"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 - Борис Владимирович Романовский

Пока ехал в машине, думал — стоит ли заранее позвонить Алине и предупредить про выставку? Интересно будет понаблюдать за её реакцией, если за несколько часов до вылета предупрежу.

Но решил не делать так. Алина взрослая девушка, ищет жениха. Ей нужно подготовиться. А вот над Светой подшучу.

Я позвонил Алине.

— Алло, братик, уже соскучился? — игриво ответила она.

— Это ты соскучилась.

— Э-э-э, — Алина зависла.

— Завтра мы со Светой летим в Архангельск. Не хочешь присоединиться?

— Зачем? — удивилась Алина.

— На выставку Арнольда Бертхэма смотаемся.

— Это тот самый Арнольд Бэтхэм, о котором я думаю? — с подозрением спросила она.

— Нет, это другой. Коллекционер.

— Я о нём и подумала. Но ты уверен, что сможешь билеты достать? Я слышала, что на его выставки очень сложно попасть, нужны связи.

— У меня много связей, — солидно сказал я. — Ну так что? У меня три билета. Если не хочешь, я отдам один своему личному повару.

— Зачем повару выставка картин? И нет у тебя личного повара. Конечно я согласна, если ты не шутишь!

— Ну, тогда до завтра. Позже пришлю сообщение, во сколько вылет. Авиабилеты я куплю.

— Спасибо, ты самый лучший братик на свете!

— Знаю, — я отключился.

Купив три билета на места в бизнес-классе, я вернулся домой. До самого вечера ничего примечательного не происходило. Беттихеры продолжали угрожать мне, а я продолжал их игнорировать. На следующее утро, за завтраком, я сказал Свете:

— Кстати, есть кое-какие небольшие новости про тебя, — я поморщился. — Какая-то мелочь, не могу вспомнить.

— Какие? — вскинулась Света.

— Да что-то с твоими картинами связано…

— Какие новости⁈ Какие⁈ — Света потрясла меня за рукав. — Быстро говори, не молчи! Быстро!

— Да тут, понимаешь, мелочи какие-то…

— Да быстро, Артур! Хватит шутить!

— А, вспомнил! — я схватился за голову. — Точно! Сара позвала нас на выставку в Архангельск, где будут твои картины.

— На выставку⁈ — воскликнула Света. — Так скоро⁈

— Да, она сегодня будет.

— Сегодня⁈ — Света взвизгнула. — Почему ты молчал⁈

— Да я совсем забыл, — виновато пожал плечами.

— Во сколько, Артур⁈

Света покраснела от ярости и махнула кулаком перед моим лицом, угрожая физической расправой. Я, мысленно посмеиваясь, решил больше не подшучивать над ней.

— Сегодня в четыре. Не бойся, я уже купил билеты. В час дня у нас вылет. У тебя ещё четыре часа, так что подготовься.

— В час⁈ — Света резко вскочила, не закончив завтрак, и побежала к лестнице, по пути бормоча что-то про одежду.

Я спокойно доел свой завтрак и поднялся к себе. До вылета было время, поэтому я посвятил его подготовке к Академиуму. Чем больше я изучал материалы, тем интереснее они становились. История этого мира оказалась необычной, а Чары скрывали более глубокие тайны, чем я изначально думал.

Когда пришло время, мы со Светой поехали в аэропорт. На выставку она оделась в светло-серое платье с кружевными вставками, а волосы собрала в замысловатую причёску, украшенную маленькой серебряной заколкой.

Мелкая нервничала и постоянно теребила свои рукава. Я был погружён в свои мысли, поэтому путь мы провели молча.

В аэропорту нас встречала Алина в строгом деловом костюме алого цвета, с жёлтым шарфом на шее. Учитывая её ярко-зелёные волосы, выглядела она необычно.

— С нами летит Алина? — удивилась Света, увидев старшую сестру.

— Ну да, — как ни в чём не бывало ответил я.

— Почему ты мне не сказал? — обиженно спросила Света.

— Ну, я думал, ты сама это знала.

— Как я могла узнать? Ну почему ты такой странный? — Света подняла руки, всем своим видом вопрошая у небес, за что ей достался такой родственник.

— Ты косплеишь светофор? — спросил я у Алины, когда мы пошли к терминалу.

Мой вопрос обидел её. Но во время посадки в самолёт она сразу забыла про обиду и искренне удивилась:

— Мы в бизнес-классе летим?

— Да, — солидно кивнула Света. — Я уже в третий раз.

— Я старше тебя, но только во второй раз, — проворчала Алина. — Один раз отец взял меня с собой в поездку.

Света широко улыбнулась.

Когда мы расселись в кресла, Алина деловито достала смартфон и включила камеру.

— Всем привет! Сегодня у нас особый день, летим в Архангельск на выставку Арнольда Бертхэма! Смотрите, это моя сестра, Света. А это Артур Грейг, вы часто о нём спрашиваете.

Я слабо улыбнулся на камеру.

Алина закончила снимать и уткнулась в смартфон, редактируя видео. Я достал планшет и попросил:

— Мне надо учиться, поэтому не отвлекайте меня.

— Ну вот, — расстроилась Алина. — Я хотела ещё поснимать, моим подписчикам ты очень интересен.

— Потом поснимаешь…

Я надел наушники и уткнулся в планшет, дочитывая статью про магию и историю. Некоторые детали показались мне весьма интересными.

Из-за слабой связи с Астралом, тысячи лет магия в этом мире была почти незаметна. Существовали колдуны, ведьмы, лекари, которых в большинстве стран боялись и преследовали. Понятно, что необычные способности — это пассивное проявление Метки Души. Но, думаю, многие старательно скрывали свою необычность, чтобы не подвергнуться остракизму.

Всё изменилось полторы тысячи лет назад, когда на Земле вдруг образовались Мёртвые Земли, из которых хлынули зомби и магические монстры.

На планете начался ад. Люди гибли сотнями тысяч.

Тогда появился тот, кто полностью изменил ситуацию — Первый Маг, известный под именем Софон. Он смог создать эликсир, который помогал человеку войти в кому и найти Астрал. Другими словами, он создал способ инициации.

Софон объявил, что ему явились три Божества — Богиня Жизни, Бог Войны и Бог Знаний. И они одарили его мудростью, которая спасёт мир.

В итоге, Софон и правда спас человечество. Благодаря его эликсиру появились Маги, и люди со временем смогли дать отпор мертвецам и отвоевать себе место для жизни и развития.

Мия собрала для меня информацию из баз данных разных кланов. Самые подробные сведения принадлежали Маяковским. В них Софон изображался как жестокий и коварный человек. Он убивал тех Магов, кто мог в перспективе стать сильнее его. Он собрал себе гарем из шестисот жён всех народов и национальностей и произвёл на свет тысячи детей.

Первые годы Софон тщательно скрывал секрет эликсира, но вскоре его раскрыли. Однако к тому времени влияние Первого Мага было непоколебимым, никто не смел пойти против него.

Перед смертью Софон передал своё богатство пяти любимым сыновьям. Эти сыновья стали правителями разных стран и долгое время возглавляли их.

Не будет ошибкой сказать, что большинство Магов в топ-50 страны — это потомки Софона.

Я отложил планшет и закрутил монетку. Я не верил