Звездная Кровь. Экзарх III - Алексей Рокотов

Нет, на первый взгляд всё было отлично. Меня выделили, подарили новые возможности, но при этом я ощутил, что происходило нечто странное. Будто в доброжелательных словах Аноры появилось двойное дно. Никаких доказательств у меня не было, так что я выбросил это из головы.

Прежде чем уйти, Анора добавила:

— После занятий, ближе к вечеру, зайди к Карлосу, у него есть несколько вопросов к тебе.

А вот это уже плохо. С кем бы я предпочёл не видеться, так это с начальником службы безопасности Новы. Крайне неприятная личность.

— Приду, — сказал я и поспешил вслед за Наоки и Костей.

Нас собрали в большом зале, где и началось первое занятие. Лектором оказалась уже немолодая Восходящая деревянного ранга. Одного её строгого вида хватило, чтобы колонисты затихли и начали внимательно слушать её слова.

В отличие от большинства, нельзя сказать, что за первый час я почерпнул много нового. Нет. Скорее, я и сам мог добавить много подробностей к теме. Именно поэтому я устроился в дальнем конце аудитории и спокойно посапывал, уткнувшись головой в руки. Усталость после рейда в портал никуда не делась.

— Натаниэль, вам неинтересно? — спросила меня лектор. Похоже, она заметила, что я не слушал. — Возможно, вы хотите дополнить?

Моментально реагировать на своё имя даже сквозь сон меня приучила ещё Нира, так что я тут же ответил. Речь как раз шла о многообразии жизненных форм единства и их классификации.

— «Почему бы и нет», — мысленно усмехнулся я, после чего около двадцати минут рассказывал аудитории упущенные подробности о фауне нашего круга.

— Спасибо. Садитесь, Натаниэль, — сказала лектор и мазнула по мне злым взглядом. Раздражать преподавателя я не собирался, но я действительно знал в десятки раз больше, чем она рассказывала колонистам.

Единственный раз на лекции я внимательно слушал Восходящую, когда речь зашла о Единстве и Единых.

— Нам доподлинно не известно, каким образом появилась мегаструктура Единства. Аборигены считают, что её создал Единый, тот, кого знают под именем Тот-Кто-Искусен. Ему приписывают множество чудес: создание рун и логики Восхождения, создание Единства…

В этот момент свет в аудитории угас, а под потолком появилась голографическая проекция жёлтой звезды и нескольких планет рядом с ней. Они медленно кружились вокруг светила. Отдельной точкой светилась Хельга, один из двух кораблей-колонизаторов, который и должен был населить Землю после Импакта — Катастрофы, что должна была практически уничтожить Землю со всеми её обитателями.

— Существует несколько версий, что произошло, — продолжила Восходящая. — Первая. Хельга вместе со всеми колонистами перенеслась в неизвестную область галактики, внутрь сферы Единства. Каким образом это произошло — неизвестно. Вторая версия и она более вероятна, что Единство появилось вокруг Солнца. Некоторые легенды и редкие разумные Руны-Существа подтверждают, что раньше на месте Небесного Трона находилась звезда. Ныне исчезнувшая.

Голограмма изменилась. Планеты вокруг солнца пропали, их заменила невероятных размеров сфера.

— Это Единство, — сказала Восходящая и указала рукой на колоссальных размеров структуру.

Голограмма начала приближаться и спустя несколько минут все в аудитории разглядели, что внутренняя поверхность сферы отнюдь не безжизненна. Прекрасные города, реки, моря, горы, леса — полный жизни мир. Пусть и схематично, но техникам Новы удалось передать невероятный масштаб Единства.

— Но что случилось с Солнцем? — послышался вопрос из зала.

— Это хороший вопрос. Руны-Хранители Памяти не дают однозначного ответа. Но можно с точностью утверждать, что оно было уничтожено. Кел, Истинные, Единые — нам неизвестно, кто именно это сделал, кто-то говорит, что это вина Хранителей Вечности, учеников Того-Кто-Искусен, другие утверждают, что вина лежит на Том-Кто-Забыт. С тех времён прошло слишком много времени.

Голограмма вновь мигнула, и Солнце в центре сферы пропало, сменившись знакомым сиянием Небесного Трона.

— Известно то, что уничтожение звезды и прорыв Тварей Извне, известных как черви и другие не менее ужасные существа, привёл к катастрофическим последствиям для Единства. Бесчисленные жертвы, миллиарды погибших. Этот мир погибал. До сих пор многие октагоны лежат в руинах и тьме, захваченные червивой мерзостью. Если бы Та-Кто-Творит не создала Игг-Древа, то вполне вероятно, Единство так и погибло бы во тьме.

— Кто такие Единые? — послышалось из зала. — Боги?

— Доподлинно не известно. Если мерить по их силам и возможностям, то их можно причислить к богам, хотя мы считаем, что это лишь невероятно сильные Восходящие, которые прорвались даже выше ранга Неба. Есть теория, что они представляют собой объединение огромного количества разумов. Если говорить условно, то это составные личности, которые объединили свои возможности, устремления, разум в единую систему. Всего нам известно о семи единых сущностях. Тот-Кто-Сражается, он же Защитник. Первый из Единых. По неподтвержденной информации, до сих пор несёт стражу у Бреши и хранит Единство от Тварей Извне. Вторым появился Тот-Кто-Молчит. О нём нам практически ничего неизвестно. Жив ли, погиб ли, возможно узнаем в будущем.

Восходящая отошла к небольшой трибуне и выпила воды.

— Третьим стал Искуснейший. Именно ему приписывают создание большей части тех удивительных чудес, что нас окружают. Звёздная Кровь, руны, Наблюдатель, Вечность, куда ушёл народ Кел, само Единство. Предположительно мёртв. Предания аборигенов говорят, что он сам ужаснулся Войне Раскола, когда Единые сражались между собой, и решил пожертвовать собой, чтобы спасти Единство. Буквально пролившись дождём из Звёздной Крови на умирающий мир. Четвёртой появилась Творящая. Та-Кто-Творит. Именно она создала Игг-Древа и подарила надежду умирающему Единству. Руны-Хранители Памяти приписывают ей создание бесчисленных видов животных и растений. Во многих Народах распространено выражение «Творящая любит жизнь». Сведений о её смерти нет, но она считается потерянным Единым.

Восходящая взяла небольшую паузу, осмотрела притихших колонистов и продолжила.

— Та-Кто-Закон и Тот-Кто-Незрим считаются погибшими. Нам мало что известно о них. И последний, седьмой Единый, но не по важности. Тот-Кто-Забыт. Самый таинственный из всех. Считается погибшим и стёртым из памяти вселенной с помощью Великой Руны Забвения. Многие винят именно его в гибели звезды и прорыву Тварей Извне сквозь Брешь в теле Единства. На этом на сегодня закончим.

Колонисты потянулись из аудитории. Большинство молчали. Только сейчас многие осознали, что им больше не увидеть Землю, а Единство отнюдь не столь дружелюбно, как им показалось изначально. Твари Извне, войны Единых, колоссальные катастрофы.

— Ты это знал? — спросила меня Наоки.

— Далеко не всё, — сказал я. Я тоже находился под впечатлением от лекции.

— И куда это ты собрался? — послышался хорошо знакомый шутливый голос, когда я вышел из дверей