Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Я всё понял. Благодарю за информацию! — Я кивнул и посмотрел Цзян Вэню в глаза. — И помните — если снова нападут люди Мин Тао или возникнет другая проблема, вы всегда можете обратиться ко мне или Плотнику. Мы — Следопыты. И если на кого-то мы и можем положиться, то только друг на друга!

Для меня это были не просто слова. Точно по таким же принципам существовал Орден в моём родном мире. И не было ни одного случая, когда бы мы нарушили данное нами обещание!

— Максим, благодарю вас за это! — Генерал кивнул и поспешно отвернулся.

Кажется, в его глазах я заметил слёзы. Неужели его так пробрали мои слова? Сомневаюсь, что кто-нибудь говорил ему что-то подобное!

По пути к Двери я почувствовал слежку. Канцлер Шнайдер послал за нами своих людей. Наверняка пытался убедиться, что мы покинули страну.

Это вызвало у меня лишь кривую усмешку. Пусть мы с канцлером и заключили Соглашение о сотрудничестве, он не терял бдительности и тщательно всё проверял.

Верный признак осмотрительного политика!

Тем не менее, раскрывать свои секреты я не собирался. Прямо на ходу погрузил всех членов отряда в Тень. Ощущение слежки тут же пропало.

Можно не сомневаться — посланным по моему следу агентам герр Шнайдер устроит приличную головомойку. Объяснить, как мы растворились прямо посреди улицы, они точно не сумеют!

До ближайшей Двери мы добрались без приключений. Я проколол ладонь кинжалом, и мы перенеслись в поместье.

Здесь был поздний вечер, над головой ярко горели Луна и звёзды. На территории было тихо — почти все спали. Только древоходы, почувствовав моё появление, приветливо зашумели листьями.

Вид Обречённого поместья подействовал на меня ободряюще. Ланцов, Виктория, Германская республика, Брешь тысячи ступеней и Соглашение с канцлером Шнайдером…

Сделано было многое. Пора бы и как следует отдохнуть!

У Двери нас уже ждала Лидия. Как и всегда, когда я был на очередном задании, моя девушка не спала и дожидалась меня у Воронки.

Приветствие она начала с крепкого поцелуя. Плотник, Цзян Вэнь и питомцы целомудренно отвернулись.

Что ни говори, а её приветствие мне точно нравится!

Но Лидия не была бы собой, если бы после этого сразу не перешла к делам.

— Максим, мне прислали видео. — Она показала мне свой мобифон. — Ты снова попал в новости!

Я вгляделся в экран. Запись была не самого лучшего качества, но даже так было видно, как я и остальные члены Ордена расправляемся с энергией, вырвавшейся из Бреши тысячи ступеней. Камера тряслась, изображение постоянно рябило — так на камеру действовали выбросы из Воронки.

Тем не менее, даже простая работа с энергией выглядела весьма эпично. И я, и Сергей с генералом действовали быстро и слаженно.

Есть повод гордиться!

Ещё совсем недавно я пытался не привлекать лишнего внимания. Но сейчас, когда мои способности не являлись тайной, а Орден начинал набирать международный вес, смысла скрываться больше не было.

— Ничего страшного. Пусть все знают, на что способны Следопыты! — Я улыбнулся. — И вообще, предлагаю перейти к по-настоящему важным делам. У нас есть что-нибудь покушать? Умираю от голода…

— Конечно. Тётя Роза и Лена превзошли сами себя!

Меня так и подмывало сразу отправиться в столовую. Вот только состояние у нас было далеко не самое подходящее. Кровь, пот и грязь, оставшиеся после посещения Брешей, делали нас похожими на бродяг. Даже удивительно, как жандармы в Берлине не остановили нас на первом же перекрёстке!

Чистым оставался только Цзян Вэнь. Генерал сражался в далеко не простой Бреши Второго Уровня наравне с нами, но каким-то образом умудрился даже не порвать рубашку.

Страшный человек…

Так и получилось, что в первую очередь мы отправились не в столовую, а в баню.

Там нас встретили Отмороженные. Опытные Искатели, они заранее поняли, что нам понадобится. Огненные камни были раскалены до предела, в тазике дожидались своей очереди ароматные веники, а пар стоял такой, что удержаться было невозможно.

— Щас мы вас так попарим, что мало точно не покажется! — пообещал нам стоящий у входа Дед. — Вся усталость мигом вылетит, грифон её колоти!

— Очень на это рассчитываю!

На пороге Цзян Вэнь заколебался. С нашими традициями он знаком не был и в традиционной бане никогда не парился. Затаскивать его внутрь пришлось едва ли не силой.

Убедить его удалось только хвостатому.

— Можешь послушать мудрого Кыша — тебе точно понравится! — хлопая крыльями, заверил его дракоша.

— Что ж, если вы так считаете, господин дракон, то попробовать точно стоит…

Своё слово Дед сдержал. За следующие полчаса банных процедур он буквально вдохнул в нас новую жизнь!

Цзян Вэнь остался доволен. Баня явно пришлась ему по душе.

Пока остальные продолжали наслаждаться жизнью, я, прихватив кружку сваренного Леной тонизирующего чая, вышел во двор и занялся лечением собственных ран.

Как ни странно, но исцеляющие кристаллы, использованные ещё в Бреши, не сумели полностью меня восстановить. Несколько ран, оставленных от атак Ланцова, по-прежнему горели на теле алыми полосами.

— Человек, а разве кристалл не должен был тебя исцелить? — Из парилки вынырнул распаренный Кыш. От горячей воды его шерсть вздыбилась, и хвостатый выглядел ещё более милым, чем обычно. — В прошлый раз он поднял на ноги даже Лену! А она болела несколько лет…

— Всё верно, хвостатый! Теоретически, он должен поднять даже мёртвого. Но, кажется, в техниках Ланцова есть что-то, с чем не может справиться даже кристалл…

То, что магия Бориса Илларионовича совсем не так проста, как я думаю, было понятно с самого начала. Его техники только казались обыкновенными. Но на самом деле в каждую был встроен дополнительный механизм разрушения. Они наносили вред не только телу.

Они прорывались гораздо, гораздо глубже…

Использовав Дар, я осмотрел свои энергетические потоки. Ситуация оказалась точно такой, как я и думал.

Несколько моих потоков были повреждены.

Даже нет, не так.

Они были искарёжены, химера их подери!

Энергия из них уходила в пустоту, а магический импульс, достигнув точки разрыва, прерывался. Из-за этого мои техники становились значительно слабее.

Теперь понятно, почему я не сумел попасть энергией в кристалл, держащий на себе Брешь Второго Уровня! Повреждения потоков просто не позволили мне это сделать.

Что хуже всего — техники Ланцова продолжали действовать даже сейчас. Его магия, выглядящая как тёмная тень, захватывала всё новые потоки. Медленно, но неотвратимо.