"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

— Это наш капитан? — отвесив челюсти и распахнув глаза, подобно городским воротам в день ярмарки, удивлялись подчиненные «Змеи». Мало того, что раньше с Зори слово было не вытянуть, но чтоб она ещё и «лыбу давила» с утра до вечера…

— Вчера, кстати, никого не выпороли. Ни слуг, ни стражниц, даже конюх отделался легким подсрачником… — наблюдая вопиющий и из рук вон выходящий случай, заявила одна из «змей».

— Сплюнь, дура… — прошипела на подругу вторая.

— Мамочки, зовите экзорциста… — упав на задницу заявила третья, видя и, самое главное, слыша, каким звонким и по-настоящему искренним смехом заливается их капитан.

Ну вот, а есть ещё такая:

Вбегает рыцарьша в комнату к красавчику принцу. Он, бедный, рыдает:

— Завтра меня отдадут дракону… Каждый год дракону отдают на съедение самого красивого девственника города. А это я! Ну почему я такой красивый⁈

— Я спасу тебя! — пылко ответила рыцарьша.

— Ты убьешь дракона? — обрадовался принц.

— Есть более простое решение, — ответила рыцарьша, снимая платье.

— А других простых способов нет? — поинтересовался принц.

— Ну, ещё можно сломать тебе нос, и ты перестанешь быть самым красивым.

И принц стал снимать штаны…

— Ха-ха-ха, о богиня, да откуда ты всё это знаешь, и что ещё за «рыцарьша»? Что-то на подобии воительницы, как я поняла? — вытирая слезу, что навернулась от смеха, произнесла женщина.

— В точку! — хлопнув девушку по плечу, улыбнулся парень.

— А ты что интересного рассказать можешь? — вопрос Жака заставил женщину задуматься. Парень, было дело, подумал, что вновь услышит это гребанное «не положено», но женщина, почесав затылок, всё же начала разговор.

— Как-то мои девочки в кабак знатный завалились, шуметь начали, и одну малышку зацепили. Та на них бочку катить начала, да титулом каким-то мелким кичиться. Ну, мои на язык острые, называли зазнайку «жабой» и подсрачником из таверны. Кто же знал, что это полторашка была придворной ведьмой.

— И??? — немного напрягшись произнес Олег.

— И ходили после этого в облике гигантских жаб.

— О чёрт, это жёстко… — сквозь зубы процедил парень, пометив у себя в уме маленький пунктик — не шутить с ведьмами.

— Ага, полгода квакали… — минутная пауза, после чего Жак и Зоря вновь расхохотались от очередного анекдота, что парень с трудом и кропотливостью переделывал под местный быт.

Ночью настроение Змеи резко ухудшилось. Женщине нравился такой простой и непринужденный быт. Это даже работой сложно было назвать, парень был прекрасным компаньоном и собеседником. С которым ни одного из имперских эскортников невозможно было и близко сравнить. Его истории, то, как он держался, да даже его внешний вид, стройный, опрятный и подтянутый.

— Как бы я хотела побыть с вами немного дольше, милый принц… — с печалью протянула в темноту женщина, после чего смяла послание от императрицы.

Ламия сделала свой выбор…

Глава 14

Хмурая императрица, сидя с Жаком наедине в пустом кабинете главы поместья, сверлила парня недобрым взглядом, пытаясь понять, можно ли доверять человеку, что прячется за этим изящным и вечно спокойным лицом. Много раз женщина задавалась вопросом, действительно ли это тот восемнадцатилетний парень, в которого она влюбилась. Женщина сомневалась и в нем, и в себе.

Но стоило им лишь на миг пересечься взглядами, как она тут же про всё забывала, буквально утопая в этих больших зеленых глазах. Подобно самой густой и опасной трясине, они манили её, не желая отпускать. Вот и сейчас, барабаня стальной перчаткой по столу, женщина старалась не смотреть Жаку в глаза, чтобы не забыть речи, заготовленные специально для этой встречи.

— Я приняла решение, — собравшись с мыслями, начала Ламия, но не успела она договорить, как мальчик вставил свой рупий в их разговор.

— Давно не виделись, любимая, — по издевке произнес Олег, перебив девушку и взяв инициативу над разговором в свои руки. Пытаясь тем самым сбавить напряжение, кое повисло в воздухе из-за затянувшейся немой паузы.

— А, да… Действительно, давно, — вспоминая то, что последние дни, пока парень был в цитадели, они всегда засыпали и просыпались вместе, произнесла она.

— Ты уже решила все свои проблемы? В день нашего расставания ты была сама не своя, — продолжал глумиться Олег, будто и не было того разговора про вырезанный дом, семью, отнятые родовые сокровища и богатства.

«Не понимаю!» — вновь парень сбил её с мысли, опять она вынуждена тратить время, чтобы подобрать более мягкие и нужные слова.

— Почему ты такой? — недовольно произнесла Ламия

— Какой такой? — продолжал свой спектакль одного человека Олег.

— Странный. Еще не давно я призналась в том, что отняла у тебя всё, но ты и бровью не повёл. Твоя семья, земли твоего рода, сокровища, богатства, да даже твоя жизнь теперь под вопросом, и всё это принадлежит мне! Но ты, ты ведешь себя, как будто ничего и не было, — в голосе женщины чувствовалась растерянность и злоба. Злоба, направленная по большей части на саму себя, нежели на парня, сидящего перед ней.

— Ха-ха, — усмехнулся Олег, подперев голову рукой и упершись локтем в стол. — Тебе стоило меня внимательней слушать. Кажется, я уже говорил, что парень, которого, судя по всему, ты любила, ранее умер. Ему на смену пришел новый, скажем так, обновленный «Я». Если ты ищешь невинного мальчика, которого сможешь с легкостью запугать, а затем вить из него веревки, то прости, тебе придется подыскать другого кандидата. Глаза Ламии округлились, от столь смелых и наглых слов.

— Не знаю, что там было раньше, и, честно говоря, мне не очень интересно. Семья? Прости уж, но сейчас любая из твоих стражниц мне будет ближе, чем те, кого я даже не знаю. Земли и деньги? О чем ты, я должен был стать женихом одной из самых красивых, сильных, влиятельных и могущественных женщин на этом континенте, — специально отпустил пару комплементов в сторону Ламии мужчина, наблюдая за тем, как с новой силой расцветает самооценка сидевшей перед ним девушки. — Я понимаю, быть может, тот старый я был умён, красноречив, и был чёртовым гением в тактике, стратегии или в руководстве, не знаю. Но одно могу сказать точно, я не он, и никогда им не стану, —