Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

Зараза, левая рука неприятно ныла и иногда сочилась кровью, когда я прыгала или падала, чтобы уйти из-под удара. Кровь тонкой стройкой текла и из другой раны. Вот же дорх!

— Что. Здесь. Происходит? — громкий властный голос нового ректора пронесся над полигоном.

Тер Велиор собственной персоной. Я замерла и развернулась. Как и все остальные. Тер Ховер даже в удивлении вскинул бровь, а вот тер Ришел разве что руки не потирал. Даже подался вперед, чтобы не пропустить ничего.

И вообще, что за странный вопрос.

— Разумеется, тренируемся, тер Велиор, — снял с языка отец ответ и махнул ребятам, чтобы они продолжали.

Я же не могла оторваться от Велиора. Не укрылся от меня и его взъерошенный вид: явно наспех накинутый камзол, рубашка, не застегнутая до конца, позволяющая увидеть крепкую и мускулистую шею. Волосы были в беспорядке. Складывалось впечатление, что он торопился. Очень торопился, и судя по недовольному лицу, его оторвали от… важного дела. Пил кровь? Был со своей пассией и… Поймала себя на мысли, что злюсь. Лучше бы вообще не появлялся.

— Алесса? — Шон в который раз окликнул меня, я же со всей горечью и разочарованием из-за собственных ревнивых мыслей посмотрела в глаза Велиора.

Заметила, что зрачки его заполнили уже всю радужку, он следил за медленно скатывающей капелькой крови по моей руке. И казалось, еще миг, и он просто кинется на меня или Шона. Потому что он резко повернул голову в его сторону, услышав мое имя.

Тер Ришел поспешил встать и подойти ближе к Велиору. Видимо, тоже заметил слегка странное эмоциональное состояние.

— Я пришел переговорить по поводу соревнований с тером Ховером, — медленно произнёс Велиор, продолжая буравить меня темным взглядом.

— Разве мы не все выяснили несколько часов назад?

Молчание затягивалось. Причина появления ректора становилась подозрительной. Тем более что все это сопровождалось его взвинченным состоянием.

— Есть еще пара организационных моментов, — все же ответил Велиор и нехотя отвернулся от меня.

— Так поспешим же все уладить. Думаю, в вашем кабинете нам будет всем удобно, — весьма бодро проговорил тер Ришел.

И они удалились. Мы тоже прекратили тренировку, помятые, но довольные, покинули полигон.

* * *

Велиор

— Велиор, так что насчет того зверя? Мы обследовали всю территорию университета, но так и не нашли его. Более того, больше никто и не встречал его. Покинуть университет он бы не смог, защитный полог не пропустил бы его, — Аир расположился на небольшом диване, в гостиной моего двухэтажного дома на территории учебного заведения.

Конечно, в столице у меня был большой особняк, соответствующий моему положению, но отчего-то я не спешил его посещать, а тем более оставаться там. Его заняла Леонора. Хоть она и пыталась уговорить меня, я был непреклонен. Сама же она и так часто меня навещала здесь. Признаться, если раньше я ничего против нее не имел, то теперь все чаще стал ловить себя на мысли, что она просто действует мне на нервы. Мне тоже стало тяжелее мириться со всем тем, что мне так не нравилось в ней, и на что я раньше закрывал глаза. То, с каким одолжением она каждый раз делится своей кровью, начало раздражать. Разве не то же самое она получает от меня? Я и так беру возможный минимум. А постоянное недовольство с ее стороны, когда после моего укуса она пару часов ощущает слабость. От мысли, что мы создадим союз, меня покоробило. Только сейчас понял, что не хочу терпеть ее рядом с собой. Пусть кто угодно, даже менее магически одарённая вампирша, но не она. Но что-то я отвлекся. Зверя так и не нашли. И это плохо, очень плохо. Был шанс, что это не я. Но теперь становится понятным, что после того как я попробовал ту кровь, мой организм меняется. И теперь те легенды, в которых говорилось, что наиболее сильные представители нашей расы могли принимать вторую ипостась, становятся явью. Только я не понимаю, почему я ничего не помню при этом. Как будто это происходит не со мной. Что это? Сбой в эволюции? И что за кровь смогла пробудить во мне спящие гены? Устало потер виски и откинулся в кресле, расслабленно устроив руки на подлокотниках кресла.

— Велиор, ты меня слушаешь? — спросил Аир и отпил из кубка красную жидкость.

— Да, — пришлось вынырнуть из собственных мыслей.

Пожалуй, пока оставлю свое предположение при себе. Нужно в ближайшее время наведаться в родовую библиотеку. Еще и выполнить просьбу тера Ришела.

— Может быть, адептам показалось? А это был не невиданный зверь, а оборотень какой-нибудь? — усмехнулся Марл и тоже поднес кубок к губам.

— Хорошо, если так, — тихо произнес я и потянулся к столику, стоявшему недалеко от моего кресла.

Поднял свой бокал и только хотел отпить, как резкий и неприятный запах забил нос. Сморщился и поставил бокал обратно. Тяжело выдохнул. Друзья обратили внимание на мое выражение лица. Я поспешил их успокоить.

— Не подошел донор? Можем найти другого.

— Не стоит. Все в порядке. Просто я не голоден.

— Может быть, пригласить Леонору? Мы оставим тебя.

— Не стоит, — уже более грубо ответил я, но поспешил успокоиться.

Они просто беспокоятся обо мне. Только вот дело не в доноре. А в том, что после той крови любая другая кажется гадким суррогатом.

Кто же это был? И где мне найти того смельчака?

— Ладно, парни, давайте расходиться. Хочу отдохнуть, — сказал я, и ребята понятливо кивнули.

Я же начал расстёгивать рубашку, как вдруг все мое существо словно потянулось. Легкое чувство зуда и желания куда-то податься пробежало по телу. Рот наполнился слюной, я почувствовал боль в руке, закатал рукав, но там ничего не было. И снова желание куда-то бежать. Сел в кресло и начал массировать виски, запустил руки в волосы, начал тяжело дышать. Меня что-то звало, манило и шептало. Бороться было просто выше моих сил, и я решил последовать неизвестному зову. Наскоро набросил камзол и вышел на улицу. Удивительно, но я точно знал, куда мне стоит идти. Я чуть было не перешел на бег, и только врожденное воспитание помогало мне соблюсти все приличия. Представляю лица своих адептов, когда они увидят одержимого ректора, несущегося в неизвестном направлении. Правда, о внешнем виде своем я не подумал, потому что мысль об этом тут же улетучилась, стоило только почувствовать сладковато-терпкий запах. Я на миг потерял контроль и