"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

Граф Львов хрипло рассмеялся:

— Ну что ж, Пестов, ты заставил старого лиса заинтересоваться. Говори дальше.

И я заговорил. Подробно. Технично. С цифрами, графиками и примерами из практики.

Шаг за шагом я превращал их сомнения в уверенность, а осторожность — в азарт.

К концу вечера предварительные договоры подписали двенадцать из шестнадцати оставшихся родов. Остальные запросили время для семейного совета.

Однако приятно удивили размеры долей. Многие крупные игроки, такие как Львов и Воронцов, готовы были брать по двадцать минимальных пакетов акций. Каждый такой давал мне в распоряжение свыше трёхсот тысяч золотых.

Немало для начала.

Но главное было сделано.

Семена моей будущей промышленной империи посеяны.

Теперь предстояло самое сложное: сделать так, чтобы они проросли.

А для этого нужно найти способ вернуться в Новоархангельск, и он у меня был.

Глава 16

На следующий день после встречи с партнёрами-конкурентами я собрал своих управляющих в кабинете.

Первый день осени порадовал нас неожиданно тёплой и солнечной погодой. Лучи света пробивались сквозь стекло, рисуя золотистые блики на столе.

После напряжённых переговоров, которые проходили вчера, сегодня был день победы.

— Господа, — начал я, обводя взглядом собравшихся, — вчера мы сделали важный шаг. Но сегодня — ещё более значимый.

Все замерли в ожидании. Я сделал паузу, давая понять, что это будет не очередное деловое сообщение.

— Виталий Кучумов отныне не просто управляющий. Он — вассал рода Пестовых.

Слово «вассал» повисло в воздухе. Тяжёлое. Значимое.

Осип Гурьев первым поднялся и крепко обнял Виталия, похлопав его по спине.

— Наконец-то! — воскликнул он. — Давно пора!

Иван, обычно сдержанный, улыбнулся и протянул руку:

— Добро пожаловать в семью.

Виталий медленно поднялся со стула и стоял словно оглушённый. Его руки слегка дрожали, а глаза блестели от неожиданности и волнения.

— Кирилл Павлович… — мужчина прервался. — Я… я не знаю, что сказать. Для меня это…

Кучумов замолчал, сжимая кулаки, словно боялся, что всё это исчезнет, стоит ему заговорить громче.

— Я всего лишь маг второго уровня, — прошептал он. — Я думал… что мне никогда не достичь такого положения.

— Но ты его заслужил, — твёрдо сказал я. — Твоя самоотверженная преданность роду Пестовых уже доказана.

Не все здесь знали, как именно он спас последнюю партию водорослей в Балтийске. Но я знал. И этого было достаточно.

— Ты помнишь, Виталий, что ты сделал, когда монстры подошли к Балтийску?

Он кивнул.

— Ты мог всё бросить и бежать. Но ты остался. Дождался, пока последняя партия водорослей превратится в пепел. Загрузил каждую крупицу сажи. И только потом ушёл.

В комнате воцарилась тишина. Эти слова были больше чем благодарностью. Это было признание.

— Дело для тебя превыше всего. И я это ценю.

Виталий глубоко вздохнул.

— Вы дали мне шанс, который я не хотел упускать. Теперь мои дети смогут учиться в хорошей школе… может быть, даже в академии.

Он сделал паузу, глядя куда-то поверх наших голов, будто видел там будущее.

— Даже если у них не проявится магический дар… они станут образованными, и будет легче добиться успеха в обществе.

Он не договорил, но все поняли. Для простого огненного мага, выходца из крестьянской семьи, это был не просто шаг вперед, это прыжок через пропасть.

— Ты будешь работать хорошо, — я улыбнулся, глядя в его горящие глаза. — Потому что знаешь цену этой поддержки.

Виталий выпрямился. В его движениях появилась уверенность.

— Клянусь, Кирилл Павлович. Моя семья будет верна вашему роду.

— Я в этом не сомневаюсь, — кивнул в ответ. — И рад, что ты с нами.

Осип громко хлопнул в ладоши:

— Ну что, надо отметить⁈ — он вопросительно посмотрел на меня.

— Все празднования потом, — холодно начал я, но вовремя понял, что сейчас речь не просто про праздник. Это обязательный ритуал — момент, когда люди чувствуют, что их труд оценён.

Без него команда теряет дух.

Я коротко кивнул:

— Хорошо. На десять минут.

Через пару минут кабинет наполнился смехом, поздравлениями и звоном бокалов.

А я смотрел на Виталия.

Как странно, ещё несколько месяцев назад он был просто очередным работником с магическим даром, и никто не ожидал, что Виталий станет частью рода, хотя нет, он уже тогда был крайне ответственным и трудолюбивым.

Именно такие люди и укрепляют род. Не землёй, не золотом, а тем, что они готовы стоять за твоё дело до конца.

— За будущее, — поднял я бокал.

— За будущее! — ответил хор голосов.

И теперь в этом будущем у рода Пестовых появился ещё один верный человек.

Может, и не самый сильный маг, но он надёжный. А это многое значит.

Убрав посуду после небольшого перерыва, мы снова расселись за совещательным столом.

Оглядел собравшихся вассалов: Осипа и Ивана Гурьевых, Николая и Петра Бадаевых, Виталия Кучумова.

Не хватало только Павлова, он сейчас выполнял важное поручение в земляном секторе.

И я надеялся, что скоро вассал вернётся с хорошими новостями. Ведь для осуществления моего плана требовалось гораздо больше антимагического вещества, чем имелось сейчас. А чтобы его получить, мне нужны муравьиды.

— Кирилл Павлович, позвольте поинтересоваться, — начал Осип, слегка нахмурившись, — вы действительно довольны вчерашней встречей с партнёрами?

Все без исключения замерли в ожидании ответа. Даже воздух стал плотнее.

— Всё прошло даже лучше, чем я ожидал, — уверенно начал рассказывать, чувствуя внимательные взгляды. — Мы закладываем основу для принципиально нового уровня сотрудничества. Но главное…

Я обвёл взглядом присутствующих.

— Благодаря этому мы снова начнём добывать бурые водоросли. Для реализации задуманного понадобится железная дорога.

В зале поднялся шум. Кто-то из управляющих открыл рот от удивления, кто-то просто молча покачал головой, не веря своим ушам.

Николай Бадаев резко поднял голову:

— Железная дорога? Через территорию, кишащую монстрами?

— Именно так, — кивнул я. — Думаю, с транспортировкой по проложенным путям легко справится бронепоезд, который будет курсировать от Новоархангельска до Балтийска. Это обеспечит нам стабильный канал доставки, а флот получит надёжного поставщика ресурсов и стабильную связь с центральными колониями.

Железная дорога. Не просто линия, а щит. Щит между колонией и монстрами.

Иван Гурьев присвистнул:

— То есть ты планируешь восстановить Балтийск?

— Больше чем восстановить, — пальцы нетерпеливо застучали по столу. — Я проведу туда железную дорогу. Флот вернётся на удобную базу. Мы будем подвозить припасы,