"Фантастика 2025-195". Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко

Первый бросился на меня с криком, размахивая клинком как дровосек топором.

Я парировал, развернулся на месте и ударил рукоятью в висок — он рухнул как подкошенный.

Просто, быстро, эффективно.

Второй попытался зайти сбоку, но я резко развернулся, пропустил его удар и всадил саблю под ребро. Боец захрипел, осев на колени.

Третий и четвёртый напали одновременно: один с ножом, другой с коротким мечом.

Я отпрыгнул назад, позволив первому промахнуться, затем резко шагнул вперёд и ударил локтём в горло.

Хруст. Падение. И только после этого последовала контратака.

Последний замер на мгновение, но этого оказалось достаточно.

Мой клинок сверкнул, и его оружие со звоном отлетело в сторону.

Глупо было надеяться, что магия спасёт их от стали.

Всё заняло не больше двух минут.

Ничего сверхъестественного, никаких заклинаний, только техника, скорость и точность.

Последний из нападавших, тот, что потерял меч, вдруг развернулся и побежал.

Я щёлкнул визитницей, замкнув контур Фарадея, и тут же применил магию.

Земля под ногами врага сжалась как тиски, и он рухнул, безнадежно запутавшись в собственных конечностях.

Не смерть. Только задержка.

Неспешно подошёл с саблей в руке, капая кровью на траву.

— Не дёргайся, не сопротивляйся, иначе убью.

Он тут же замер, подняв дрожащие руки.

Даже в свете слабомощных светляков, все ещё висевших над убитыми хозяевами, было видно, как пот стекает по вискам поверженного врага.

— Мне нужны ответы, скажешь правду, тогда отпущу, — сказал я, присев перед мужчиной на корточки. — Ты из людей Оксакова?

Он кивнул слишком быстро, словно боялся, что я передумаю слушать и просто перережу горло.

— Зачем я вам? Что Оксакову от меня нужно?

— М-меня послали помочь… — он проглотил комок в горле. — Устранить вас. Чтобы наследницей рода стала старшая сестра… с тем усачом, — кивнул мужчина на тело гусара.

Я усмехнулся.

— Ага. То есть Варвара — марионетка, гусар — её приданое, а Оксаков дёргает за ниточки. А Иван Краснов? При чём тут он?

Наёмник заёрзал, но ответил:

— Он… он задолжал банкиру. Теперь отрабатывает.

— Понятно, — я медленно провёл лезвием сабли по плечу мужчины, стирая кровь. — Значит, Оксаков решил, что может вот так просто убрать меня и поставить на моё место своего человека, а потом постепенно прибрать всё к своим рукам.

Наёмник промолчал, но его взгляд выдавал страх.

Он прекрасно понимал, чем закончится эта беседа, если не угодит мне.

Я встал, потянулся к визитнице и разомкнул контур, вновь высвободив действие антимагического вещества.

Защита восстановилась.

В тот же миг земляные оковы пленника разрушились.

— Ты же обещал не убивать меня! — выпалил он, отползая.

— Да. И я выполняю свои обещания, — холодно сказал я. — Но передай своему хозяину кое-что.

Я немного наклонился к мужчине, чтобы он расслышал каждое слово:

— Если он ещё раз попытается сделать что-то подобное, я найду время навестить его лично.

Пауза. Холодный взгляд. Слова, которые не оставляли места для недопонимания.

— И поверь, я найду способ покинуть колонии и оказаться на «большой земле», — ещё одна пауза. — Тогда Оксаков узнает, что такое настоящая угроза. Не для него одного, а для всего его рода.

Понимание мелькнуло в глазах мужчины. Он всё услышал. И унесёт это своему хозяину.

Наёмник кивнул и тут же вскочил, бросившись прочь, спотыкаясь в темноте.

Я проводил его взглядом, разжимая пальцы на рукояти сабли.

Оксаков… Если бы ты был в колониях, я бы после всего этого точно навестил тебя.

Но меня не пропустит телепорт, ведущий на «большую землю», — мой род изгнан оттуда.

Однако когда-нибудь я исправлю эту несправедливость и лично зайду к тебе в гости.

Я подошёл к Варваре.

Она сидела на коленях возле поверженного гусара, судорожно вцепившись пальцами в его мундир, плечи девушки сотрясались от рыданий.

Когда моя тень упала на сестру, она резко подняла голову.

— Уходи! — голос был хриплым от крика. — Я ненавижу тебя! Ты убил его! Ты убил всех, кто мне дорог!

Глаза Варвары горели безумием.

Она вытянула руку, и я почувствовал слабый всплеск магии, это была попытка нанести магический удар по мне.

Но антимагическое вещество мгновенно подавило его.

— Я прокляну тебя! — прошипела девушка. — Пусть твои дороги рухнут, пусть твои поезда сойдут с рельсов! Пусть твой род вымрет, как вымирают все, кого ты касаешься!

Внутри меня всё закипало.

Ярость — потому что она предала свою семью.

Досада — ведь если бы я был жёстче с самого начала, этого бы не случилось.

Сомнение — я не был настоящим патриархом этого мира, где кровная месть и казнь предателей в порядке вещей.

Я схватил Варвару за руку и резко дёрнул на себя.

— Вставай.

— Отпусти! — она рванула назад, к телу гусара, словно он мог её защитить. — Я не пойду с тобой! Ты чудовище!

Я не стал спорить.

Просто схватил девушку за запястье, чтобы она не вырвалась, и потащил за собой.

Она билась, царапалась, но я не обращал внимания.

Меня волновало другое: справился ли Амат с Иваном или попал в ловушку.

Краснов сбежал, а Жимин рванул за ним, не думая о последствиях.

Мы вышли из сада.

Фонари усадьбы заливали светом площадку перед домом.

В луже света у фонтана лежало три тела в тёмных масках.

Кругом всё говорило о том, что тут кипел неслабый такой магический бой.

Это было очевидно.

Кровь.

Сломанные перила.

Многочисленные следы применения магии воды, застывшие в странных ледяных узорах.

Но ни Амата, ни его врага нигде не было видно.

— Где он? — пробормотал я.

Варя вдруг затихла, словно тоже поняла, что что-то не так.

И в этот момент где-то в темноте раздался отдалённый хриплый крик.

Краснова? Или Жимина?

А потом — грохот.

Шёл вперёд, оглядываясь по сторонам, но вокруг никого.

За фонтаном заметил ноги: неподвижные, раскинутые в неестественной позе.

Когда мы подошли ближе, картина прояснилась: это был Краснов. Точнее, то, что от него осталось.

Его тело было буквально разорвано пополам, словно кто-то ударил с такой силой, что плоть и кости не выдержали.

Рядом сидел Амат. Он тяжело дышал, его лицо и тело были покрыты ледяными узорами — следами водных хлыстов и заморозки. Видимо, они с Красновым «хорошо повеселились».

— Пойдём. У меня в машине есть зелья, — сказал я, протягивая другу свободную руку, чтобы помочь подняться.

Амат