Звездная Кровь. Экзарх III - Алексей Рокотов

моего главного преследователя, так как в следующую секунду со стороны Восходящих показалось оранжевое зарево, осветившее стены каньона. Огромная Руна-Существо, похожая на полыхающую огнём металлическую птицу, взмыла в воздух и секундой спустя сцепилась с серебряным Хормидом.

При прочих равных Руна-Существо обычно проигрывала монстру того же ранга. А значит, у меня не имелось другого выбора, кроме как прийти Существу на помощь. Крылья развернули меня с такой скоростью, что чуть не свернули шею. В руке появился Листорез.

Огненный поток рванул в сторону трёх уцелевших бронзовых хормидов и накрыл их так, как я и планировал. Я действовал на инстинктах. Три быстрых удара отправили ослеплённых огнём монстров вниз. Не уверен, что убил, но перерубил крылья — это точно. Всё-таки непросто целиться, когда противник больше похож на летающий факел, чем на насекомое.

Металлическая птица сцепилась с Высшим Хормидом в воздухе. Я не мог понять, кто побеждал. Каждый из противников наносил и получал сильные удары. Броня твари лопнула в нескольких местах, но и Руна-Существо получила удар по крылу такой силы, что теперь конечность держалась на тонкой обшивке из металла.

Соваться в этот бой было опасно. Слишком велик шанс получить серьёзную рану, но я знал, что обязан. Крылья бросили меня вперёд. Кое-как удалось уклониться от лап серебряного Хормида. Я ударил туда, куда и метил. По большому полупрозрачному крылу. Тут же по нему, словно по стеклу, заскользили трещины. Секундой позже оно надломилось, и монстр начал падать.

Я поспешил следом. Хотелось догнать Хормида, пока тот не рухнул на землю, но не получилось. При ударе об землю вверх и в стороны рванула целая волна пыли. Она скрыла сцепившихся Существо и Высшего Хормида.

Резко выдохнув, я ворвался в песчаное марево. Рядом со мной мелькнула острая лапа Хормида, едва не перерубив меня пополам. Я свалился на загривок серебряного монстра и ухватился за один из отростков на спине. Руна-Существо проигрывала схватку. Хормид уже оторвал ей одно крыло и сейчас вгрызался в шею металлической птице. О том, что произойдёт со мной в случае, если я попаду в эти тиски, я предпочитал не думать.

Единственное, чем я мог помочь, это вновь использовал Огненный поток на морду твари. К сожалению, прошлые попытки не смогли пробиться сквозь броню, лишь разозлили Хормида. Даже большие, словно блюдца, глаза не повредило.

Пламя охватило морду Хормида, и кажется, даже просочилось в пасть. Это подтвердилось и тем, что Хормид разомкнул челюсти и завизжал.

Я не терял времени даром. Листорез вошёл между пластин треснувшей брони. Я навалился сверху. Даже острейшее лезвие бронзового Предмета погружалось в плоть монстра с огромным трудом. Ощущение было таким, словно я пытался вдавить толстое тупое бревно в землю.

Хормид резко дёрнулся, чтобы сбросить букашку со своей спины, но я удержался за рукоять Листореза. На самом деле этот рывок даже помог мне, так как рана расширилась, и я сумел вогнать клинок ещё глубже.

Сейчас бы я не отказался от своего лука, но к сожалению, тот валялся где-то посреди дюн, и добраться до него не получится. Вдруг Листорез что-то задел внутри хормида, и из раны вырвалась струя крови. Настолько сильная, что казалось, будто я попал под дождь. Одежда моментально пропиталась слегка липкой красной жидкостью.

Тем временем Хормид прикончил Руну-Существо и обратил внимание на меня. И я понял, что пора убираться от разъяренного монстра куда подальше. Летать он уже не мог, так что шанс имелся.

Крылья бросили меня в воздух. На считанные сантиметры я разминулся с лапами подпрыгнувшей твари. Они со свистом разорвали воздух совсем рядом со мной.

При этом у меня не осталось ничего, что могло бы навредить серебру. Лук я потерял, Листорез остался в ране, достать оружие я не успевал. Миг на размышления и я отозвал клинок. Фонтан крови усилился, будто его выдували из тела Хормида под давлением. Красная жидкость дождём проливалась на песок на расстояние трёх метров вокруг монстра.

— «Нейт, мы отходим», — послышался голос Ямато.

Я ждал этого приказа. Изначально было понятно, что мы не можем убить всех монстров пустыни и добраться до центра поселения, где лидер команды увидел что-то очень ценное. Слишком сильны оказались монстры, слишком неприятные противники, и слишком много их оказалось. Печалило и то, что не получится добраться до рун и крови с поверженных тварей. Лезть в самую гущу монстров — самоубийство.

В один момент Восходящие развернулись и бросились в сторону бункера. И двигались они с такой скоростью, что приходилось только удивляться. Их силуэты практически размылись в воздухе. Похоже, у портальной команды имелся общий Навык, который позволял им передвигаться с потрясающей скоростью.

Руны-Существа всё ещё прикрывали отход, но было понятно, долго они не продержатся.

Не прошло и минуты, как вся команда, в том числе и разведчики, скрылись за поворотом каньона. Я медлил. Видел, как поток крови ослаблял серебро. Движения его замедлялись, по телу пробегали судороги. Я тоже двигался к бункеру, монстр практически не отставал от меня. Отрываться я не хотел, так как серебро — не та добыча, которую хотелось бросить.

Я не знал, какой получился улов с панцирников, но понимал, что он не может быть велик. Никто из Восходящих так и не решился сунуться вперёд, чтобы собрать трофеи. Также я понимал, что даже если получится собрать серебряные руны, они не достанутся мне, а лишь увеличат общий улов, который разделится между всеми Восходящими. Последнее слово в этом вопросе оставалось за Ямато. Именно он распределял добычу так, чтобы как можно больше усилить команду.

И примерно на половине пути хормид всё-таки испустил дух. Огненный поток, стрелы, кровопотеря, раны от Рун-Заклинаний Восходящих, действия стальной птицы — всё это доконало серебро. Почти две минуты я ждал, когда над телом монстра появятся руны.

— Вот и вы, — усмехнулся я и спикировал к телу поверженного монстра. Не опускаясь на землю, я втянул в себя добычу и поспешил к бункеру.

Нельзя сказать, что я отстал слишком сильно. Всё это время я видел вдалеке спины убегающих Восходящих, так что добрался до бункера лишь на полминуты позже, чем остальные члены команды. И увиденное мне не понравилось.

Все оказались живы и даже стояли на своих ногах, но я, похоже, пропустил тот момент, когда монстры прорвались к Восходящим. На многих виднелись открытые раны. Почти все перепачканы в крови. Как в своей собственной, так и в крови товарищей.

— Задержался, чтоб собрать серебро? — недовольно спросил меня