"Фантастика 2025-170". Компиляция. Книги 1-30 - Анатолий Анатольевич Логинов

— Ну, тут по-разному бывает. — улыбнулся наставник, принимая заготовку. Нацепив очки, Гром начал рассматривать мою работу, продолжая рассказывать. — Малые кристаллы можно получить из Альфа-зараженных, начиная с третьего класса, и из низших слуг. Правда есть один нюанс. По статистике, на десять тысяч носителей дара предтеч только два одаренных могут получить кристаллы из порождений Альфа. В империи на данный момент не наберётся и сотни таких умельцев.

— Такой редкий дар?

— Не настолько редкий, как артефакторы. — ответил наставник, и зажал в кулаке мою поделку. Выждав несколько секунд, он разжал ладонь, и протянул мне кристалл: — Тридцать девять частиц духа вмещает. А ведь я был уверен, что и десяти не выдержит, рассыплется. Так. Следуй за мной, ещё кое-что проверим.

Я двинулся следом за Громом, на ходу размышляя, почему у моих кристаллов не было трещин. Решил спросить у наставника, понимая, что у него тут же появятся подозрения. Рано или поздно, мне все равно придётся открыть этот секрет.

— Мастер, откуда на кристаллах духа берутся такие изъяны?

— Не успели сформироваться, или были повреждены атакующей способностью предтеч… Стоп! — наставник резко остановился и повернулся ко мне. — Слушай внимательно, отвечай правдиво. Ты способен получать из убитых заражённых кристаллы?

— Я могу не отвечать на этот вопрос?

— Хм. Смотри, сейчас ты пройдёшь тест, который покажет твою способность. И я буду обязан внести тебя в базу данных. После этого твоё обучение на артефактора фактически закончится. Я же говорил, тех, кто может получать кристаллы, единицы. Однако мне уже сейчас ясно, что у тебя есть большой потенциал в создании артефактов. Понимаешь, куда я клоню?

— Не совсем. — честно признался я. Неужели наставник хочет утаить мои способности? Но в чём его интерес?

— Поясняю. — продолжил наставник тоном, словно говорил с идиотом. — Если ты проявишь себя, как артефактор, и я это зафиксирую в отчётах, то тебя не заберут в один из боевых отрядов, а позволят обучаться дальше.

В боевой отряд я не спешил. Во-первых, мои текущие возможности были откровенно слабы, к тому же мне только начали приоткрываться тайны обновлённой вселенной, в которой боги канули в неизвестность. А им на смену пришли: Альфа-праймы, орден Искоренителей, могущественные одарённые. А потому…

— Мастер, вы правы. При убийстве порождений Альфа я получаю кристаллы. Но это не всё. У меня имеется уникальная способность предтеч. — озвучил я то, о чём минуту назад не хотел говорить вообще никому. — Могу создавать артефакты, способные хранить частицы духа.

— Что⁈ — глаза наставника увеличились втрое. — Ну-ка повтори.

— Способность называется «создание души». Даёт возможность создать хранилище энергии, вмещающие в себя до двухсот частиц духа. Зависит от качества и обработки материала. Для активации требуется сто частиц духа.

— Так. А ну-ка пошли в мой кабинет. — приказал преподаватель артефакторики, и мне пришлось поспешить, чтобы не отставать.

Оказавшись в своём кабинете, больше похожем на спальню, кухню и гостиную одновременно, наставник тут же полез в массивный металлический шкаф, запертый на несколько запоров. Вскрыв тяжелую дверцу, он начал что-то искать, невнятно бурча себе под нос.

— Ага, вот оно! — наконец произнёс Гром, и повернулся ко мне, показывая зажатую в руке серебряную цепь с невероятно крупными звеньями. Хватило одного взгляда, чтобы понять — такой размер неспроста, ведь в каждое звено можно свободно вставить малый кристалл духа.

— Можно взглянуть? — уточнил я, протягивая руку.

— Держи. — усмехнулся наставник, протягивая мне изделие. — Говорят, серебро очень хорошо подходит для артефактов. Эту цепь сделал мой ученик, который не прошёл испытание Альфа-воздействием. А у меня как-то руки не доходили довести работу до ума. Двадцать кристаллов можно установить в неё. Кстати, ты знаешь, чем отличаются истинные артефакты предтеч от простых?

— Откуда? — теперь настала моя очередь улыбаться. — Мастер, я только здесь впервые увидел эти артефакты. В роду Огневых их отродясь не было. Ну, или я чего-то не знаю.

— Скорее всего не было. — кивнул Гром. — Ну тогда слушай. Простой артефакт, это обычная основа, в которую вставлены кристаллы. Они сами по себе, без связки. То есть, чтобы заполнить их или опустошить, нужно обращаться к каждому по очереди. А вот истинный артефакт — это основа, способная вбирать в себя частицы духа, и кристаллы. Такие артефакты способны объединять ёмкости, и превращаться в единый сосуд, который вмещает и выдаёт разово большое количество энергии предтеч.

— Что, если я попробую использовать свою способность на цепи прямо сейчас?

— Для этого я и достал её. — ответил наставник. — Тебе нужны частицы духа?

— В этот раз нет. А вот на все последующие — да.

Уставившись на изделие из серебра, я внезапно понял, что у меня появилось желание заняться тем, что избегал всю свою жизнь. Начиная с того времени, когда был смертным, и заканчивая своим заточением. Ведь за долгую жизнь почти никогда ничего не созидал своими руками. Мыслями, чувствами, эмоциями — да. А вот так, чтобы сам, с нуля… Разве что в астрале, но это не считается, там всё создавала прана, подчиняясь моей воле.

А сейчас у меня появилось желание сотворить истинный артефакт. Такой, как мои доспех или меч. Великие Древние Боги умели созидать. Самих их никто не видел уже многие тысячелетия, но сотворённые Ими Артефакты существуют и поныне.

— Граф, о чем так задумался? — прервал мои воспоминания голос Грома. — Не получается?

— О, сейчас! — я освободил разум, сосредоточившись на цепи, и мысленно пожелал активировать способность. Эффект проявился сразу же — цепь в моих руках налилась свечением, на две секунды став почти прозрачной и потеряв свой вес, а затем вновь приобрела твердость. А перед моими глазами появились строки текста:

'Создан истинный артефакт предтеч. Вместимость частиц духа: 40

Возможна интеграция малых кристаллов духа: 12′

— Ну что, получилось? — тихо, почти шёпотом поинтересовался наставник, словно опасаясь спугнуть удачу.

— Сами взгляните. — я протянул ему изделие. Мастер осторожно принял артефакт, и замер на несколько секунд. Потом поднял взгляд на меня.

— Да поглотит меня Бездна! Ты хоть представляешь, что сейчас сотворил? Ох ты ж, что теперь будет!

— Мастер, не в моих интересах, чтобы об этом узнали многие. Дайте слово, что расскажете только начальнику академии.

На самом деле текущая ситуация была наиболее выгодной