

Слишком был погружен в свои новые отношения.

А если бы в то время он еще не был влюблен в Оливию?

Почему-то ему легко было представить, как все сложилось бы, не торопись он на свидание. Тео проводил бы Кассандру домой, не сумев отмахнуться от просьбы промокшей и обессиленной девушки. И по дороге, разговорившись с ней, обнаружил бы не только самоуверенность и гордость, которые она демонстрировала Мартину, но и острый язычок, ум и чувство юмора, присущие этой девушке. Влюбился бы он в нее? Нет.