Мертвецкий Круиз. Пенталогия - Ascold Flow

Китаец ловко извлёк меч из ножен и разрубил надвое дрон прямо в полёте, оставляя меня с задумчивым выражением лица и без связи со своей любимой и теперь уже точно навсегда потерянной игрушкой.

Но что-то меня смутило… И смутил не костюм, не меч и не слова китайца. Тут-то как раз всё понятно. Сильный клан, зачистил области, усилился и получил заслуженную награду от терминала. Они считают себя силой, властью и правителями в том районе. И не до конца рады соседям, что суют свой нос и свои дроны на их территории.

— Так, родная, отмотай мне, пожалуйста, запись после того момента, как дрон подстрелили.

Афина исполнила мою просьбу, и я вновь увидел, как завертелась картинка, показывая мне то стену склада, то небо, то асфальт, полный луж. И так пока дрон не упал.

— Стоп! Прямо перед падением… Покадрово покажи. Медленно… Так, ещё один кадр назад… Охренеть! — От неожиданности я прямо подскочил на месте, а кровь моя превратилась в пламя, обжигающее изнутри.

В смазанном кадре, в отражении лужи была видна вереница людей. Женщины, дети, мужчины. И все они с ошейниками и скованные цепями. Спасибо тебе, неизвестный оператор, купивший на лайнер эту модель квадрокоптера с такой ошеломительной камерой. Теперь я знаю, что с Жёлтыми Драконами переговоры вести не буду.

— Афина, почему не сообщила о таких вопиющих случаях мерзости со стороны этого клана?

«Простите. Они лишены связи и полностью отрезаны от контакта с другими группами. Все сведения о них получены из переговоров и заметок других групп. И слов о рабстве там не было», — тут же объяснила Афина своё молчание на столь щекотливую для нашего мира тему.

Видимо, в Майами я немного задержусь… Надо понять, что за чертовщина здесь происходит, и получить то, в чём так нуждаемся я, мои люди и те, кто жаждет спасения. Надо же с чего-то начинать, спасая этот мир? Надо начинать создавать себе и своим Круизерам имя и на большой земле. Чтобы нас уважали. Чтобы за нами следовали люди. А там, заполучив ресурсы, силу и верных людей — можно будет и в другие регионы мира направиться.

Реконструктор

Глава 1

Один в поле не воин. Такова была истина прошлого мира. Конечно, крутые личности в истории Земли имелись, перед которыми можно было лишь склониться в уважительном поклоне, но великими их делали собственные решения и верные люди.

Можно вспомнить довольно много примеров того героизма, где один человек совершал удивительные поступки. В одиночку остановить продвижение врага. Самолично спасти от террористов заложников… Да, были такие примеры. И их было достаточно для того, чтобы появилась целая культура, верующая в героев. И не важно, как в разных уголках нашей планеты этих героев представляли. Мастер кунг фу, Супергерой из комиксов, одинокий спаситель, что выходит с лопатой на танк или с табуреткой на вражеский батальон. В конечном итоге — все они становились примерами для подражания, на которых равнялись следующие поколения. Но одно было горько в этих всех образцах для подражания — они либо были вымышленными, либо мёртвыми.

И совсем уж редко, реальные герои выживали и вели свою скромную жизнь, полную забот, не становясь кем — то большим. Редкие воспоминания журналистов да посты в социальных сетях — вот и всё, что будет напоминать о былом героизме. Изредка их будут поддерживать на уровне государства. Герои не превращались в новых «Наполеонов», «Суворовых», «Цезарей» и «Александров Македонских». Они оставались сами собой, продолжая жить как и прежде, до геройства. Но новый мир… В нём могут наяву случаться вещи, которые в прежнем мире можно было назвать лишь фантастикой.

Я и сам, старался идти по этому пути. Долг. Честь. Ответственность. Сильные правят слабыми. Но это не означает, что они правят справедливо, честно, с уважением относясь к тем, кто находится ниже их в новой иерархической лестнице постапокалипсиса. И это временами, даже оправданно. Взять, например, командира «Крушителей», Уоллеса. Бывший военный, ставший пожарным, превратившийся в боевого командира большой группы людей, что уничтожила несколько десятков тысяч зомби и освободила по крайней мере один район от этого бедствия. Был ли он сильным человеком? Безусловно. Ибо я лично видел этого человека, его мускулы, готовые впечатать стальной битой по мозгам зомби. Был ли он сильной личностью, что была способна контролировать людей и управлять ими? Само собой — он уже это делал. Был ли он справедлив? А вот это уже спорно. На лайнер поднялось почти девять тысяч человек. И из них лишь половина — добровольцы. Остальных он силком загнал, пригрозив в противном случае отправить их в качестве мяса на передовую.

И самое печальное, что этот далёкий от благородства поступок… Я его понимаю. И принимаю. Не бывает святых, залитых по шею кровью. В его зоне ответственности было много людей, что бежали из занятых мертвецами районов. Но далеко не все из них были полезны. Многие были даже опасны… Те, кто и при жизни не являлся полезным для общества элементом, в нынешних условиях был бы согласен лишь ленно мародёрствовать и пытаться забыться в кайфе, стремясь получить от испорченной жизни максимум. Пиявки общества. Трусы. Бесхребетные рабы собственных желаний. Вот кто они. Алкоголики, наркоманы, дебоширы и прочие «сливки» общества, что сами выбрали свой путь и не нашли в себе сил измениться. Даже после всего, что случилось с нашим миром. Уоллесу они были не нужны. И они про его за это. Но благодарили другие. Те, кто получит их порцию еды. Те, кого больше они не будут шантажировать. Я дал ему возможность выкинуть со своей территории контингент, который не нужен никому. И взял на себя эту проблему. Я тоже не святой, но руки у меня намного больше развязаны, нежели у местного командира, зажатого зомби с трёх сторон и морем с четвёртой.

Ведь у меня есть Афина, скоро будет «глаз бога» и мои круизеры, которые привыкли за прошедшие недели вкалывать. Рейтинг… Паскудное, но необходимое и полезное для этого мира решение. Своего рода касты, которые будут определяться не происхождением, а личными качествами и полезностью людей. Хочешь есть три раза в день — паши как вол. Хочешь есть три раза в день блюда уровня лучших в мире ресторанов на нашем лайнере? Паши как вол, рискуя жизнью на передовой. Хочешь в безопасности лениво проводить день, ничего не делая